טראמפ שוקל לפטר את שר ההגנה, דה-סנטיס סומן כמחליף

רעידת אדמה פוליטית מתרחשת מאחורי הקלעים בוושינגטון. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל לפטר את שר ההגנה שלו, פיט הגסת', בעקבות המפלה הקשה שספגו הרפובליקנים בבחירות האמצע. לפי דיווח שפורסם ברשת האמריקאית CBS, הנשיא כבר התייעץ עם יועציו בשאלה הגורלית: האם הגסת' צריך להישאר בתפקידו?

על פי הדיווח, טראמפ שוחח עם מספר מקורבים, בפגישות ובשיחות טלפון, על עתידו של שר ההגנה. עם זאת, גורמים המעורים בפרטים הדגישו כי הנשיא טרם קיבל החלטה סופית. הגסת', איש פוקס ניוז לשעבר, הפך במהלך כהונתו לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם המדיניות הביטחונית התקיפה של הממשל, והיה מעורב הן בלכידת נשיא ונצואלה מדורו והן במבצע "שאגת הארי" מול איראן.

הרקע לדיווח הוא התבוסה שחוו הרפובליקנים בבחירות האמצע, שבסיומן השיגו הדמוקרטים רוב בשני בתי הקונגרס. בבית הלבן כבר מחפשים אשמים, וגורמים שם מעריכים כי חלק מהביקורת תופנה גם כלפי הצמרת הצבאית, ובראשם מפקד פיקוד המרכז אדמירל בראד קופר ויושב ראש המטות המשולבים הגנרל דן קיין, ששניהם היו מעורבים בגיבוש ההמלצות האסטרטגיות במלחמה מול איראן.

סגן הנשיא ג'יי די ואנס לא חיכה והפנה אצבע מאשימה ברורה. "הסיבה שהפסדנו היא המלחמה", כתב ואנס בפוסט ארוך ברשת X. לדבריו, ארבע סיבות עיקריות הניעו בוחרים להצביע לדמוקרטים: סיום המלחמה, יוקר המחיה והאינפלציה, הצבת ארצות הברית במקום הראשון, ושינוי מערכת היחסים עם ישראל. "הבוחרים שלנו הגיעו לקלפי וארבע הסיבות האלה הן הסיבה שרבים מהם הצביעו לדמוקרטים", כתב ואנס. בנו של הנשיא, טראמפ ג'וניור, מיהר לשתף את הפוסט וכתב: "צודק בכל מילה".

מי שעלול לרשת את הגסת' בתפקיד הוא מושל פלורידה רון דה-סנטיס. לפי אחד המקורות ששוחחו עם הרשת האמריקאית, נבחנת האפשרות לקדם את אישור מינויו בסנאט עוד בתקופת כהונתו של הקונגרס הנוכחי, כך שיוכל להיכנס רשמית לתפקיד עם סיום כהונתו כמושל ב-5 בינואר. מדובר באותו דה-סנטיס שהתמודד מול טראמפ בפריימריז הרפובליקניים ב-2024, קצין לשעבר בצי האמריקני ששירת בעיראק, ששמו עלה גם בעבר כמועמד אפשרי להנהגת הפנטגון.

מקור בכיר בצבא האמריקני לא חסך במילים כאשר דיבר על עתידו של הגסת'. "ימיו של הגסת' בתפקיד ספורים", אמר המקור. לדבריו, הדעות חלוקות בשאלת הסיבה: "יש הטוענים כי הדמוקרטים מעוניינים להדיחו, ואחרים מאמינים שהוא יהפוך לשעיר לעזאזל בשל המלחמה באיראן". ואכן, הדמוקרטים, שכעת צפויים להחזיק ברוב משמעותי בשני בתי הקונגרס, כבר ניסו לקדם הליכי הדחה נגד הגסת' עוד לפני הבחירות, ומהלך זה עשוי לצבור תאוצה עם כינוס הקונגרס החדש.

מול כל הדיווחים הללו, בבית הלבן מנסים לצנן את הרוחות. דוברת הבית הלבן אנה קלי מסרה כי לנשיא טראמפ יש "אמון מלא בשר הגסת'". גם טראמפ עצמו נשאל על כך באופן ישיר והכחיש כל כוונה לבצע שינויים. "לא, אני לא חושב כך. זה לא קשור לקבינט שלי", השיב הנשיא, כשהוא טוען כי התוצאות משקפות נקודת זמן פוליטית מסוימת ולא כישלון של השרים בממשלו.

למרות ההכחשה הפומבית, בוושינגטון מעריכים שהלחץ על הגסת' רק יגבר. גורמים בבית הלבן כבר העריכו לאחר הבחירות שהוא עלול להפוך למוקד ביקורת בעקבות עצותיו לנשיא בנוגע לניהול המלחמה מול איראן, מלחמה שנתפסת כעת כאחד הגורמים המרכזיים שהוביל למפלת הרפובליקנים בקלפיות.

בשלב זה נותר לראות אם טראמפ יבחר לבצע את השינוי הדרמטי בפנטגון, ואם כן, מתי בדיוק. עם זאת, מהדיווחים עולה כי תזמון האפשרי, מיד לאחר תוצאות בחירות האמצע, עשוי להעיד על כוונה אמיתית, שכן נשיאים אמריקאים נוטים לבצע שינויים בקבינט דווקא בתקופה הזו.