אבדיה פצוע לקראת משחק הפלייאוף הגורלי: "אמשיך לשחק"

הלילה הזה בפורטלנד עומד להיות הרבה יותר מסתם משחק כדורסל. דני אבדיה, שעומד במרכז הסערה של הפלייאוף, מגיע למשחק השלישי בסדרה מול סן אנטוניו כשהוא סוחב פציעה טורדנית שלא נותנת לו מנוח. הכוכב הישראלי חשף כי במהלך הניצחון הדרמטי בטקסס, הוא ספג מכה קשה ברגל שמאל שהפכה אפילו דריכה פשוטה למשימה כואבת. למרות הכאבים העזים, אבדיה לא מתכוון לוותר. הוא כבר הבהיר שהוא מוכן לנשוך שפתיים ולהמשיך להילחם על המגרש עבור הקהל הביתי שמחכה לו בטירוף, במטרה להוכיח שאף אחד לא יכול לעצור את התנופה של הבלייזרס.

צילום: דני אבדיה

הביטחון של אבדיה לא נפגע, גם לא מהפציעה. בשיחות לקראת המשחק הוא שידר מסר חד וברור לכל מי שפקפק ביכולת של הקבוצה להפתיע את הליגה: אין להם תקרת זכוכית. אחרי עבודה טובה בהתאמות ההגנתיות וההתקפיות, הפורוורד הישראלי משוכנע שהפוטנציאל של הקבוצה רק מתחיל להיחשף. הוא מצפה לאווירה מטורפת ביציעים, כזו שתיתן להם את הדחיפה הנדרשת כדי לעלות ליתרון בסדרה, במיוחד כשהיריבה מסן אנטוניו עדיין חסרה את הכוכב שלה, ויקטור וומבניאמה, שעדיין נמצא בספק בגלל פרוטוקול זעזוע מוח.

בזמן שאבדיה כובש את ארה"ב, בישראל הטונים נשמעים אחרת לגמרי. אריאל שרצקי, הקשר הצעיר של עירוני קריית שמונה, פותח הכל בראיון מטלטל על העונה שעברה עליו. אחרי עונת פריצה שכללה 5 שערים ו-4 בישולים, שרצקי מסתכל קדימה ומסמן את אירופה כיעד הבא, כשהוא טוען כי בשבועיים הקרובים צפויה להתבהר התמונה לגבי עתידו מעבר לים. הקשר לא חוסך בביקורת על מה שכינה "שקרים על הגב שלי" בכל הנוגע לייחוס המשפחתי שלו, וטוען שפרסומים רבים עליו היו מומצאים ומנותקים מהמציאות.

מאחורי המספרים של שרצקי מסתתר סיפור של שיקום נפשי ופיזי קשה. הפציעה ברצועה הצולבת שקטעה לו את הרצף לפני פתיחת העונה הקודמת הותירה צלקות, אבל הוא טוען שהיא רק חישלה אותו. ההתמודדות עם המצב הביטחוני בצפון, שגרם לקבוצה לנדוד ללא מגרש ביתי, רק הוסיפה לקושי של עונה שבה הוא נאלץ להוכיח את עצמו מחדש בכל אימון, לעיתים תחת כאבים עזים שאיש לא ידע עליהם. עבורו, הגול המכריע מול הפועל ירושלים היה סגירת מעגל מתוקה אחרי המסע המפרך שעבר.

בצד השני של הכדורגל הישראלי, הדרמה במכבי תל אביב מסרבת להירגע. דור פרץ, הקפטן שמוביל את הקבוצה, שלח מסר חד להנהלת המועדון בנוגע לעתידו הלא ברור. כשנשאל על הישארותו במועדון, בחר פרץ לענות בחידתיות שאומרת הכל: "את השאלות על עתידי צריך להפנות לאחרים". הנתק המוחלט בין השחקן להנהלה, שהחל עוד עם אותו מייל מפורסם על קיצוץ דרסטי בשכרו, עדיין מרחף מעל בלומפילד, גם אחרי ניצחונות משכנעים על מכבי חיפה.

בזירה של הכדורסל המקומי, מכבי תל אביב מנסה לייצר שקט תעשייתי. אחרי רצף של הפסדים ביורוליג, הניצחון על מכבי ראשון לציון בליגה המקומית הגיע כמשב רוח מרענן. עודד קטש כבר מתכנן את הצעדים הבאים, כשהמטרה ברורה: להחזיר את כל הפצועים לרוטציה כדי לחלק עומסים לקראת הפלייאוף. השחקנים, ובראשם ג'ף דאוטין שסיפק תצוגה מרהיבה, מנסים להוכיח שהקבוצה עוד לא אמרה את המילה האחרונה העונה, כשהם נשענים על תמיכת הקהל שחזר ליציעים בהמוניו.

השעות הקרובות יכריעו לאן נושבת הרוח, הן עבור אבדיה בפורטלנד והן עבור הכוכבים שנמצאים בנקודת הכרעה בארץ. בעולם של ספורט מקצועני, הכל יכול להשתנות בהחלטה אחת, בפציעה אחת או בשיחת מסדרון גורלית, וכולם מחכים לראות מי יהיה זה שיעשה את הצעד הבא.

דני אבדיה ינסה להוביל את פורטלנד לניצחון ביתי קריטי הלילה, בעוד השחקנים הבכירים בישראל ממשיכים להתמודד עם אי ודאות לגבי הקריירה שלהם.