בתיאום עם הבית הלבן: קטאר מנסה להציל את המו"מ מול איראן

משלחת בכירה ממדינת קטאר נחתה הבוקר בטהרן במטרה למנוע את קריסתו הסופית של המשא ומתן בין איראן לארצות הברית. בראש המשלחת עמד שר החוץ הקטרי, יחד עם יועץ בכיר לראש ממשלת קטאר, כך מסרה סוכנות הידיעות האיראנית פארס.

הביקור אינו מקרי. גורם המעורה בפרטי השיחות מסר כי מגעי התיווך וההגעה לטהרן תואמו מראש מול הבית הלבן. במילים אחרות: קטאר לא פועלת על דעת עצמה, אלא כזרוע מתווכת שמקבלת את ברכת וושינגטון לכל צעד.

זהו ביקור קטרי שני בתוך ימים ספורים. משלחת קטארית כבר שהתה באיראן לפני כחמישה ימים והגישה הצעה שנועדה למנוע התדרדרות למלחמה. האיראנים דחו אותה אז. עכשיו, הקטארים חוזרים לנסות שוב.

בליבת המחלוקת עומדת טיוטת הסכם שקטאר הציגה לאיראן, הכוללת שבעה ימים של צעדים הדדיים לבניית אמון, עם אפשרות לערבויות מצד מספר מדינות. בכיר איראני דחה את התיאור הזה מכל וכל, וטען כי מדובר ב"רעיונות בלתי מקובלים" ולא בהצעה של ממש. לדבריו, טהראן אינה מגלה שום גמישות בכל הנוגע לתוכנית הגרעין שלה.

הפער בין הצדדים נוגע לא רק לתוכן אלא גם לסדר הצעדים. ארצות הברית דורשת לטפל בתוכנית הגרעין האיראנית כבר מהשלב הראשון של המשא ומתן. איראן, מצידה, דורשת את ההפך: קודם להסיר את המצור האמריקאי על נמליה ואת הסנקציות על יצוא הנפט, ורק אחר כך לדון בגרעין.

שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, ניסה השבוע לשדר אופטימיות זהירה. הוא אמר כי ארצו "ממשיכה לתת הזדמנות לדיפלומטיה", והוסיף כי אפשר יהיה לפתוח מחדש את מצר הורמוז ולהחזיר את תנועת הספנות הרגילה, בתנאי שהתנאים הנדרשים יתקיימו. אלא שהנשיא האמריקני דונלד טראמפ דחה את ההצעה האיראנית הזו על הסף.

צילום: דונלד טראמפ

בעקבות הדחייה, הקטארים לא ויתרו. הם העבירו את התגובה האמריקאית לעראקצ'י ולצוותו בזמן שהיו בדרכם חזרה מארצות הברית, וממשיכים מאז לנסות לגשר בין הצדדים באמצעות העברת מסרים. המטרה: הסדר שיסיים את העימות ויאפשר את פתיחת נתיב השיט במצר הורמוז.

מעבר לדיפלומטיה השקטה, האזור כולו נמצא במתח גבוה. גם סעודיה הצטרפה למאמצי הלחץ ופנתה בעצמה לבית הלבן בדרישה "לעשות הכל כדי למנוע מלחמה". ההיערכות הצבאית בזירה, לרבות דיווחים על העברת מערכות הגנה אווירית ומתדלקים אמריקנים לאזור, ממחישה עד כמה המצב רגיש ועד כמה הזמן קצר.

בשלב זה לא ברור אם הסבב הנוכחי של תיווך קטרי יניב פריצת דרך, או שיסתיים כמו קודמו, בדחייה איראנית נוספת. הפער העמוק בין דרישת וושינגטון לטפל בגרעין מיד לבין דרישת טהראן להסרת הסנקציות כתנאי מקדים, נותר בלתי מגושר. כל עוד הוא כזה, קטאר תמשיך לשמש תחנת מעבר בין שתי עמדות שלא מתקרבות זו לזו.