טד טרנר, האיש שהמציא את מודל חדשות ה-24 שעות ביממה ושינה לצמיתות את הדרך שבה העולם צורך מידע, הלך לעולמו היום (רביעי) בגיל 87. ההודעה הרשמית על פטירתו נמסרה מטעם Turner Enterprises. טרנר סבל בשנים האחרונות ממחלה נוירולוגית קשה.
טרנר נולד ב-1938 בסינסינטי, אוהיו. ב-1963, בגיל 25, ירש את סוכנות הפרסום של אביו - ומשם, בצעדים שאיש לא ניבא, הגיע לאחת האימפריות התקשורתיות הגדולות שהעולם הכיר. הוא לא ירש הצלחה - הוא בנה אחת.
ב-1980 הוא עשה את המהלך שהגדיר את המאה ה-20 בתקשורת: הקמת CNN, הרשת הראשונה בהיסטוריה שהקדישה 24 שעות רצופות לשידורי חדשות אקטואליים. בעולם שבו חדשות הטלוויזיה היו נחלת מהדורות ספורות ביום, זה היה מהלך שנראה לרבים כשיגעון - וגנב את השוק.
הרשת הפכה בתוך שנים לאחת הגדולות בעולם. היא סיקרה בלייב את מלחמת המפרץ הראשונה, את אסון חללית הצ'לנג'ר, ואת פיגועי 11 בספטמבר. סיקורים שהדגימו בדיוק למה מודל ה-24 שעות שינה את כל כללי המשחק. כשהעולם עמד בפני היסטוריה בפועל, CNN היתה שם.
אך טרנר לא היה רק עיתונאי-על. הוא היה גם בעלים של קבוצת הבייסבול Atlanta Braves ושל ארגון ההיאבקות WCW - דמות צבעונית ורועשת שמשכה כותרות גם הרחק מכל מסך. סגנונו הישיר, הלא מתנצל, הפך אותו לאחת הדמויות החריגות ביותר בנוף האמריקאי של המאה ה-20.
לא הכל היה ורוד. טרנר עורר לאורך השנים לא מעט ביקורת בגלל אמירות פוליטיות חריפות, ובמיוחד בגלל יחסו לישראל - ביקורתי בעקביות, עם תמיכה גלויה במאבק הפלסטיני. ב-2000 קיבל טרנר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת חיפה, מהלך שנראה מוזר בהינתן ההיסטוריה שלו, אך שיקף את מורכבות הדמות.
ב-2018 עשה טרנר צעד נדיר: חשף בפומבי שהוא מתמודד עם דמנציה מסוג גופיפי לואי, מחלה נוירולוגית קשה שגרמה להידרדרות הדרגתית בשנים שקדמו למותו. ההודעה הגיעה בתקופה שבה כבר הפסיק לשלוט ביומיום ה-CNN שבנה - הרשת עברה ידיים שנים לפני כן.
מי שמכיר את ההיסטוריה של CNN יודע שהרשת שנמסרה לעולם ב-1980 לא בהכרח זהה למה שמשדרת כיום. טרנר מכר את אחזקותיו, השפעתו דעכה, והמפעל שבנה עבר טרנספורמציות שהוא עצמו לא תמיד אישר. אבל המהפכה שחולל - שידורי חדשות רצופים, מסביב לשעון, שמקבעים את הציבור למסך כשהעולם רועד - היא חלק בלתי נפרד מהמציאות שכולנו חיים בה.
בעולם התקשורת נמסרו תגובות על פטירתו, ו-CNN עצמה הודיעה על מותו - רשת שהוא יצר מאפס, ושנשאה את שמו הרבה אחרי שאיבד שליטה עליה. קשה לחשוב על סמל יותר אירוני לסיפור של טד טרנר.
טד טרנר לא רק בנה רשת חדשות - הוא שינה את הציפייה האנושית הבסיסית לדעת מה קורה, מיד, בלי להמתין למחר בבוקר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה