בגיל 70, כשרוב האנשים מסתפקים במשחק שחמט נינוח בפארק או במועדון השכונתי, יהודה גרינפלד הוכיח שוב שהוא בליגה אחרת לגמרי. השחמטאי הישראלי האגדי, רב-אמן מוערך ששמו הולך לפניו בקהילת החרשים העולמית, רשם השבוע הישג חסר תקדים בספרד כשגרף שתי מדליות זהב באליפות העולם בשחמט לחרשים. גרינפלד הבלתי נגמר לא רק הביא גאווה עצומה לישראל, אלא סיפק תזכורת מוחצת לכך שנחישות ומצוינות הן תכונות שפשוט לא מכירות גיל.
ההישג של גרינפלד הגיע בתנאים לא פשוטים כלל. בזמן שברחבי ספרד נשמעים לא אחת קולות עוינים ואנטישמיות כלפי ישראלים, הנבחרת הישראלית בחרה לא להוריד את הראש. השחמטאים שלנו הגיעו לזירה הבינלאומית, הניפו את דגל ישראל בגאווה והבהירו שרוח הספורט הישראלי חזקה מכל אווירה פוליטית מתוחה. גרינפלד ניצח בשתי קטגוריות שונות - שחמט בזק ושחמט מהיר - והוכיח פעם נוספת מדוע הוא נחשב לאחד השמות הגדולים והמעוטרים בענף.
בשיחה שקיים לאחר הזכייה המטלטלת, גרינפלד לא הסתיר את ההתרגשות. "בכל פעם שאני עולה לייצג את ישראל בעולם, אני נושא איתי לא רק דגל, אלא גם שליחות", אמר השחמטאי המעוטר. הוא ביקש להודות לארגון הספורט לחרשים בישראל (אסח), שליווה אותו לאורך שנים ארוכות ותמך בו ברגעים המכריעים. עבורו, מדובר בסגירת מעגל אישית וספורטיבית, שמוכיחה כי שנים של השקעה ואימונים אינטנסיביים משתלמות בסופו של דבר על הלוח.
ההישג של גרינפלד אינו בודד. גם השחמטאי ייבגני שבציוק רשם הופעה מרשימה באותה תחרות, כשסיים עם מדליית ארד בקטגוריית הגיל של 55 ומעלה. צביקה ברקאי, יושב ראש האיגוד הישראלי לשחמט, התייחס להצלחה הכפולה ואמר כי מדובר בגאווה גדולה למדינת ישראל כולה. לדבריו, הפריחה של הענף והישגיהם של הספורטאים החרשים הם עדות לעבודה מקצועית וסיזיפית, והאיגוד ימשיך לפעול לקידום שחמטאים עם מוגבלויות.
מעבר להישג הספורטיבי הטהור, הזכייה של גרינפלד מגיעה ברגע דרמטי מבחינה ניהולית בארגון הספורט לחרשים בישראל. בימים אלו עובר מערך יחסי הציבור של הארגון רענון משמעותי, כשמשרד "יחסי ציבור בכותרות", בבעלותה של שירן פרץ, נכנס לתפקיד ניהול הדוברות והיחצנות. המהלך הזה הוא חלק מאסטרטגיה מקיפה להביא את הישגי הספורטאים החרשים למרכז הבמה התקשורתית, מקום שלעתים קרובות נשאר ריק עבורם למרות הצלחות כבירות.
עבור שירן פרץ, הצעד הזה הוא מבחן אש חיובי במיוחד. עוד לפני ההישג של גרינפלד, המשרד כבר החל ללוות את נבחרת ישראל בכדורגל אולמות באליפות אירופה בקרואטיה. המטרה ברורה: להפוך את סיפורי ההצלחה של אסח לשיחת היום בציבור הישראלי, ולהבטיח שהספורטאים יקבלו את המעטפת המקצועית והחשיפה שהם ראויים להן. פרץ הגדירה את הזכייה של גרינפלד כרגע של גאווה ישראלית אמיתית, והדגישה כי מדובר בסיפור על כוח רצון שחוצה גבולות.
ההחלטה להשקיע במערך התקשורתי של הארגון נובעת מהבנה עמוקה של הנהלת אסח: השגים נהדרים ככל שיהיו, חייבים להיות מתורגמים למודעות ציבורית כדי להבטיח את עתיד הענף. כשהציבור רואה את גרינפלד בן ה-70 מנצח את טובי השחמטאים בעולם, הוא לא רק רואה משחק לוח - הוא רואה דוגמה אישית למופת למצוינות, התמדה ואומץ.
כעת, כשהמדליות הטריות כבר מונחות בארון, נראה שהמומנטום של אסח רק מתחיל. השילוב בין הניסיון העצום של גרינפלד על לוח השחמט לבין הדינמיות שמביא עמו מערך היחצנות החדש, צפוי להציב את הספורטאים החרשים וכבדי השמיעה של ישראל במקום שונה לגמרי בתודעה הלאומית. אם לשפוט לפי ההצלחה בספרד, הרעב של הספורטאים הללו רק גובר, והם רחוקים מלהגיד את המילה האחרונה.
השילוב המנצח של גרינפלד עם הנהלת המדיה החדשה מסמן עידן חדש לספורטאים החרשים בישראל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה