שרת העבודה של טראמפ מתפטרת בעקבות חשדות לפרשות במשרד

השרה כתבה ברשת X: "זו הייתה זכות וכבוד לשרת בממשל ההיסטורי הזה ולעבוד עבור הנשיא הגדול ביותר בחיי". אך העזיבה מגיעה ימים ספורים בלבד אחרי התפרצות שורה של פרשות שהעמידו אותה ועוזריה הבכירים תחת חקירת המפקח הכללי של משרד העבודה.

בחקירה נבחנים טענות קשות על התנהלות בלתי תקינה, ביניהן רומן עם מאבטח בלשכתה ושימוש באלכוהול במהלך שעות העבודה. עוד נחשפו ממצאים על החזקת "מלאי" של משקאות חריפים במשרד, וניצול משאבי הממשלה לטובת נסיעות פרטיות. בנוסף, יש חשדות כי עוזריה ניסו לנתב מענקים ממשלתיים לדמויות פוליטיות המקושרות אליהם.

על פי דיווחים נוספים, צ'אבס-דה-רמר, בני משפחתה ועוזריה העבירו באופן שגרתי הודעות אישיות לעובדים צעירים במשרד – כולל בעלה ואביה, שהחליפו הודעות טקסט עם עובדות צעירות. הנושא עורר סערה פנימית רחבה במשרד.

פרשה חמורה נוספת נוגעת לבעלה של השרה, רופא המרדים שון דה-רמר, שהורחק ממטה המשרד לאחר ששתיים מעובדות האשימו אותו בתקיפה מינית בבניין המשרד בוושינגטון. עורך דינו הכחיש את ההאשמות וטען כי מדובר בניסיון לפגוע בקריירה של אשתו. המשטרה החליטה בסופו של דבר שלא להגיש כתב אישום.

בעקבות חקירת המפקח הכללי, לפחות ארבעה בכירים במשרד העבודה התפטרו או הוסרו מתפקידם. הסנאטור הרפובליקני מלואיזיאנה, ג'ון קנדי, הגיב להתפטרות וציין: "אני חושב שהשרה הפגינה חוכמה רבה בהתפטרותה".

לורי צ'אבס-דה-רמר היא בתו של חבר באיגוד העובדים International Brotherhood of Teamsters וכיהנה בעבר כחברת קונגרס מטעם המפלגה הרפובליקנית מאורגון. היא זכתה לתמיכת איגודי עובדים במחוז שלה אך הפסידה בבחירות החוזרות ב-2024 לאחר כהונה אחת בלבד. במהלך כהונתה בממשל טראמפ, מינויה התקבל באופן חיובי על ידי חלק מהאיגודים שהיו סקפטיים לגישתו של טראמפ כלפי העובדים.

במהלך כהונתה, משרד העבודה בראשותה ביטל מענקי סיוע בינלאומיים בהיקף של מיליוני דולרים, שהיו מיועדים למאבק בעבודת ילדים ועבדות בכל העולם. תוכניות אלו סייעו להורדת מספר הילדים העובדים בכ-78 מיליון במהלך שני העשורים הקודמים. בנוסף, המשרד נקט צעדים לשכתב או לבטל מעל 60 תקנות עבודה שנחשבו מיושנות. בין השינויים: ביטול דרישות שכר מינימום לעובדי טיפול ביתי ולאנשים עם מוגבלויות והקלה בכללים הנוגעים לחשיפה לחומרים מסוכנים ולבטיחות במכרות.

השינויים עוררו תגובות קשות מצד איגודי העובדים ומומחי בטיחות, שגינו את ביטול התקנות שהגינו על זכויות העובדים. המהלך כלל גם הסרת דרישות לתאורה מספקת באתרי בנייה וחובת חגורות בטיחות לעובדי חקלאות ברוב אמצעי התחבורה שמספקים מעסיקים.

כעת, על פי הודעת הממשל, קית' סונדרלינג ימלא את תפקיד שר העבודה כשליח זמני עד למינוי קבוע.

לא ברור עדיין מי ייקח את המושכות לתפקיד במשרה מלאה ומה ישפיע על הקו המדיניותי במשרד העבודה. עם סיום חקירת המפקח הכללי, צפויות הכרעות נוספות לגבי מקורבי השרה ועוזריה, שיכולות להשפיע על רציפות המשרד ואמינותו.

לורי צ'אבס-דה-רמר תסיים את תפקידה בזמן הקרוב, והסערה סביב הפרשות האישיות והמקצועיות במהלך כהונתה ממשיכה ללוות את סיום דרכה בממשל טראמפ.