קצין מילואים ממגלן נהרג בדרום לבנון, מאחריו אשה ותינוק

הותר לפרסום: רב סרן במילואים איתמר ספיר, בן 27 מאריאל, נהרג בקרב בדרום לבנון. ספיר שירת כמפקד פלגה בגדוד המילואים של יחידת מגלן. מועצה אזורית בנימין והיישוב עלי הודיעו הערב בצער על נפילתו.

לפי התחקיר הראשוני, מחבל חיזבאללה יצא מכנסייה בכפר קוואזח ופתח באש לעבר הכוח. ספיר נפגע מהירי ונהרג. ספיר שימש סגן מפקד פלוגה בגדוד 7008 של עוצבת חצי האש (551), והתחקיר על נסיבות הנפילה נמשך.

בשעת הלחימה תפקד ספיר בפועל כמפקד פלוגה, לאחר שמפקד הפלוגה לא היה בגזרה.

על פי הדיווחים, האירוע התרחש בסביבות השעה 09:45 במרחב קוזה שבדרום לבנון. המחבל פתח באש מתוך מרחב כנסייה לעבר כוחות צה"ל שפעלו מחוץ למתחם. לאחר הירי נמלט המחבל, וכוחות צה"ל ממשיכים לפעול במטרה לסגור את המעגל.

במקביל לדיווחים על נפילתו של ספיר, נמסר כי חיזבאללה שיגר רקטות לעבר יישובי הצפון. לפחות שתי פגיעות תועדו באזור כברי כתוצאה מהשיגורים. פרטים נוספים על נפגעים ונזקים לא פורסמו בשלב זה.

איתמר ספיר גדל ביישוב עלי והתחנך במוסדות החינוך של בנימין. לאחר מכן למד בישיבת נווה שמואל באפרת. בשנת 2019 התגייס ליחידת מגלן, ביצע שורה של תפקידים ובכלל זה מפקד פלגה ביחידה הסדירה. לאחר שחרורו המשיך לשרת במילואים באותו תפקיד, בגדוד המילואים של מגלן.

בחיים האזרחיים היה ספיר סטודנט להנדסת חשמל, ומקורביו תיארו אותו כאדם ממוקד מטרה שהשקיע את כל כולו בכל אשר עשה. לאחרונה החל ספיר ללמוד לתואר נוסף במדעי המחשב באוניברסיטה העברית.

ספיר נישא לפני מספר שנים לרואי. השניים התגוררו תקופה קצרה ברעננה ולאחר מכן עברו לאריאל, שם גידלו את בנם הבכור מעיין, שנולד לפני כשנה וחצי. הוא הותיר אחריו את רעייתו רואי, את בנו מעיין, את הוריו יהודה ורבקי ספיר תושבי עלי, ואת אחיו טל, ארז ויוסף.

שמו המלא של בנו הוא מעיין יפתח, ואינו מקרי: הילד נקרא על שם סרן יפתח יעבץ, חבר של איתמר ביחידת מגלן שנפל בשבעה באוקטובר בעת שנלחם בקיבוץ נחל עוז. יפתח יעבץ נחשב לטניסאי מוכשר במיוחד, אך ויתר על מסלול ספורטיבי כדי לשרת כלוחם ומפקד. גלעד, אביו של יפתח יעבץ, מסר הערב: "איתמר שירת עם הבן שלי בצוות, הם יצאו יחד לבה"ד 1 ושירתו במקביל כקצינים ביחידה. ב-7 באוקטובר שניהם קפצו ליחידה ונלחמו בעוטף. הוא היה בחור טוב לב עם עיניים מחייכות ותמיד צנוע. ההחלטה האצילית של איתמר ורואי לקרוא לבנם מעיין יפתח נגעה בעומקי נשמתנו." גלעד הוסיף כי מעיין יפתח הקטן עוד התרוצץ בביתם ביום הזיכרון האחרון, וכי הצוות ימשיך להיות משפחה אחת גדולה עבור משפחת ספיר.

חמיו, ארז, סיפר על רגעי הפרידה האחרונים: "אנחנו זכינו לדבר איתו ביום שישי האחרון, כשהוא עלה ללבנון ונפרדנו." לדבריו, ספיר הספיק לשוחח עם אשתו רואי לפני שנפל. "הוא היה אבא מצטיין, מפקד מצטיין, חתן מצטיין - ואיש מצטיין", אמר ארז. "איתמר תמיד היה עם חיוך ענק. כל מי שראה אותו הבין איזה חיוך ועיניים טובות יש לו. היה בו רצון לעשות טוב בעולם, בכל מקום שהוא היה בו. זכינו כל המשפחה להיות חלק בחיים שלו."

אביו של ספיר, יהודה, אמר על בנו: "איתמר ידע מה הוא עושה ולמה הוא עושה. הוא בחר בדרך שלו ברגע שהתגייס, ואנחנו גאים בו."

חברו מאז הילדות, מאיר, תיאר אותו בדברים שנמסרו לאחר הנפילה: "הוא היה החבר הישר ביותר שאני מכיר. חבר שמח ודעתן עם משפחה נהדרת. חבר שכאשר הוא רוצה משהו, הוא ישקיע את כל כולו בשביל להשיג את מטרתו."

מאיר הוסיף: "איתמר ידע תמיד לאן הוא הולך. כבר מגיל צעיר היה ברור שהוא לא עושה דברים לחצי, לא בלימודים, לא בצבא ולא במשפחה."

ליאת פרידמן, בת דודתו של אביו, הגיבה אף היא לנפילה: "כשהוא השתחרר חשבתי שזה מאחורינו - אבל לצערנו זה הגיע גם אלינו."

ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו שרה פרסמו הערב תנחומים למשפחתו של ספיר. "בכאב רב התבשרנו הערב על נפילתו של רב סרן במילואים איתמר ספיר ז"ל, שנפל בקרב בדרום לבנון", כתב נתניהו. "איתמר ז"ל, בן היישוב עלי, היה מפקד עז נפש שלחם בגבורה במחבלי חיזבאללה כדי להגן על גבולנו הצפוני." נתניהו הוסיף: "רעייתי שרה ואני, יחד עם כל אזרחי ישראל, שולחים את תנחומינו העמוקים למשפחתו ומחבקים אותה בשעתה הקשה."

צילום: בנימין נתניהו

ראש מועצת בנימין, ישראל גנץ, ספד לנופל: "הלב של כולנו נשבר עם נפילתו של סרן איתמר ספיר. איתמר גדל בעלי, יישוב שכבר הקריב מאז תחילת המלחמה רבים מטובי בניו. קהילת עלי שולחת את בניה לחזית באמונה, באחריות ובמסירות אין קץ, ולצערנו הרב הפעם בנה לא חזר."

גנץ הוסיף והתייחס לדור הלוחמים שאיתמר היה חלק ממנו: "איתמר הוא חלק מדור מופלא של לוחמים. דור שמקים בית, מגדל ילדים, אוהב את החיים, ובאותה נשימה מתייצב בלי היסוס להגן על מדינת ישראל. דור של מסירות, של שליחות ושל אהבת העם והארץ. בשם כל תושבי בנימין אני מחבק את משפחת ספיר היקרה. תמיד נעמוד לצדכם."

איתמר ספיר הוא הנופל ה-63 של מועצה אזורית בנימין מאז פרוץ מלחמת "חרבות ברזל" באוקטובר 2023. עם מותו עלה ל-21 מספר החיילים שנהרגו מתחילת סבב הלחימה הנוכחי בצפון. בסוף השבוע שעבר נהרג סרן מעוז ישראל רקנטי, בן 24 מאיתמר, מפיצוץ רחפן בדרום לבנון, וביום חמישי נהרג סמ"ר נגב דגן, בן 20 ממושב דקל. עלי, שבה גדל ספיר, שילמה מחיר כבד לאורך כל המלחמה ואיבדה לא מעט מבניה בחודשים האחרונים.

הכוחות הישראלים פועלים בדרום לבנון מאז פתיחת מתקפת הקרקע בספטמבר 2024, תוך קרבות מתמשכים מול תשתיות ומחבלים של חיזבאללה שנותרו באזור. הלחימה נמשכת בתנאי שטח קשים ובמרחבים בנויים ובהם פועלת הארגון מתוך מבנים אזרחיים.

בצה"ל ציינו כי בעת האחרונה הפך איום הרחפנים מעל אזור הלחימה בדרום לבנון לאחד האתגרים הגדולים ביותר. גורמים צבאיים מסרו כי גבולות הגזרה שקבע הדרג המדיני מונעים בשלב זה תקיפה נרחבת של מערך הרחפנים של חיזבאללה.

הלווייתו של רב סרן איתמר ספיר תתקיים מחר בבוקר ברעננה ותהיה פתוחה לתקשורת. פרטים מדויקים על מועד ההלוויה והשבעה יימסרו בהמשך.