מפלי הניאגרה נצבעו בכתום לזכר משפחת ביבס

מפלי הניאגרה, פלא טבע מפורסם בעולם, נצבעו בלילה שעבר בצבע כתום מרגש במחווה ייחודית לזכר בני משפחת ביבס ז"ל, ששלושת ילדיה נרצחו בשבי חמאס לאחר שנחטפו מביתם בניר עוז בזמן מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר. בני המשפחה נמצאים בימים אלה בארצות הברית, והמחווה התקיימה במהלך שהותם באזור.

המחווה המרגשת הזאת הוציאה לעולם מסר של סולידריות והזדהות כאשר ראש עיריית מפלי הניאגרה, ג'ים דיודאטי, הורה לשנות את צבע זרקורי הענק המאירים את המפלים מדי לילה לצבע הכתום המזוהה עם השניים, אריאל וכפיר, שנקראו "השניים הג'ינג'ים". האירוע זכה לחשיפה מלאה במיוחד, כאשר השידור שודר לתושבי העיר והועמד במוקד ההסברה.

ראש העיר ציין כי זוהי הזדמנות עבור תושבי מפלי הניאגרה להביע השתתפות בצער עם ישראל ולהזכיר את זכרם של שירי, אריאל וכפיר ביבס, ש"היו קורבנות של מעשה אכזרי ובלתי נסלח". במעמד היו שותפים גם בית חב"ד המקומי והאיש הרוחני הרב זלמן זלצמן, שהעבירו מסר מחבק ותומך למשפחה ולעם כולו ביום זיכרון חיילי צה"ל ונפגעי פעולות האיבה לשנת 2026.

המשפחה המורחבת הגיעה לטיול בארצות הברית כחלק מנסיעה מאורגנת על ידי חברת "המטייל אמריקה". החברה מסרה כי זכתה לקחת את המשפחה בנסיעה מרגשת וקשה, בהקשר לאירועים הטראגיים שעברו. בכמה רגעים נכוחים במיוחד, ראו בני משפחת ביבס כיצד מפלי הניאגרה, שידועים ביופיים וברוך טבעם, הופכים לסמל מחווה הומנית ונצחון של זיכרון במלוא מובן המילה.

שירי ביבס ושל ילדיה, אריאל כבן 4 וכפיר תינוק בן 9 חודשים בלבד, נחטפו בשבעה באוקטובר מביתם בניר עוז. אריאל וכפיר, יחד עם אמם שירי, נרצחו בידי חמאס במהלך שהותם בשבי. אב המשפחה, ירדן ביבס, ששרד ושוחרר במסגרת עסקה, נמצא כעת בישראל, בעוד יתר בני המשפחה מרוכזים בארצות הברית.

המחווה באה כשבועיים לפני יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה, ומסמלת את ההבנה וההזדהות הבינלאומית עם הטרגדיה שפקדה את המשפחה ואת כל עם ישראל. זרקורים כתומים הכהים את המפלים שברקע האמריקאי, גלגלו מסר של כאב וזיכרון, ובידיעתם של בני המשפחה, מצאו ניחום לא פשוט.

האירוע סוקר וצולם על ידי שקד פז מחברת המטייל אמריקה, שנכחה במקום ודאגה לתיעוד מלא של המחווה. התמונות והשידור הופצו בהרחבה בקרב הקהילה המקומית ואלפי הצופים באזור, שסיפרו להתרגשות רבה מהמחווה הבינלאומית.

מעבר לרגע המחווה, ראש העיר דיודאטי השלים את המהלך בשיחה עם בתי חב"ד והרב זלמן זלצמן, והבהיר כי תושבי מפלי הניאגרה עומדים לצד העם היהודי ברגעים הקשים האלה, ומבקשים להעניק כוח ותמיכה למשפחת ביבס ולכל הנפגעים מהטרור באזור.

כעת, כשמשפחת ביבס מתמודדת עם האובדן הכבד והרגעים הקשים, נותר לראות כיצד ימשיך הציבור הבינלאומי להביע הזדהות ותמיכה במאבק ובזיכרון של הנרצחים. המחווה במפלי הניאגרה היא סימן ברור לכוחו של זיכרון ושיתוף פעולה בין עמים בכל העולם.