חשד לפדופיליה: המשטרה פשטה על מחסן של אביה של מייגן מרקל

המשטרה במקסיקו פשטה בסוף השבוע על מחסן ששכר תומאס מרקל, אביה בן ה-82 של מייגן מרקל, בעקבות חשד להימצאות חומרים המתעדים פגיעה מינית בילדים. הפשיטה נערכה בעיר רוסאריטו, סמוך לבית שבו התגורר מרקל בעבר, לאחר שהוצא צו חיפוש משופט מקומי.

לפי הדיווחים, חוקרי המשטרה הלאומית, מומחי מחשבים ונציגי התביעה הגיעו למקום בשעות הבוקר המוקדמות. מהמחסן, שאותו שכר מרקל בשנת 2017, הוחרמו מחשב, כוננים קשיחים, קלטות וידאו ומגזינים. בין החומרים שנמצאו היו לכאורה תצלומים מציצניים של ילדים בחוף הים, קלטות עם כותרות חשודות וחומרים נוספים שמשטרת מקסיקו מגדירה כחשד לתיעוד פגיעה מינית בקטינים.

אחד השוטרים שהשתתפו בפשיטה הגיב בהלם למראה החומרים שנחשפו במהלך החיפוש. מרקל עזב את האזור לפני כשנתיים, ולפי הדיווחים הפסיק לשלם עבור שכירות יחידת האחסון עוד קודם לכן.

הפשיטה במקסיקו מצטרפת לחקירה פלילית נפרדת המתנהלת בפיליפינים, שם התגורר מרקל לאחר שעזב את מקסיקו. את החקירה שם הניעה תלונה שהגיש בנו, תומאס מרקל הבן, אחיה למחצה של מייגן, שטען כי גילה בחפציו של אביו מאות ואף אלפי תמונות וסרטונים המתעדים התעללות מינית בילדים. "נחרדתי ממה שמצאתי ולא הייתה לי ברירה אלא לדווח על אבא שלי", אמר הבן כשהפרשה התפוצצה. הוא העביר לרשויות מחשבים ומכשירים אלקטרוניים, שתכולתם נבדקת כעת. ה-FBI הודיע כי הוא מודע לחשדות ומסייע לרשויות בפיליפינים בחקירה.

במקביל התברר כי המשטרה המטרופוליטנית בלונדון קיבלה כבר בינואר 2019 מכתב ובו טענות חמורות נגד מרקל. במכתב בן שבעה עמודים, אשתו הראשונה של מרקל, רוזלין לאבלס שנפטרה בשנת 2024, האשימה אותו בהתעללות מינית בילדים וטענה שנהג לנסוע באופן קבוע לפיליפינים ולתאילנד בטענה ש"ילדים בני 12 חוקיים שם". המכתב נבדק בידי צוות ההגנה המלכותי של המשטרה, אך הועבר בסופו של דבר רק למשרדם של הנסיך הארי ומייגן, ולא לרשויות אכיפת החוק הרלוונטיות במדינות שבהן התגורר מרקל.

על פי הדיווחים, מייגן מרקל רצתה לפרסם את הפרשה בציבור כבר אז, אך שומרי ראש מלכותיים יעצו לה שלא לעשות זאת. קצין מטעם ארגון ההגנה המלכותי אמר לה לפי הפרסומים "תשאירי את זה לנו, אנחנו נחקור את זה". בשבוע שעבר תיארה מייגן את הטענות כ"מטרידות ביותר", ומסרה כי היא "המומה עמוקות" לנוכח החשדות. לדבריה, מחשבותיה נתונות לכל ילד שאולי נפגע, והיא ציינה כי הריחוק שבחרה לשמור מאביה מאז שנת 2018, לרבות ההחלטה שלא לאפשר לו קשר עם ילדיה, נועד להגן עליהם.

תומאס מרקל עצמו, שלא נכח בחתונת בתו וחתנה הנסיך הארי בשנת 2018 ואינו בקשר עימה מאז, מכחיש בתוקף את כל ההאשמות. בפיליפינים הוא הודה כי שילם בעבר עבור שירותי מין, אך הדגיש כי מעולם לא קיים יחסים עם מי שטרם מלאו לה 18 שנים, וכי מעולם לא החזיק בחומרים פורנוגרפיים הכוללים קטינים. מרקל, המתגורר כיום במוסד סיעודי בפלורידה לאחר שעבר קטיעת רגל, כינה את הטענות נגדו "שקרים חולניים" וטען כי אין לו מה להסתיר.

בעקבות חשיפת האופן שבו טופל המכתב מ-2019, הודיעה המשטרה המטרופוליטנית בלונדון על העברת הטיפול בהתנהלותה לבדיקה עצמאית. הרשויות עדיין מנסות לאתר ולזהות את הקצין שיעץ למייגן לא לפרסם את הפרשה בציבור. עד כה לא פורסם על הגשת כתב אישום נגד תומאס מרקל, לא במקסיקו ולא בפיליפינים.

עוד מהדיווחים

לפי i24NEWS, במחסן נמצאה גם צלחת נייר עם המילים "DARK WEB" משורבטות בדיו אדומה לצד כתובות URL שונות. כך דווח ב-N12, יחידת האחסון שפשטה עליה המשטרה מרוחקת כ-4.8 קילומטרים בלבד מביתו הקודם של תומאס מרקל במקסיקו. לפי N12, בעת הפשיטה קרא אחד השוטרים "איי, קברון" (ממזר) למראה החומרים שנמצאו.

החקירות במקסיקו ובפיליפינים ממשיכות במקביל, כאשר הרשויות בשתי המדינות בוחנות את החומרים שנתפסו. גם הבדיקה העצמאית שהוזמנה בבריטניה בעניין התנהלות המשטרה המטרופוליטנית צפויה להתקדם בשבועות הקרובים.