טראמפ הדיח את מבקרו: מאסי הפסיד בפריימריז בקנטקי

זה היה ניצחון מתוכנן, מבוצע ומוכרז מראש. תומאס מאסי, חבר הקונגרס הרפובליקני מקנטקי שכיהן מאז 2012, הפסיד ביום שלישי, ה-19 במאי 2026, בפריימריז הרפובליקניים למחוז הקונגרס ה-4. המנצח: אד גלריין, לוחם שייטת לשעבר וחוואי מקנטקי שקיבל גיבוי מפורש ומלא מדונלד טראמפ.

צילום: דונלד טראמפ

לפי קריאות תקשורתיות שנמסרו זמן קצר לאחר סגירת הקלפיות, מאסי היה בפיגור של כמעט 9 נקודות אחוז כשהתוצאות נסתיימו. תוצאה כואבת, במיוחד במחוז שנחשב אדום מסורתית ושבו מאסי נהנה שנים רבות מכוח פוליטי איתן.

מאסי קיבל 45.4 אחוזים מהקולות, בעוד גלריין זכה ב-54.6 אחוזים. הפער לא מותיר מקום לפרשנות. טראמפ חגג מיד לאחר הכרזת התוצאות - בסרטון שפרסם מהחדר הסגלגל יממה לפני הבחירות אמר ישירות לתושבי קנטקי: "אנחנו במאבק נגד חבר בית הנבחרים הגרוע ביותר בהיסטוריה של המדינה שלנו. שמו תומאס מאסי. אני מקווה שתוציאו אותו מהעסק מחר". הם הוציאו.

המערכה נגד מאסי לא הייתה ספונטנית. טראמפ הכריז מלחמה על הקונגרסמן בשל שורת עימותים שצברו עם הזמן, ואף פרסם ביקורת חריפה נגדו ב-Truth Social. מאסי עורר את זעמו של הנשיא כשדרש שחרור מסמכי ג'פרי אפשטיין, מתח ביקורת על המדיניות באיראן, והצביע נגד חקיקת מס מרכזית שנחשבת "חתימת טראמפ" בשנה שעברה.

לא רק הבית הלבן עמד מאחורי הניסיון להדיח את מאסי. ארגון איפא"ק, הלובי הפרו-ישראלי, הזרים מיליוני דולרים לתמיכה בגלריין. אחד הגורמים המרכזיים שהצית את עוינות האיפא"ק היה ההתנגדות העקבית של מאסי להענקת סיוע כלכלי וצבאי לישראל. השילוב בין כוחו של טראמפ לבין מימון עצום מגורמי לובי הוכיח את עצמו כשילוב מנצח.

בדיוק בגלל עמדותיו נגד ישראל, הפך המרוץ בקנטקי לשדה קרב יקר במיוחד. 32 מיליון דולר הוזרמו לבחירות המקדימות במחוז הרביעי - שיא היסטורי לפריימריז. חלק ניכר מהמימון שפעל נגד מאסי הגיע מארגונים פרו-ישראליים, ובהם הקואליציה היהודית הרפובליקנית וארגון איפא"ק, שני הגופים פעלו במפורש לסיום כהונתו בשל הצבעותיו החוזרות נגד הסיוע לישראל.

מאסי, שידע שהשעון מתקתק, ניסה להניף נגד-נשק אחרון: שבוע לפני הבחירות הכריז על הצעת חוק שכינה "AIPAC Act" - חקיקה שתחייב ארגונים אמריקניים המקדמים אינטרסים של מדינות זרות להירשם כסוכנים זרים. "לאמריקנים יש זכות לדעת מתי ארגוני לובי חזקים מקדמים את האינטרסים של ממשלות זרות בקונגרס", אמר. המהלך לא הציל אותו.

לא רק טראמפ התגייס להדחה. מזכיר ההגנה פיט הגסת' הגיע אישית לקנטקי לעצרת תמיכה בגלריין - צעד חריג לבכיר ביטחוני בזמן מלחמה. הגסת' אמר ישירות: "לעיתים קרובות מדי, תומאס מאסי התנהג כאילו תפקידו הוא לעמוד בנפרד מהתנועה שהנשיא טראמפ מוביל, במקום לחזק אותה". המסר היה חד: המפלגה לא מקבלת עוד חריגים.

מאסי נחשב לאחד הקולות הבלתי תלויים הבולטים בבית הנבחרים. הוא שיתף פעולה לא פעם עם נציגים דמוקרטים, ביניהם רו חאנה מקליפורניה, בעיקר בנושא שחרור קבצי אפשטיין. עצמאות זו, שסיפקה לו תדמית של עיקש ועקרוני, הפכה בסופו של דבר לאויבת הפוליטית שלו.

ניצחונו של גלריין הוא חלק ממגמה רחבה יותר שמראה שטראמפ לא מתקשה לגייס את בסיס הבוחרים הרפובליקנים נגד מי שהגדיר כמורד. בפריימריז אחרים שהתקיימו לאחרונה ניסה טראמפ להדיח גם רפובליקנים מאינדיאנה בגלל סכסוך על חלוקה מחדש של מחוזות, ובלואיזיאנה סיים הסנאטור ביל קסידי במקום שלישי בלבד בפריימריז שם.

כעת עוברת המפה הרפובליקנית של קנטקי לידיים חדשות. גלריין, שעדיין לא שרת אף יום בקונגרס, ייכנס לבחירות הכלליות כמועמד הרפובליקני במחוז שנחשב בטוח עבור המפלגה, ויש להניח שדרכו לבית הנבחרים סלולה.