נתניהו: כוחות צה"ל חצו את הליטני ופועלים גם בביירות ובבקעא

ראש הממשלה בנימין נתניהו חשף היום (שישי) כי כוחות צה"ל חצו את נהר הליטני בלבנון ועלו לשטחים השולטים. ההצהרה נמסרה במהלך ביקור בגבול הצפון, ונתניהו הוסיף כי ישראל פועלת בו-זמנית גם בביירות וגם בבקעא נגד חיזבאללה.

נתניהו בטקס יום הזיכרון: "עדיין לא סיימנו את המערכה"צילום: בנימין נתניהו

נתניהו הגיע לביקור באוגדה 36, העומדת בחזית הלחימה בדרום לבנון. לצדו שר הביטחון ישראל כץ וסגן הרמטכ"ל, האלוף תמיר ידעי. הביקור נועד לציין תמיכה בפעילות הצבאית המתמשכת בחזית הצפון.

בדבריו לכוחות אמר נתניהו כי "בכל אינטראקציה בין מחבלי חיזבאללה ולוחמי צה"ל, הם מוכים קשות". הוא הוסיף כי אנשי חיזבאללה "נמלטים מאימת צה"ל", ותיאר את המבצע כהצלחה מבצעית מתמשכת.

בציטוט ישיר שנמסר מהשטח אמר נתניהו: "הכוחות שלנו חצו את הליטני ועלו לשטחים השולטים. אנחנו פועלים גם בביירות, גם בבקעא, בכל רוחב החזית ומכים את חיזבאללה שוק על ירך". אוגדה 36, שבה ביקר ראש הממשלה, היא הגוף המבצעי העיקרי המנהל את הלחימה מול חיזבאללה בדרום לבנון, והחציה של הליטני מוצגת כאבן דרך מבצעית שמשנה את מפת הלחימה.

המידע על חציית הליטני הוא משמעותי מבחינה אסטרטגית. נהר הליטני מהווה את הגבול שעד אליו אמור היה חיזבאללה להסיג את כוחותיו על פי החלטת מועצת הביטחון של האו"ם מאז מלחמת לבנון השנייה, ב-2006. כעת מדובר בהסתערות מעבר לקו הצהוב, כלשון שנמסרה מהשטח.

הפעילות המתוארת בביירות ובבקעא מרחיבה את היקף המבצע מעבר לדרום לבנון בלבד. בקעא, שבמזרח לבנון, ידועה כאזור שבו חיזבאללה מפעיל תשתיות אספקה ואחסון נשק מזה שנים. ביירות, ובפרט הפרברים הדרומיים שלה, מהווה את מרכז הכובד הפוליטי והצבאי של הארגון.

בקעא מתוארת כעת גם כראש גשר לוגיסטי המחבר את חיזבאללה לאיראן ולסוריה, כך שמכות בה, לצד הלחימה הקרקעית בדרום ובביירות, מייצרות לחץ מרובה זירות על הארגון. הלחימה נמשכת בכל רוחב החזית, על פי הדיווחים מהשטח.

הביקור של נתניהו בחזית הצפון מגיע על רקע לחימה מתמשכת שנמשכת כבר מאז תחילת המלחמה, ושהחריפה בחודשים האחרונים. ישראל הרחיבה את פעילות הקרקע בלבנון, לאחר שתקיפות אוויריות נרחבות פגעו בתשתיות חיזבאללה ובמפקדיו הבכירים.

ההצהרה על חציית הליטני היא בבחינת אות לשינוי בשאיפות המבצע, לפחות כפי שמוצגות בפומבי. עד כה נמנעה ישראל בדרך כלל מלאשר חציית קווים גיאוגרפיים מסוימים במפורש. הבחירה לאמר זאת בפומבי, בפני מצלמות ובמסגרת ביקור מתוכנן, מעידה שמדובר במסר מכוון, לא בהחלקה.

בשלב זה לא נמסרו פרטים נוספים על מיקום הכוחות שחצו את הנהר, היקפם או משך הפעילות שם. צה"ל לא פרסם הודעה רשמית נפרדת על הפעילות מעבר לליטני, ודבריו של נתניהו הם עד כה הגילוי הגלוי ביותר של פעילות זו.

הלחימה בחזית הצפון צפויה להמשיך, על פי הדיווחים, ואין בינתיים אינדיקציה להפסקת אש מתקרבת מול חיזבאללה. ישראל הבהירה בעבר שלא תסכים לפסק שיותיר את חיזבאללה מזוין בדרום לבנון.