זוהר מקפיא תקציבי ספרות בגלל השקת ספרו של ישראל פריי

שר התרבות והספורט מיקי זוהר הורה הערב לעצור מיידית את אישור התקציבים לכלל אירועי הספרות בישראל. הצעד הדרמטי הגיע אחרי שנודע כי מרכז התרבות ענב בתל אביב עומד לאארח את השקת ספרו החדש של העיתונאי ישראל פריי, שבעבר הביע תמיכה בפגיעה בחיילי צה"ל ונעצר בחשד להסתה לטרור.

הספר שאמור להיות מושק נקרא "אויב העם". האירוע מתוכנן ל-24 במאי במרכז ענב בתל אביב. בדף האירוע שפרסמה עיריית תל אביב צוין כי ההשקה כוללת מוזיקה, שיחות עם עיתונאיות, סופרות, אקטיביסטים ונשות תרבות, ובנוסף צוין כי האירוע הוא בתמיכת משרד התרבות והספורט.

זוהר יצא בתגובה חריפה: "אירוע שמהדהד תמיכה בטרור ופגיעה בחיילי צה"ל לא יקרה במשמרת שלי - בטח שלא מכספי המיסים של אזרחי ישראל". ממשרד התרבות נמסר כי ההחלטה מכוונת בדיוק לזה: "כדי שאזרחי ישראל לא ישלמו מכיסם על אירוע מביש מהסוג הזה".

ההוראה של זוהר כוללת שני צעדים: עצירת אישור התקציבים לכלל אירועי הספרות, וגם עצירת קידום מודל מבחן התמיכה לאירועי ספרות, עד לבחינה מחודשת של הקריטריונים למתן תמיכה. כלומר, לא מדובר רק בתגובה לאירוע ספציפי אחד, אלא בשינוי שיטתי שנועד למנוע מצבים דומים בעתיד.

מי הוא ישראל פריי? עיתונאי חרדי שהפך לדמות שנויה במחלוקת בשנים האחרונות. לאחר 7 באוקטובר 2023 ספג ביקורת קשה בשל סרטון שבו קרא קדיש לזכר קורבנות המלחמה בעזה. ביולי 2024 נעצר בחשד להסתה לטרור ותמיכה בטרור, לאחר שכתב בחשבון הטוויטר שלו: "העולם טוב יותר הבוקר ללא חמישה צעירים שהשתתפו באחד הפשעים האכזריים נגד האנושות", זאת בעקבות נפילת חמישה חיילי צה"ל בצפון רצועת עזה. פריי כינה אז את מעצרו "רדיפה פוליטית".

בדצמבר 2022 נעצר פריי בעקבות ציוצים שבהם כתב, בין השאר, כי "פגיעה בכוחות ביטחון אינה טרור" וכינה פלסטיני שתכנן פיגוע "גיבור". באותה תקופה גם נאלץ לברוח לדירת מסתור לאחר שעשרות פעילי ימין קיצוני באו לביתו בבני ברק וזרקו לעברו זיקוקים.

בעצמו תיאר פריי את ספרו החדש כ"כתב אישום נגד האדישות הישראלית" ונגד "הליברליזם שמסתיים היכן שהמיליטריזם מתחיל". לדבריו מדובר בסיפור של "אדם שסירב למלא פקודות חברתיות ושממשיך להאמין שאפשר להפוך את הארץ הזו למקום צודק ושוויוני יותר לכל יושביה, ולא רק היהודים שבהם". בסרטון שפרסם לאחר מעצרו סיפר כי ניצל את הזמן לכתיבת הספר, וכי בכוונתו לשוב לפעילות ציבורית מלאה.

עיריית תל אביב הגיבה בבירור לצעד של זוהר ונתנה לו כתף קרה: "העירייה פועלת בהתאם לחוק ולחובות המוטלות עליה כרשות מקומית. מתקנים עירוניים המיועדים להשכרה ניתנים לשימוש על בסיס קריטריונים שוויוניים ואינם יכולים להימנע מאדם מסוים בשל עמדות המיוחסות לו, כל עוד הפעילות עומדת במסגרת הדין". העירייה הוסיפה כי היא "אינה משמשת גורם מצנזר לתכנים" וציינה כי היא מאפשרת קיומם של אירועים מגוונים גם כאשר עמדותיהם שנויות במחלוקת.

בנוגע לתקציב עצמו הבהירה העירייה כי "לפי הנהוג במדור הספרות של משרד התרבות, בחינת הזכאות לתמיכה נעשית בדיעבד, לאחר קיום האירועים ובתום השנה". כלומר, לשיטת עיריית תל אביב, לא מדובר ממילא בתמיכה כספית הניתנת מראש לאירוע ספציפי זה, מה שמעמיד סימן שאלה על האפקטיביות המיידית של הצעד של זוהר.