בית המשפט: שמו של טראמפ יוסר ממרכז קנדי תוך שבועיים

בית משפט פדרלי בוושינגטון הורה בסוף השבוע להסיר את שמו של הנשיא דונלד טראמפ ממרכז קנדי לאמנויות הבמה, אחד המוסדות התרבותיים המפורסמים בירת ארצות הברית. השופט הפדרלי כריסטופר קופר פסק כי שינוי השם נעשה שלא כדין, וכי רק הקונגרס רשאי לקבוע מה שם המרכז. כל השילוט הפיזי הנושא את שמו של טראמפ יוסר תוך שבועיים.

טראמפ: תפסנו ספינה עם פריטים לא נעימים, אולי מתנה מסיןצילום: דונלד טראמפ

בפסק דין מקיף של 94 עמודים כתב השופט קופר כי "הקונגרס העניק למרכז את שמו, ורק הוא יכול לשנות אותו". הוא הוסיף כי חוק הייסוד של המרכז משנת 1964 מבהיר שהמוסד נקרא על שמו של הנשיא ג'ון פ' קנדי בלבד, ואין בסמכות מועצת המנהלים לשנות זאת באופן חד-צדדי. קופר גם חסם זמנית את הכוונה לסגור את המרכז לשנתיים לצורך שיפוצים, ללא אישור חוקי מחדש.

טראמפ לא ביזבז זמן עם תגובתו. הנשיא פרסם פוסט חריף ברשת החברתית שבבעלותו ותקף את השופט ישירות: "השופט צריך להתבייש בעצמו". טראמפ הוסיף: "לצערי, קופר והשמאל הרדיקלי מעדיפים שהמרכז ימות, מאשר שאהפוך אותו למשהו שכולם יוכלו להיות גאים בו. אני לא אוכל להיות מעורב במצב שבו מאפשרים לסכנה לציבור לשגשג לעין כל".

התביעה שהובילה להחלטה הוגשה על ידי חברת הקונגרס ג'ואס בייטי, דמוקרטית מאוהיו המכהנת גם כחברת מועצת הנאמנים של המרכז. מדובר בניצחון משמעותי לאופוזיציה הדמוקרטית, שמאז ינואר האחרון מנסה לבלום את ניסיונות טראמפ להשתלט על מוסדות תרבותיים פדרליים.

בשנה האחרונה ביצע טראמפ שורה של צעדים דרמטיים במרכז קנדי. הוא החליף את כל חברי מועצת המנהלים באנשי אמונו, ולאחר מכן בחרה אותה מועצה בטראמפ עצמו לתפקיד יו"ר. בדצמבר 2024 הודיעה דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט רשמית על שינוי שם המרכז ל"מרכז טראמפ-קנדי", ונוסחה ההכרזה כהוקרה על "העבודה המדהימה שהנשיא טראמפ עשה בשנה האחרונה להצלת הבניין".

מעבר לשינוי השם, ביטלה ההנהלה החדשה מופעי דראג ואירועים של קהילת הלהט"ב שנערכו במרכז, והחלה לקדם במקומם הופעות של אמנים נוצרים וכנסים בנושא חופש הדת. לפי הדיווחים, מאז השתלטות טראמפ ואנשיו על המרכז חלה ירידה ניכרת במכירת הכרטיסים. טראמפ הצליח לשריין 250 מיליון דולר לפרויקט השיפוץ של המבנה באמצעות הקונגרס.

מרכז קנדי נחשב לאחד הסמלים הבולטים ביותר של התרבות האמריקנית. הוא נושא את שמו של הנשיא ג'ון פ' קנדי שנרצח ב-1963, ומארח הצגות תיאטרון, אופרה ומשמש בית לתזמורת הסימפונית הלאומית. בכהונתו הראשונה של טראמפ לא גילה הנשיא עניין מיוחד במקום, אך בחזרתו לשלטון ב-2025 הפך המרכז לאחד היעדים המרכזיים במאמציו להטביע חותם אישי על הבירה ועל ההיסטוריה האמריקנית.

ההחלטה ניתנת בהקשר רחב יותר של מהלכי טראמפ לשינוי המרחב הציבורי בוושינגטון. בין היתר שונה עיצוב אולם הנשפים בהבית הלבן, הוכרזה כוונה להקים "שער ניצחון", ומחלקת המדינה החלה להנפיק דרכונים הכוללים את דיוקנו וחתימתו של הנשיא. כעת נותר לראות אם מינהל טראמפ יגיש ערעור על ההחלטה, ומה יהיה עתיד פרויקט השיפוץ של מאות מיליוני הדולרים שאושר כבר על ידי הקונגרס.