שני לוחמי חטיבת החילוץ נפלו בקרב בצומת יהודה סמוך לחברון

צה"ל הודיע כי ניתן לפרסם את שמותיהם של שני הלוחמים שנפלו בקרב בצומת יהודה שבחטיבת יהודה. מדובר בסמ"ר רון יונתן רויטמן בן 23 מאשקלון וסמל יובל שי סוילם בן 20 מהוד השרון, שני לוחמים בגדוד ארי (775) של חטיבת החילוץ.

ההודעה על נפילתם נמסרה למשפחותיהם, ולאחר אישור ההודעה הותר פרסום שמותיהם ופרטיהם. שני הלוחמים נהרגו בקרב שהתרחש בצומת יהודה, הממוקם לאורך כביש 35 סמוך לחברון.

מפקד פיקוד המרכז, האלוף אבי בלוט, שהגיע לזירת הפיגוע, מסר כי "הבוקר נמנע פיגוע קשה נגד אזרחי מדינת ישראל, הפיגוע נמנע בזכות גבורת לוחמי צה"ל. לצערי בהתקלות שילמנו מחיר כבד ונפלו שני לוחמים, אני מבקש להביע תנחומים למשפחות". לדבריו, שלושה לוחמים נוספים נפצעו באורח קל בקרב ומקבלים טיפול רפואי. בלוט הוסיף כי בעקבות האירוע יוצא צה"ל לפעולת סיכול משמעותית במקביל להטלת כתר על חברון וחלחול.

רויטמן שימש כמפקד כיתה בגדוד ארי, חטיבת החילוץ. בני משפחתו ומכריו מאשקלון קיבלו את הבשורה הקשה, והעיר נכנסה לאבל עם פרסום דבר נפילתו.

אחיו של רון, דוד רויטמן, סיפר עליו: "הוא היה כוכב. הוא היה אהוב על כולם איפה שהוא לא דרך. תמיד היה מקום ראשון. הוא נלחם כדי להיות קרבי. הוא לא היה אמור להתגייס בכלל כלוחם, עבר את כל הגורמים הרפואיים בצבא עד שהצליח להתקבל, ואף שימש מפקד טירונים. הוא כל הזמן חלם ורצה, וניצל כל הזדמנות כדי להיות בכל הגזרות המסוכנות ביהודה ושומרון". ראש עיריית אשקלון, תומר גלאם, מסר בתגובה: "העיר אשקלון מרכינה את ראשה וכואבת על נפילתו של סמ"ר רון יונתן רויטמן ז"ל, תושב העיר, לוחם בגדוד ארי, חטיבת החילוץ של פיקוד העורף, שנפל בקרב על הגנת המולדת בצומת יהודה. בן 23 בנופלו. רון הותיר אחריו הורים ואחים ואחיות שבורי לב". גלאם הוסיף כי העירייה תלווה את המשפחה בשעתה הקשה, וכי סמ"ר רויטמן יובא למנוחות ביום ראשון בשעה 11:00 בבית העלמין הצבאי באשקלון.

סוילם, בן 20 בלבד, שירת כלוחם באותו הגדוד. הוא הגיע מהוד השרון, ובני עירו מתכוננים ללוויתו.

חטיבת החילוץ, אליה השתייכו שני הלוחמים, פועלת בפיקוד העורף ומופקדת בין היתר על משימות חילוץ והצלה במצבי חירום ולחימה. גדוד ארי, במסגרתו שירתו השניים, הוצב באזור חטיבת יהודה בעת האירוע שבו נפלו.

פרטי נסיבות הקרב בצומת יהודה לא נמסרו במלואם, אך ידוע כי מדובר באירוע קטלני שבו נהרגו שני הלוחמים. צה"ל נוהג לעכב פרסום שמות חללים עד להשלמת הודעה סדורה למשפחות, כדי למנוע מצב שבו בני המשפחה ייוודעו על האובדן מגורמים חיצוניים.

מדובר למעשה בפיגוע ירי קשה שבו נפגעו שני הלוחמים, כאשר הצומת שבו אירע הפיגוע ממוקם בסמוך למערת המכפלה ומשמש ציר תנועה מרכזי באזור חברון. הפיגוע הנוכחי מצטרף לשרשרת אירועים ביטחוניים שהתרחשו באזור בתקופה האחרונה.

מחקירה ראשונית עולה כי מדובר בשני מחבלים בני 27 מהעיר חברון, המזוהים עם ארגון הטרור חמאס, שהגיעו לזירה חמושים בנשק מסוג M4 ואקדח. לאחר שהבינו כי לא יצליחו להגיע ליעדם בכביש 35, פתחו השניים באש לעבר המחסום, וכוחות צה"ל ניהלו מולם קרב יריות ממושך שנמשך כעשרים דקות עד שחוסלו. הרמטכ"ל ציין כי ברכב שבו הגיעו המחבלים לזירה נמצאה כמות גדולה של תחמושת, שנועדה כנראה לשמש לביצוע פיגוע בהיקף נרחב בהרבה ממה שבוצע בפועל.

בעקבות הפיגוע נפתחה חקירה צבאית שמטרתה לבחון את נסיבות האירוע המדויקות, ובהן אופן ביצוע הפיגוע וזהות המעורבים בו. הבדיקה הביטחונית באזור חברון וצומת יהודה נמשכת, וכוחות נוספים הוזנקו למקום כדי להבטיח את בטחון התושבים והכוחות הפועלים בשטח.

ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע לחברון בעקבות הפיגוע והצהיר: "צה"ל יכנס לשכונות שמהן יצאו המחבלים, יפנה את התושבים, יעבור בית בית ויהרוס את תשתיות הטרור. אנחנו במוכנות לפעולה נרחבת ביהודה ושומרון". שר הביטחון ישראל כ"ץ הוסיף כי "מודל מחנה הפליטים ג'נין מגיע לחברון. כל שכונת החמולה בחברון ממנה יצאו היום המחבלים תפונה מתושביה ותשתיות הטרור בשכונה יטופלו ויסוכלו. זו השפה היחידה שהטרור הג'יהאדיסטי מבין. כמו בעזה, כמו בלבנון". מדובר באירוע הביטחוני החמור ביותר באזור חברון מזה זמן מה, כחודש לאחר שלוחם המילואים נריה לייטר, בנו של שגריר ישראל בארצות הברית, נפצע בפיגוע דריסה במחסום בל שבכביש 443 בבנימין.

עם קבלת האישור לפרסום, מפקדת העורף ודוברות צה"ל הוציאו הודעה רשמית ובה פרטי שני ההרוגים, גילם, מקום מגוריהם ותפקידם ביחידה. ההודעה הצטרפה לשורה ארוכה של הודעות דומות שפורסמו בחודשים האחרונים על נפילת לוחמים באזור יהודה ושומרון.

מועדי הלוויות טרם פורסמו באופן רשמי. צה"ל ציין כי פרטים נוספים על נסיבות הקרב יימסרו בהמשך, ככל שיתאפשר, בכפוף לצנזורה הצבאית ולבדיקות המתבצעות בעקבות האירוע.