בית משפט בקניה הרשיע את פול מקנזי, מנהיג כת שפעלה במדינה, ב-191 סעיפי רצח. בין הקורבנות נמנים 190 ילדים ומבוגר אחד, שמתו לאחר שהוטפע בהם רעיון של הרעבה עצמית כדרך ל"ריפוי רוחני". ההרשעה ניתנה בבית משפט בנאירובי, בירת קניה, בתום הליך משפטי שנמשך שנים.
מקנזי הקים כת שהטיפה לחסידיה, כולל הורים לילדים קטנים, לצום ממושך תוך הבטחה לגאולה רוחנית. בפועל, הצום הממושך הוביל למותם של מאות בני אדם, רובם המכריע ילדים שלא היתה להם כל אפשרות לבחור בעצמם. האירועים התרחשו בשנת 2019, אז הכת פעלה במשך למעלה משנה לפני שהתגלתה.
חקירת המשטרה שהובילה להרשעה גילתה תמונה קודרת: מקנזי לא פעל מתוך אמונה דתית תמימה, אלא מתוך רצון מחושב להשיג שליטה מוחלטת על חסידיו ולהתעשר על חשבונם. התחזות לדמות רוחנית שימשה כסות לניצול אכזרי של אנשים נואשים, שחלקם מכרו את רכושם והאמינו שהם פועלים למען ישועתם.
ההליך המשפטי נגד מקנזי נפתח בשנת 2023, לאחר שהתגלו גופותיהם של עשרות קורבנות בקברי המונים באדמות הכת. התיק עורר הדים ברחבי העולם, בשל היקף הזוועה והעובדה שרוב הקורבנות היו ילדים חסרי ישע שנפלו קורבן להחלטות ההורים שלהם, שעצמם היו שבויים באידיאולוגיה של מקנזי.
השופטת שדנה בתיק בנאירובי קבעה באופן חד משמעי כי מקנזי אחראי באופן ישיר למותם של 191 בני אדם. ההרשעה כללה את כל סעיפי הרצח שהוגשו נגדו, ללא יוצא מן הכלל, בתום בחינה של הראיות שהצטברו במהלך החקירה הממושכת.
כעת, לאחר ההרשעה, יועבר התיק לשלב גזירת הדין, במסגרתו ייקבע עונשו של מקנזי בהתאם לחוקי המדינה בקניה. גזר הדין צפוי להינתן בנפרד מההכרעה בדבר האשמה, כמקובל בשיטת המשפט המקומית.
הפרשה הציבה שאלות קשות על אודות הפיקוח הרשויות המקומיות על פעילותן של כתות בשטח קניה, ועל הדרך שבה הצליח אדם אחד להוביל מאות בני אדם, בהם ילדים חפים מפשע, אל מותם האיטי תחת כסות של אמונה דתית.
תאריך גזר הדין טרם נקבע באופן רשמי, אך הוא צפוי להתפרסם בשבועות הקרובים. בינתיים, הרשויות בקניה ממשיכות לבחון את היקף הנזק שגרמה הכת ואת האפשרות להעמיד לדין גורמים נוספים שסייעו למקנזי בפעילותו.
מנהיג כת ההרעבה בקניה הורשע ב-191 סעיפי רצח, וממתין כעת לגזר דינו בבית משפט בנאירובי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה