שלושה נוסעים מתו מנגיף הנטה על אוניית קרוז שהפליגה מארגנטינה

שלושה נוסעים מתו בעקבות התפרצות חשודה של נגיף הנטה (Hantavirus) על סיפון אוניית התענוגות MV Hondius, שהפליגה מאושואיה שבארגנטינה לכיוון כף ורדה. ארגון הבריאות העולמי אישר רשמית מקרה הדבקה אחד שאומת במעבדה, בעוד חמישה מקרים נוספים נמצאים בבדיקה. האונייה עגנה היום בסמוך לנמל פראיה, בירת כף ורדה.

הטרגדיה החלה כאשר נוסע בן 70 חש ברע ומת על סיפון הספינה. גופתו הועברה לאי סנט הלנה, טריטוריה בריטית מבודדת בדרום האוקיינוס האטלנטי. אשתו של המנוח פונתה לקבלת טיפול רפואי בדרום אפריקה, אך נפטרה בבית החולים זמן קצר לאחר מכן. אזרח בריטי נוסף, בן 69, חלה אף הוא ופונה לדרום אפריקה, שם הוא מאושפז כעת ביחידה לטיפול נמרץ במצב קשה.

מתוך שישה מקרים מאומתים או חשודים שתועדו עד כה, שלושה הסתיימו במוות ואחד מאושפז בטיפול נמרץ. על פי הדיווחים, ההתפרצות קשורה ככל הנראה לחשיפה להפרשות של מכרסמים, שדרכן עלול הנגיף לעבור לבני אדם. טרם נמסרו פרטים נוספים על זהות שאר החולים.

האונייה MV Hondius, המופעלת על ידי חברת Oceanwide Expeditions ההולנדית, יצאה לדרכה ב-20 במרץ מאושואיה והייתה אמורה להשלים את מסעה בכף ורדה ב-4 במאי. הספינה, באורך 107.6 מטר, מסיעה כ-170 נוסעים ב-80 תאים, ומועסקים בה כ-70 אנשי צוות.

ארגון הבריאות העולמי מסר כי הוא פועל בתיאום מלא עם המדינות הרלוונטיות ועם מפעיל הספינה. הארגון מסייע בביצוע פינויים רפואיים של נוסעים עם תסמינים, בהערכת סיכוני בריאות הציבור ובמתן תמיכה לנוסעים ולאנשי הצוות שנותרו על הסיפון. על פי מקור אנונימי, נשקלת האפשרות לאשפז שני נוסעים חולים נוספים בבידוד בבית חולים בכף ורדה, ולאחר מכן תמשיך הספינה לאיים הקנריים.

נגיף הנטה קיבל את שמו מנהר הנטאן בקוריאה הדרומית, שם זוהה לראשונה אחד מזניו. הנגיף מועבר בדרך כלל דרך מגע עם מכרסמים נגועים, עם שתן וצואה שלהם, ובמקרים מסוימים גם דרך שאיפת חלקיקים מוטסים הנישאים באוויר. הדבקה בין בני אדם נחשבת לנדירה, אך תועדה במקרים מסוימים.

התסמינים של הנגיף כוללים חום גבוה, כאבי שרירים, ובמקרים קשים התפתחות של אי-ספיקה נשימתית חדה או פגיעה בכליות המלווה בדימומים. תסמונת ריאות הנטה נפוצה בעיקר ביבשת אמריקה ומאופיינת בקשיי נשימה חמורים ושיעורי תמותה גבוהים. נכון להיום, אין לנגיף חיסון, תרופה ייעודית או טיפול מונע, והטיפול המרכזי הוא תמיכה רפואית הניתנת בשלבים מוקדמים של המחלה.

בישראל הנגיף נדיר מאוד. בשנת 2017 דווח על מקרה ראשון של מטופל שאובחן בארץ לאחר שחזר מטיול בארצות הברית. נרשמו גם מקרים של חוקרים שנדבקו במהלך עבודה עם מכרסמים.

בשלב זה, ארגון הבריאות העולמי ממשיך לעקוב אחר ההתפרצות. הצפי הוא שהאונייה תעגון בכף ורדה לצורך אשפוז חולים ובדיקות נוספות, ולאחר מכן תמשיך את דרכה לאיים הקנריים.