רגע נדיר ובלתי נשכח קרה אתמול ביורוליג, וכולו בכחול-אדום. אנטוניו בלייקני ואלייז'ה בריאנט נבחרו במשותף לשחקנים המצטיינים של המחזור השמיני במפעל, אחרי ששניהם סיימו עם מדד יעילות זהה ומדהים של 35 בניצחון המוחץ של הפועל תל אביב על אנדולו אפס, 88:118.
מדובר באירוע נדיר ביותר. זו רק הפעם השלישית בתולדות היורוליג שבה שני שחקנים מאותה קבוצה חולקים יחד את תואר מצטיין המחזור. בפעם הראשונה זה קרה כבר ב-2002/03, כששני שחקני סיינה האיטלקית, מירסאד טורצ'אן ואלפונסו פורד, סיימו עם מדד 32 כל אחד. בפעם השנייה, בפלייאוף 2017, חלקו את התואר גוסטבו איון ולוקה דונצ'יץ' מריאל מדריד יחד עם בריאנט דאנסטון מאנדולו אפס, דווקא הקבוצה שהפועל הביסה אתמול.
ההופעה של בלייקני הייתה פשוט מטורפת. הגארד האמריקאי קלע שיא קריירה אישי של 35 נקודות, עם דיוק קטלני של 4 מתוך 5 לשתיים ו-8 מתוך 9 לשלוש. הוא הוסיף 3 ריבאונדים, אסיסט וסחט 4 עבירות, בדרך לזכייה הראשונה שלו בתואר מצטיין המחזור. 35 הנקודות שלו קבעו שיא עונתי חדש ביורוליג, והוא גם היה הקלע המוביל של המחזור כולו.
בריאנט מצדו לא נפל בכלום. הוא סיפק הופעה מגוונת עם 16 נקודות, שיא קריירה אישי של 12 אסיסטים, 3 ריבאונדים, 4 חטיפות ו-5 עבירות שסחט מהיריבה. עבורו זו הזכייה השלישית העונה בתואר מצטיין המחזור בלבד, אחרי שזכה בו כבר במחזורים השני והשלישי, והזכייה השישית בקריירה שלו במפעל. לצדם, גם דן אוטורו נכנס לרשימת המצטיינים עם מדד 25, אחרי שהוסיף 20 נקודות, 5 ריבאונדים, חטיפה ו-2 חסימות.
העוצמה של הפועל תל אביב השנה פשוט לא מפסיקה להפתיע. בלייקני הפך לשחקן השלישי של האדומים שזוכה בתואר מצטיין המחזור העונה, אחרי שזאק לידיי חלק את הפרס עם טי ג'יי שורטס כבר במחזור השביעי. כך, אחרי שמונה מחזורים בלבד, שלושה שחקנים שונים מהפועל כבר זכו בתואר, בארבעה מחזורים שונים, הישג שלא נראה כמותו בהיסטוריה של המפעל.
דני דבורין, שעקב אחרי המשחק, לא חסך במילים. "אין כלל ויכוח על כישרונם של שחקני הפועל תל אביב. הפעם הם התאחדו כדי להעלות על הבמה מיפגן רב עוצמה", כתב בטור שלו. הוא ציין כי ניצחון בפער של 30 נקודות הוא שיא עבור הפועל תל אביב מאז שהיא משחקת ביורוליג, ושאל את השאלה המסקרנת לקראת ההמשך: האם הקבוצה תצליח לשמור על אותה רמה גבוהה.
ההישג ביורוליג מגיע בדיוק בתקופה שבה הפועל תל אביב חוגגת גם מחוץ לפרקט. רק ערב קודם לכן ניצחה קבוצת הכדורגל של הפועל תל אביב את מכבי תל אביב בגמר גביע הטוטו, בתוצאה 3:2, וזכתה בתואר הראשון שלה מאז 2012. האדומים הובילו 0:3 בזכות שערים של אלקוקין, אלטמן ודאפה, ורק צמד בזק של דור פרץ בדקות הסיום הפך את הדרבי לדרמטי במיוחד.
דווקא דניאל דאפה, שהיה מעורב בשני שערים בדרבי, קיבל שבחים ברשת לאחר הביצוע. "דניאל דאפה הפך למפלצת, החזיר על הכל" כתבו אוהדים ברשתות החברתיות, בזמן שחלקם התייחסו גם לבחירות הטקטיות של המאמן אליניב ברדה. "ברדה הוא האדם הכי אנדרייטד בכדורגל הישראלי, גם כשחקן גם כמאמן", נכתב בציוץ שהתפרסם מיד אחרי השער השני.
מנגד, מכבי תל אביב נמצאת בתקופה הפוכה לחלוטין משני הענפים. קבוצת הכדורסל של עודד קטש רשמה בשבוע האחרון הפסד רביעי ברציפות בכל המסגרות, כולל נפילה 99:94 לפריז בסקטבול, וירדה למאזן מאכזב של שני ניצחונות מול שבעה הפסדים ביורוליג. "אנחנו לא מספיק טובים בשלב הזה כפי שציפינו, צריך למצוא את הדרך ולהיות טובים יותר", הודה קטש בסיום המשחק. גם קבוצת הכדורגל ספגה מכה קשה בדרבי, כשהמאמן קני מילר תיאר אותו כ"הדרבי הכי חלש שלנו מזה עשור וחצי".
עוד מהדיווחים
בלייקני דייק גם 3 מתוך 4 מהעונשין בהופעתו הענקית, לפי וואלה. בריאנט דייק ב-4 מתוך 5 לשתיים, 2 מתוך 2 לשלוש ו-2 מתוך 2 מקו העונשין, לפי וואלה. בריאנט היה היחיד במחזור שהגיע למספר דו-ספרתי של אסיסטים, וחלק את המקום הראשון בחטיפות עם בונזי קולסון ממכבי תל אביב, לפי וואלה.
למה זה חשוב
ההישג מגיע בתוך גל הצלחות של הפועל תל אביב בשני הענפים, אחרי שקבוצת הכדורגל שלה זכתה יום קודם לכן בגביע הטוטו על חשבון מכבי תל אביב. במקביל, מכבי תל אביב נמצאת במשבר כפול, בכדורסל ובכדורגל, כך שלתוצאות הקרובות של שתי הקבוצות יש משמעות ישירה לאוהדים בישראל.
הפועל תל אביב תמשיך לנסות לשמור על המומנטום המטורף שלה בשני הענפים, כשבכדורסל כבר שלושה שחקנים שונים זכו השנה בתואר מצטיין המחזור ביורוליג, הישג היסטורי עבור מועדון ישראלי. בינתיים, במכבי תל אביב מנסים למצוא תשובות מהירות, הן על הפרקט והן על הדשא, לפני שהמשבר הכפול יתפוס תאוצה נוספת.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה