למרות גל הדיווחים שטענו השבוע שאיראן הצליחה לעקוף את המצור האמריקאי על מיצר הורמוז, מומחית ימית חושפת תמונה שונה לגמרי: המצור עובד, שבע אניות ענק איראניות תקועות ומנותקות, ועשרות מיליוני חביות נפט מחוץ למשחק. הנשיא דונלד טראמפ אמר ביום חמישי שלארה"ב יש "שליטה מוחלטת" על המיצר, וש"הוא חתום הרמטית עד שאיראן תעשה עסקה".
מישל בוקמן, אנליסטית נתונים מחברת Windward, הסבירה שהמצור אינו מתמקד רק במה שנכנס ויוצא מהמיצר עצמו, אלא במשרשרת לוגיסטית רחבה הרבה יותר. "המצור לא בודק רק כלי שיט שעוברים בהורמוז - הוא מסתכל על הרשת הרחבה כולה," אמרה. שבע מכליות נפט ענקיות, שכל אחת מסוגלת לשאת עד שני מיליון חביות, כלואות כעת במים האיראניים - ביחד מדובר בכ-14 מיליון חביות שאיראן לא יכולה לסחור בהן.
הדיווחים שהתפרסמו מוקדם יותר השבוע טענו שהספינות שזוהו ליד נמל צ'אבהאר מראות שאיראן מנסה להסיט את פעילותה מזרחה, מחוץ לטווח המצור. בוקמן דחתה את הפרשנות הזו. לדבריה, שבע המכליות העצומות עגנו שם לאחר שקיבלו פנייה מהצבא האמריקאי, ואינן מסוגלות לחזור לאי הורמוז, המקום שממנו מוצא איראן את הנפט שלה. "הכוחות הימיים האמריקאים 'כיתרו' אותן, לכדו אותן בתוך המים הטריטוריאליים האיראניים," היא הסבירה.
אחד האתגרים שמנחיתה הסיטואציה על האנליסטים הוא המחסור במידע פתוח ואמין. כלי שיט של המשטר האיראני ממשיכים להפר את החוק הבינלאומי בכך שהם מכבים את מערכות הזיהוי האוטומטי שלהם. פעולה זו, המכונה "פעילות חשכה", מאפשרת להם לבצע העברות נפט מספינה לספינה עד שהסחורה מגיעה לסין - יעד מרכזי של הנפט הסנקציוני האיראני. מעבר לכך, ספינות רבות גם מזייפות את מיקומן, מדווחות שהן ב-Kharg Island בעוד שהן למעשה נמצאות במפרץ עומן.
קבוצת מעקב המטענים Vortexa פרסמה שלפחות 34 מכליות הקשורות לאיראן הצליחו לחדור את המצור. בוקמן לא ממהרת להסיק מכך שהמצור נכשל. "רק משום שכלי שיט אולי יצא מהמיצר מבלי שנעצר - זה לא אומר שהוא שבר את המצור. כאשר ארה"ב הטילה סגר ימי על ונצואלה, היו ספינות שיצאו, והם רדפו אחריהן בכל האוקיינוס השקט, ושבועות לאחר מכן עלו עליהן," אמרה. "מי אומר שחלק מהאניות שיצאו לא ייעצרו ויעוכבו?"
דוגמה קונקרטית לכך ניתנה ממש השבוע: ביום שלישי הודיע הפנטגון שכוחות אמריקאיים עלו על מכלית נפט מוגדרת כסנקציונית במפרץ בנגל - מרחק עצום מהורמוז עצמו. הספינה, שהפליגה תחת דגל בוטסוואנה, הוגדרה על ידי ארה"ב כ"חסרת מדינה" - צעד שמסמן שינוי מהותי באכיפה הימית האמריקאית ומדגים שהמצור הוא גלובלי, לא נקודתי.
בשעה שהמתח הסביב הורמוז גואה, נכנס לתמונה גורם נוסף שהטלטל את שוקי הנפט. דיווח לא מאומת טען שמשמד הבגהר ע'ליבאף, יושב ראש פרלמנט איראן ומנהל המשא ומתן מול ארה"ב, התפטר מתפקידו עקב התערבות מוגזמת של משמרות המהפכה. בעקבות הדיווח קפץ מחיר הנפט ברנט בלמעלה מ-3% ועלה מעל 104 דולר לחבית. נפט WTI האמריקאי זינק גם הוא ב-3% ל95.95 דולר לחבית. הדיווח לא אומת, אך השוק הגיב בחריפות: אם המשמרות השתלטו על שולחן המשא ומתן, הסיכוי לעסקה פוחת.
על הרקע הזה, גם הלחץ האיראני נמשך. איראן מאפשרת כניסה ויציאה מהמיצר רק לספינות שקיבלו את אישורה, בעוד שטראמפ טוען שרק אישור הצי האמריקאי מקנה זכות מעבר. ביום רביעי עצרה איראן שתי ספינות מטען בתוך המיצר, בעוד ארה"ב בינתיים עיכבה מספר מכליות נפט איראניות. שתי המעצמות מנהלות למעשה מצורות נגדיים תחת הפסקת אש, מה שהופך את המיצר לאחד האזורים הימיים המתוחים בעולם כרגע.
בוקמן ציינה שניתוח Windward עולה בקנה אחד עם הצהרת CENTCOM לפיה 29 כלי שיט הוחזרו לאחור כתוצאה מהמצור. לדבריה, שבע המכליות הגדולות שנתקעות במים האיראניים מהוות "הצלחה עצומה" עבור ארה"ב: "אתה מוציא ספינות חשובות מאוד מהמשחק," אמרה, ואיראן כעת עומדת בפני ברירה קשה - האם להפליג אותן בחזרה ל-Kharg Island ולסכן עצירה, או להשאיר אותן כ"אחסון צף" יקר ומבוזבז.
בהמשך השבוע יתברר אם האניות שהצליחו לחמוק מהמיצר אכן תיעצרנה מחוץ לאזור, ואם הדיווח על התפטרות המו"מ האיראני יאושר - פרט שעשוי לשנות את כל מסלול המשא ומתן בין וושינגטון לטהרן.
המצור על הורמוז רחוק מלהיכשל: הוא משנה כללים, מורחב גלובלית, ומעצב מחדש את המשא ומתן הגרעיני.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה