חי בר כרמל ויטבתה נסגרים: זן חדש של מחלת הפה והטלפיים הורג צבאים

שמורות הטבע חי בר כרמל וחי בר יטבתה ייסגרו החל מחר (שישי) לכניסת מבקרים, לאחר שרשות הטבע והגנים הכריזה על מהלך חירום בעקבות התפרצות מחלת הפה והטלפיים. זו לא סתם הוראת שגרה: מדובר בניסיון בלוח מגן על חיות בר שכבר מתות ממחלה שמתפשטת בקצב מדאיג.

חי בר כרמל ייסגר 10 ימים מלאים, עד ה-17 במאי. חי בר יטבתה ייסגר ארבעה ימים, עד ה-11 במאי. בנוסף, גם עמק הצבאים בירושלים ייסגר לשבוע שלם, עד ה-15 במאי. כל מי שתכנן לבקר באתרים האלה בימים הקרובים יצטרך לשנות תוכניות.

הסיבה לחומרה שבה רשות הטבע והגנים פועלת נעוצה בנגיף עצמו. השנה חדר לישראל זן חדש של המחלה הנקרא SAT1, שהוגדר אלים יותר מהזן המוכר. הוא כבר תועד ב-118 משקים ברחבי הארץ, מספר שיא לפי הנתונים. המחלה פוגעת בפרסתנים כמו בקר, צאן וצבאים, ועלולה לפגוע גם בראמים, יחמורים וחזירים.

המצב בשטח כבר גרם לאבידות של ממש. מספר צבאים נמצאו מתים באזור נחל תבור וצפון הגולן בשל המחלה, ובחודשים האחרונים תועדה ההתפרצות באתרים שונים ברחבי הצפון. צבאים, כך הובהר, רגישים במיוחד לנגיף וברוב המקרים הוא גורם למותם. גם איילים ויעלים נחשבים רגישים למחלה.

התסמינים בבעלי החיים ברורים ומזעזעים: שלפוחיות בחלל הפה ועל הלשון, ריור מוגבר ושלפוחיות בקצות הרגליים. חיות נגועות מראות סימני חולשה, צליעה ותנועה איטית. דרכי ההדבקה מגוונות ומה שהופך את הנגיף למסוכן במיוחד הוא שהוא מידבק מאוד. הוא עובר דרך מגע ישיר עם הפרשות של בעל חיים נגוע, דרך האוויר, ואפילו דרך מגע עם בני אדם שעברו באזור נגוע או עם חפצים שנגעו באזורים מזוהמים.

רשות הטבע והגנים מסרה כי "בהיעדר חיסון יעיל לחיות הבר, צמצום מעבר הולכי רגל וכלי רכב באזור הנגוע הוא הדרך היעילה ביותר לבודד את המחלה ולצמצם את התפשטותה". כלומר, סגירת השמורות היא כרגע כלי הבלימה היחיד שעומד לרשות הגורמים המקצועיים.

נקודה חשובה שרשות הטבע והגנים מדגישה: המחלה אינה מסוכנת לבני אדם. הסגירה לא נועדה להגן על המבקרים אלא על החיות עצמן. בני אדם שמטיילים בשמורות יכולים לשאת את הנגיף על בגדיהם, נעליהם או בכלי הרכב שלהם ולהעביר אותו לחיות בר גם מבלי להיות מודעים לכך.

בשלב זה לא נמסר מתי ייפתחו השמורות מחדש לאחר תום הסגירה הרשמית, ואם מצב ההתפשטות ישתנה ייתכן שהסגירה תוארך. רשות הטבע והגנים מבקשת מהציבור לכבד את ההנחיות ולהימנע מכניסה לאתרים הסגורים.