ממשל טראמפ תובע את UCLA: "סטודנטים יהודים הוכו עד אובדן הכרה"

משרד המשפטים האמריקאי הגיש תביעה נגד אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, UCLA, בטענה שהמוסד כשל שוב ושוב בהגנה על סטודנטים יהודים וישראלים מפני אנטישמיות ואלימות. מדובר בתביעה השנייה שמוגשת השנה נגד אותה אוניברסיטה בנושא, ובמהלך הדרמטי ביותר עד כה של ממשל טראמפ במאבקו נגד אנטישמיות בקמפוסים אמריקאיים.

כתב התביעה, שהוגש ביום שלישי על ידי מחלקת זכויות האזרח של משרד המשפטים, מאשים את הנהלת האוניברסיטה בהפרת סעיף חוק זכויות האזרח הפדרלי האוסר אפליה על בסיס גזע ומוצא לאומי במוסדות המקבלים מימון ממשלתי. לפי התביעה, UCLA לא רק שנכשלה בהגנה על סטודנטיה, אלא גם הצהירה בפני הממשלה הפדרלית שהיא עומדת בחובותיה, בעוד שבפועל אפשרה לאפליה להשתולל בקמפוס.

האירועים החמורים ביותר שמוזכרים בתביעה התרחשו באפריל 2024, כאשר מפגינים רעולי פנים הקימו מאהל מחוץ לאולם רויס, אחד הסמלים המוכרים של הקמפוס. לפי כתב האישום, המפגינים סטרו, בעטו, היכו במקלות, רססו גז פלפל וחבטו בסטודנטים יהודים וישראלים עד אובדן הכרה. מלבד האלימות הפיזית, יצרו הכובשים מחסומים אנושיים שמנעו מסטודנטים יהודים וישראלים להיכנס לבנייני האקדמיה ולשיעוריהם.

עוזרת התובעת הכללית הרמיט ק. דילון ממחלקת זכויות האזרח הצהירה: "משרד המשפטים דורש מ-UCLA לתת דין וחשבון על סובלנותה כלפי סביבת החינוך העוינת המחרידה כלפי הסטודנטים היהודים והישראלים שלה." ביל אסיילי, סגן התובע הפדרלי הראשי במחוז המרכזי של קליפורניה, הוסיף: "לאוניברסיטאות יש חובה לשמור על קמפוסים בטוחים ומכילים עבור כלל הסטודנטים. אוניברסיטאות שמפרות את חוקי זכויות האזרח בכך שהן נכשלות שוב ושוב בהגנה על סטודנטים יהודים מפני אנטישמיות, יישאו באחריות."

בתביעה צוין כי לאחר טבח ה-7 באוקטובר 2023, האנטישמיות בקמפוס UCLA הגיעה לנקודת שיא: סטודנטים הותקפו פיזית, נפצעו, סולקו מהקמפוס ונשללו מהם הזדמנויות חינוכיות בשל מוצאם היהודי והישראלי. משרד המשפטים ציטט את דו"ח כוח המשימה של UCLA עצמה בנושא אנטישמיות, שקבע כי "הנהלת האוניברסיטה בחרה לא לעשות דבר" במקום להגן על הסטודנטים מפני ההמון שהגיע עם טייזרים, קרשי עץ וחרב.

זוהי התביעה השנייה של ממשל טראמפ נגד UCLA השנה. התביעה הראשונה, שהוגשה מוקדם יותר, התמקדה בסביבת העבודה האנטישמית העוינת לעובדים יהודים וישראלים באוניברסיטה. כעת מרחיב משרד המשפטים את חזית הלחץ המשפטי גם לעולם הסטודנטים. יש לציין כי הגשת התביעה באה בדיוק עשרה ימים לאחר שהאוניברסיטה עצמה הכריזה על "יוזמה למאבק באנטישמיות".

דרישה כלכלית כבדה מלווה את התביעה: משרד המשפטים דורש להשיב את כל המענקים הפדרליים שניתנו ל-UCLA בתקופה שבה הפרה את חוקי זכויות האזרח. מוקדם יותר השנה ניסה הממשל להטיל על האוניברסיטה קנסות של יותר ממיליארד דולר, אך שופט פדרלי עצר את המהלך. בנוסף, UCLA כבר שילמה בעבר פיצויים של 6.13 מיליון דולר לקבוצות יהודיות בהסדר פשרה פרטי הקשור לאירועי האביב 2024, פשרה שמוזכרת גם בתביעה הנוכחית.

נשיא האוניברסיטה, חוליו פרנק, דחה את הטענות בתוקף ואמר כי "ההצעה שלפיה UCLA נהגה בפסיביות מול האנטישמיות היא פשוט שגויה." פרנק הדגיש כי האוניברסיטה נקטה צעדים קונקרטיים, בהם גיוס סגן נשיא לבטיחות הקמפוס, ארגון מחדש של משרד זכויות האזרח ומינוי קצין ייעודי לנושא. עם זאת, מכתב המשפטים של ממשל טראמפ הגיעו דיווחים על כך שכמה עורכי דין עזבו את המחלקה בטענה שהתיק "מוגזם" ומונע מלחץ פוליטי ולא מעדויות ממשיות.

לאווירה המתוחה בקמפוס יש רקע נוסף: החודש האחרון קיבל סנאט הסטודנטים של UCLA החלטה שגנתה ביקור של חטוף ישראלי ששוחרר מעזה, מה שעורר גל מחאה מצד חברי הנהלת האוניברסיטה. כמו כן, בחודש פברואר השנה הושעו שתי קבוצות סטודנטים פרו-פלסטיניות בקמפוס, ובחודש שלאחר מכן הומלץ לבטל את מעמדן לחלוטין.

כעת עוברת הפרשה לבית המשפט הפדרלי, כשממשל טראמפ מבקש להפוך את UCLA למקרה בוחן בלחץ על אוניברסיטאות אמריקאיות בנושא אנטישמיות, בעוד האוניברסיטה מכינה את הגנתה ומתעקשת שנקטה צעדים של ממש לטיפול בבעיה.