שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' הכריז היום (שלישי) על מבצע בשם "חירות", שמטרתו להגן על ספינות מסחריות חפות מפשע מפני תוקפנות איראנית במפרץ. ההכרזה בוצעה במסיבת עיתונאים בבית הלבן, שבה השתתף גם ראש המטות המשולבים דן קיין.
"למען הסר ספק, מבצע חירות הוא בעל אופי הגנתי, מוגבל בזמן ובהיקף עם משימה אחת: הגנה על ספינות מסחריות חפות מפשע מפני תוקפנות איראנית", אמר הגסת' בפתח דבריו.
הגסת' הבהיר כי הכוחות האמריקניים לא ייכנסו למים הטריטוריאליים של איראן ולא למרחב האווירי שלה. "אין בכך צורך", הסביר. "איננו מחפשים עימות, אך גם לא ניתן לאפשר לאיראן לחסום מדינות חפות מפשע ואת הסחורות שלהן במעבר ימי בינלאומי".
הגסת' לא חסך ביקורת חריפה כלפי טהראן. לדבריו, איראן היא התוקפן באזור, והאסטרטגיה האיראנית מבוססת על התשה בינלאומית. "זה מסתיים עם מבצע חירות", הדגיש. הוא גם ציין כי האיראנים מובכים מהמהלך האמריקני, שכן הם טוענים שהם שולטים במצר - "והם לא", אמר.
המסיבה התקיימה על רקע מתיחות גוברת עם איראן, לצד קיפאון בשיחות המשא ומתן בין הצדדים. המהלך האמריקני נועד לייצב את המסחר העולמי ולהתמודד עם ניסיונות איראניים לשלוט בנתיבי הספנות הבינלאומיים.
מדובר במבצע מוגבל בזמן ובהיקף, שאינו כולל כניסה לשטח איראני. ממשל טראמפ מדגיש כי המטרה הגנתית בלבד, ולא יזום עימות. עם זאת, ההכרזה מסמנת גידול בנוכחות הצבאית האמריקנית באזור בעת הזו.
הצהרת הגסת' מגיעה בעיתוי רגיש, כשהמשא ומתן בין ארצות הברית לאיראן נמצא בקיפאון. ראש המטות המשולבים דן קיין, שעמד לצד הגסת' בזמן ההכרזה, לא מסר דברים בפומבי עד כה בהקשר זה.
בשלב זה לא נמסרו פרטים על משך המבצע, גודל הכוחות שייפרסו, או אילו נתיבי ספנות ייכנסו תחת ההגנה האמריקנית. צפוי כי הצהרות נוספות יגיעו מהפנטגון בהמשך.
המבצע "חירות" מסמן צעד אמריקני ישיר מול ניסיונות איראן לשלוט בנתיבי הספנות הבינלאומיים במפרץ, תוך הדגשה אמריקנית כי המטרה היא הגנתית בלבד.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה