ארה"ב: משחתות חצו את הורמוז ושתי ספינות סוחר כבר בצד השני

ארצות הברית הכריזה הלילה: שברנו את המצור. משחתות טילים מונחים של הצי האמריקאי חצו את מצר הורמוז ופועלות כעת במפרץ הערבי, ושתי ספינות סוחר הנושאות דגל אמריקאי כבר בצד השני - ממשיכות בדרכן בבטחה. מפקדת סנטקום, פיקוד המרכז של ארצות הברית, אישרה את המהלך רשמית.

זה לא מבצע שגרתי. ושינגטון נותנת לו שם: "פרויקט החירות" (Project Freedom). המסר ברור: אמריקה חוזרת לנתיב הימי האסטרטגי ביותר בעולם, זה שדרכו עובר כחמישית מסחר הנפט הגלובלי. איראן ניסתה לסגור אותו. לפחות כעת, לספינות האמריקאיות - הוא פתוח.

ההודעה הרשמית של מפקדת סנטקום פירטה כי המשחתות מספקות ליווי פעיל ומגן על תנועת כלי השיט, כחלק מ"מאמץ רחב להשבת היציבות בנתיב הימי האסטרטגי". הצעד הראשון כבר בוצע: שתי ספינות הסוחר חצו ללא תקלות וממשיכות את דרכן. זו לא רק הצלחה מבצעית, זו הצהרת כוונות.

במקביל, הצבא האמריקאי נאלץ להתמודד עם מתקפת מידע מכיוון טהרן. כלי תקשורת רשמיים של איראן טענו כי כוחות משמרות המהפכה הצליחו לפגוע באונייה של חיל הים האמריקאי באמצעות שני טילים. ארצות הברית יצאה בהכחשה נחרצת: הטענה שקרית מקצה לקצה, אמרו בוושינגטון, ואף ספינה לא נפגעה. המלחמה הזו מתנהלת גם בנרטיב.

ההקשר שחשוב להבין: מזה חודשים נתיב הורמוז הוא שדה קרב שקט. המתיחות מול איראן הגבירה את האיומים על ספינות מסחר, ושיט מסחרי אמריקאי שילם על כך מחיר כבד. המבצע הנוכחי הוא ניסיון ישיר לשנות את המשוואה בכוח נוכחות צבאית, לא דיפלומטיה.

שאלה שתלויה באוויר: מה תהיה תגובת איראן. טהרן לא הגיבה עד כה בצעד מבצעי ממשי, אבל ההיסטוריה מלמדת שהיא נוהגת להגיב לאתגרים כאלה, לפחות בהצהרות. ושמרות המהפכה יצטרכו להסביר לעצמם כיצד שתי ספינות אמריקאיות חצו בדיוק את הנתיב שהם אמורים לשלוט בו.

מה שבטוח: הצי האמריקאי לא שלח ספינות בשקט. הוא שלח ספינות עם הודעה לעיתונות. "פרויקט החירות" הוא לא רק מבצע - הוא מסר. מי שרצה לפרש את הנוכחות האמריקאית הדלה באזור בחודשים האחרונים כנסיגה, מקבל עכשיו תשובה.

כוחות הצי האמריקאי פועלים כעת במפרץ הערבי, ומפקדת סנטקום לא ציינה מועד לסיום המבצע. הדיווחים מציינים כי המאמצים לשיקום נתיבי השיט המסחרי יימשכו - מה שמרמז שמדובר בנוכחות מתמשכת, לא בחציה חד-פעמית לצורכי הצהרה.