משרד הביטחון וצה"ל מקדמים מאמץ רחב היקף להתמודדות עם איום רחפני הסיב האופטי של חיזבאללה, שגובה מחיר דמים קשה. בתום הערכת מצב משותפת שהתקיימה בשבוע האחרון, הוחלט לחלק את המאמץ למספר תחומים: גילוי, התראה, הגנה פאסיבית באמצעות רשתות, הגנה בקליעים, "שוט-גנים", רחפנים מיירטים רחפנים, ובטווח הרחוק יותר - נשק אנרגטי שפוגע במעגלים החשמליים של הרחפן.
אחד הפיתוחים הבולטים שנחשפים כעת הוא מערכת הלייזר "דרונלייט" של חברת אש-טק מהיישוב עומר. החברה, שהעסיקה עד כה פרופיל תקשורתי נמוך במכוון, מייצרת מערכת לייזר בהספק של 4 קילוואט שמבצעת יירוט פולסי ולא מבוסס סיב. המשמעות המעשית: מאית שנייה בלבד נדרשת לפגיעה ממוקדת במטרה, לעומת 15 עד 20 שניות הנדרשות במערכות לייזר מוכרות אחרות. בשיטת "מכונת הירייה" שמאחורי דרונלייט, המערכת מסוגלת ליירט כ-30 רחפנים בדקה, לעומת כארבעה בלבד במערכות המוכרות, ובעלות הפעלה של כ-10 אגורות לדקה בלבד.
החברה נוסדה לפני כשש שנים בניהולו של ארז ריאחי, ומעסיקה כ-20 עובדים. היא קיבלה שלושה מענקים מרשות החדשנות: הראשון בשנת 2023 עבור מחקר ופיתוח, השני בשיתוף משרד הביטחון לפיתוח מחקר מתקדם, והשלישי, המוגדר כ"מענק משמעותי", התקבל לפני חודשים ספורים. בוועדה שהתקיימה לאחרונה אצל ראש מפא"ת ד"ר דני גולד, נבחרה אש-טק כחברה פורצת דרך במסגרת הליך המוכר בשם MFS, מה שמשמעו קבלת כספים בהיקף של בין מיליונים בודדים ל-10 מיליון שקל.
"דרונלייט פותחה כדי לשפר את המוכנות והאפקטיביות של כוחות מול איום הרחפנים", מסביר ריאחי. "השילוב בין עוצמה גבוהה, צריכת אנרגיה נמוכה ועלות מופחתת מאפשר פריסה רחבה של מערכות הגנה, לא רק לאתרים אסטרטגיים, אלא גם לכוחות מתמרנים בשטח. הארכיטקטורה הייחודית של המערכת מאפשרת יירוט בתוך שניות בודדות ומספקת מהירות תגובה וגמישות מבצעית בשדה הקרב המודרני".
ההספק הנמוך של דרונלייט בהשוואה למערכות גדולות כמו "אור איתן" הוא יתרון מבצעי משמעותי. המערכת יכולה לקבל אנרגיה מכמעט כל מקור בשטח, קטנה יותר, וניתן להזזה בהתאם לצרכי כוחות מתמרנים. אש-טק כבר פועלת להתאמת המערכת על גבי ג'יפים ורכבים משוריינים, ומדווחת על הזמנות ומכירות במיליונים מאירופה ומדינות נוספות.
בתחום הגילוי, גורם ביטחוני בכיר מסר כי המצב מתקדם לחיוב. בשבוע האחרון שולבו מערכות מכ"ם טקטיות לגילוי בטווחים של מאות מטרים, ובמקביל נבחנות מערכות אקוסטיות ואמצעים אופטיים קטנים. "אנחנו אחרי כמה ניסויים והדגמות מוצלחים שסייעו לנו לבחור מי החברות שאנחנו רוצים לספק באמצעותן מערכות. בחרנו בין חברה לשתיים ושלוש, תלוי בסוגי הפיזיקה, ועם מערכות בודדות מאוד שכבר אפשר להגיד שהן באבולוציה מבצעית", אמר אותו גורם.
אחד האתגרים המרכזיים בתחום הגילוי הוא צמצום התראות השווא. "שלא כל ציפור תקפיץ את המערכת", ציין הגורם הביטחוני. "השילוב בין אופטיקה לאקוסטיקה אמור לאפשר גילוי בטווחים יחסית גדולים ברמת אמינות גבוהה. פה אנחנו מתקדמים טוב". לפי ההחלטות שהתקבלו, כל מוצב יקבל מערכת גילוי מהסוג הזה כבר בשבועות הקרובים.
בתחום יירוט הרחפנים באמצעות רחפנים, התמונה פחות מזהירה. הגורם הביטחוני אמר בגלוי כי "אף אחת מהמערכות לא עוברת את 50 אחוז ביצועים מוצלחים. זו לא בשורה מלהיבה אבל מצד שני זה יותר טוב מכלום. אנחנו נמשיך לחכך אותם מבצעית". בנוסף, הוחלט על הפצת ה"פיגיון", כוונת חכמה ויעילה נגד רחפנים, כאשר חלק מהמערכות כבר נמסרו לשטח. בנושא הלייזר מסוג "קוטל צרעות", הגורם ציין שמספר מוגבל של מערכות הוצב בשטח, אך לא היה מוכן להרחיב על יעילותן.
ראש הממשלה נתניהו אישר תקציב מיוחד לסוגיית הרחפנות, כאשר חלקו מופנה לבעיות הבוערות וחלקו לאיומים עתידיים. משרד הביטחון עוקב גם אחר לקחי מלחמת אוקראינה-רוסיה ומשלב חברות סטארט-אפ ישראליות שפועלות שם בתחום. "בסוף גם באוקראינה אין פתרון טוב לרחפני הסיב", אמר הגורם הביטחוני. "יש שם שטח השמדה שהתחיל בחמישה קילומטר והתרחב לעשרים וחמישה קילומטר".
אנשי אש-טק צפויים להעמיד מערכת מבצעית ראשונה לקראת ספטמבר, כאשר בטווח הרחוק יותר נבחנות גם טכנולוגיות מיקרו-גל שמנטרלות רכיבים אלקטרוניים ברחפנים, פתרון שפיתוחו הטכנולוגי טרם הושלם.
אש-טק מתכננת להעביר חלק ממטהּ לעיר מודיעין, תוך שמירה על בסיסה בעומר, שם היא ממשיכה לגייס כוח אדם - בין היתר דוקטורים לפיזיקה מהפריפריה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה