זמיר בטקס חיל האוויר: "נכשלנו בהגנה על מדינת ישראל"

בטקס חילופי המפקדים של חיל האוויר שנערך היום (שלישי) בבסיס תל נוף, השמיע הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר דברים נדירים ביושרם. "ב-7 באוקטובר, הזרוע - כמו צה"ל כולו שנכשל - לא עמדה במשימת ההגנה על מדינת ישראל", אמר זמיר בפני הנוכחים בטקס. הצהרה גלויה כזו מפי ראש המטה הכללי, בפורום רשמי, היא צעד יוצא דופן.

הרמטכ"ל לא הסתפק בהכרה בכישלון. הוא הוסיף כי "מחדל זה מלווה אותנו מדי יום ומחייב אותנו לממש את אחריותנו ולתחקר לעומק". המשפט הזה, שנאמר בפני מפקדי חיל האוויר, מבהיר שהנהגת הצבא אינה מתכוונת לסגור את הדף על הבוקר של ה-7 באוקטובר, ורואה בתחקור מעמיק חובה מקצועית ומוסרית.

גם אלוף תומר בר, מפקד חיל האוויר היוצא, לא חסך מעצמו. "7 באוקטובר היה האסון הגדול ביותר שחווינו מאז השואה", אמר בר בדברי פרידתו. "אשא עימי לעד את המשמעות העמוקה של היום הזה. לא היינו שם עבור האזרחים. זה קרה במשמרת שלי, ובשעה שהפעלת חיל האוויר הייתה באחריותי". הדברים נאמרו בגוף ראשון, ללא הסתייגויות.

בר סיפר על הרגעים הראשונים של הבוקר ההוא: "ב-7 באוקטובר החיל הופתע, הופתענו כולנו. מהשעה 06:29 פעלנו מיד למימוש משימותינו. הטסנו כוחות והסתנו משימות, בהלימה לתמונת המצב שהתעדכנה בהדרגה". מדבריו עולה תמונה של ארגון שנאלץ לצאת מהפתעה מוחלטת ולהיכנס לפעולה בתוך כאוס.

מפקד החיל היוצא לא התעלם גם מהשאלה המוסדית. בר קרא בטקס להקמת ועדת חקירה ממלכתית שתבחן את כשלי 7 באוקטובר, ובכך הצטרף לקולות שדורשים בדיקה מעמיקה ורשמית של מה שהלך אסון באותו בוקר.

לצד ההתייחסות לעבר, נשאו שני המפקדים מסרים ברורים לגבי ההווה. זמיר אמר כי "אנחנו עוקבים בדריכות אחר האירועים במפרץ הפרסי, מוכנים להגיב בעוצמה נגד כל ניסיון פגיעה בישראל". הדברים נאמרו על רקע מתיחות מתמשכת באזור ודיווחים על תנועות צבאיות ואיומים איראניים.

בר מצדו תיאר את שיתוף הפעולה עם ארצות הברית כמהלך שטרם נראה כמותו. "נלחמנו באיראן שכם אל שכם, עם המעצמה מספר אחת בעולם, בשיתוף פעולה ובהישגים אופרטיביים חסרי תקדים. חלקנו את המודיעין האינטימי ביותר, שקדנו ביחד על התוכניות וטסנו ביחד - שני חילות שהם כוח אדיר ומאוחד", אמר בר. לצד זאת, הבהיר שישראל לא מוכנה לוותר על עצמאותה המבצעית: "נשמור על היכולת הזו, אך גם לא נוותר על יכולתנו לפעול באופן עצמאי".

את דבריו סיים מפקד החיל היוצא עם מסר לגבי המצב הנוכחי: "גם ברגעים אלה ממש אנו דרוכים ומוכנים לכל התפתחות - בהגנה ובהתקפה". הניסוח הזה, שמשלב במפורש הגנה והתקפה, מרמז שחיל האוויר מתכונן לתרחישים נוספים ולא מתעלם מהאפשרות שהלחימה מול איראן לא נגמרה.

הטקס מסמן רשמית את סיום תפקידו של אלוף תומר בר בראשות חיל האוויר, לאחר שעמד בראשו בתקופה מהסוערות בהיסטוריה של ישראל. שאלת ועדת החקירה הממלכתית שעלתה בטקס, יחד עם קריאתו הגלויה של הרמטכ"ל לתחקור מעמיק, צפויות להמשיך ולהדהד בדיונים הפוליטיים והציבוריים בשבועות הקרובים.