בפסק דין שאין לו תקדים בעולם התעופה, הרשיע בית המשפט לערעורים בפריז את חברת התעופה אייר פראנס ואת יצרנית המטוסים איירבוס בהריגה ברשלנות תאגידית. ההרשעה נוגעת להתרסקות טיסה AF447 בשנת 2009, שבה נספו כל 228 הנוסעים ואנשי הצוות שהיו על הסיפון.
הטיסה יצאה מריו דה ז'ניירו לכיוון פריז ונעלמה מעל האוקיינוס האטלנטי לאחר שנקלעה לסערה קשה. האסון נחשב עד היום לאסון התעופה הקטלני ביותר בתולדות צרפת, והמשפט שנפתח בעקבותיו נמשך 17 שנים.
השופטים קבעו בפסק הדין כי אייר פראנס ואיירבוס אחראיות לכשלים חמורים שהובילו לאסון. בין הממצאים: הכשרה לקויה של הטייסים להתמודדות עם מצבי חירום, ומחדל בבדיקה ובמעקב אחר אירועים טכניים דומים שהתרחשו עוד לפני ההתרסקות. השופטים ציינו במפורש כי "חברת התעופה ויצרנית המטוסים אחראיות בלעדית ובאופן מלא" למחדל שהוביל למפגע בלב ים.
הדרך להרשעה הייתה ארוכה ומלאת תהפוכות. בשנת 2023 זיכה בית המשפט בערכאה הנמוכה את שתי החברות מאחריות פלילית - החלטה שעוררה זעם ציבורי עצום. משפחות ההרוגים ערערו בנחרצות, הציגו ראיות לכשלים מצד שתי החברות, והצליחו להפוך את ההכרעה. ההרשעה הנוכחית היא הפעם הראשונה שבית משפט בצרפת מרשיע פלילית הן חברת תעופה הן יצרנית מטוסים בגין אסון תעופה.
בית המשפט גזר על כל אחת מהחברות קנס של 225 אלף אירו - הסכום המקסימלי הקבוע בחוק הצרפתי לעבירה מסוג זה. משפחות הנספים הביעו סיפוק מעצם ההרשעה וציינו כי "ההישג המשפטי מהווה סוף סוף הכרה רשמית במצוקתנו ובצדק שלנו".
אולם לצד שביעות הרצון מקביעת האחריות, המשפחות מחו בחריפות על גובה הקנס. לדבריהן, 225 אלף אירו הוא סכום סמלי בלבד עבור תאגידי ענק המגלגלים מיליארדים. חלק גדול מהמשפחות הודיעו כי אין בכוונתן לעצור כאן, ושהן מתכוונות לנהל הליכים אזרחיים נוספים שיאלצו את החברות לשלם פיצויים גדולים בהרבה.
פסק הדין צפוי לשלוח גלי הדף לאורך כל ענף התעופה העולמי. ההרשעה הפלילית עשויה ליצור תקדים שיאלץ חברות תעופה ויצרניות מטוסים בכל העולם להחמיר את נהלי הבטיחות ואת רמת האחריות התאגידית. בשנים האחרונות נחשף הענף לאירועים חריגים נוספים, ואלו מחדדים את השאלות על רמת התחזוקה ועל הכשרת הצוותים.
כעת עומדות אייר פראנס ואיירבוס בפני אפשרות שתביעות האזרחיות יתנהלו לצד ההרשעה הפלילית, ויובילו לדרישות פיצויים שיעלו בסדרי גודל על הקנס שנקבע בפסק הדין.
17 שנים לאחר שטיסה AF447 נעלמה מעל האוקיינוס האטלנטי, הגיעה לראשונה הכרה פלילית באחריות התאגידית לאסון - אך המאבק המשפטי של משפחות הנספים עוד רחוק מסיומו.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה