זה היה ערב מר במיוחד עבור ניו זילנד, וערב של חגיגה עבור האיטי. בין שלישי לרביעי בלילה, נבחרת האיטי מחקה 4:0 את נבחרת ניו זילנד במשחק הכנה לקראת מונדיאל 2026, במה שהפך לאחד הניצחונות המרשימים ביותר של הקריביות בשנים האחרונות. הכוכב הבולט בצד המנצח היה פרנטזדי פיירו, חלוץ מכבי חיפה לשעבר, שנכנס כמחליף במחצית ועשה הכול תוך 11 דקות בלבד.
פיירו, שהוזכר לאחרונה כמועמד לחזור לליגה הישראלית עם ביתר ירושלים או מכבי חיפה, הוכיח מדוע שמו ממשיך לעלות. בדקה ה-62 עלה מעל כולם ונגח לרשת מקרוב לשער ה-3:0. לפני כן כבר הספיק לבשל שער לחבריו, עוד בתחילת המחצית השנייה. התרומה שלו הגיעה בתוך חצי שעה בלבד על המגרש, ועדיין הייתה מספיקה כדי שהתקשורת באיטי תכריז עליו כ-MVP של הערב.
העיתונאי המקומי קיילב פייר לא השאיר מקום לספק: "45 דקות, שער ובישול. פרנטזדי פיירו הוא ללא ספק ה-MVP של הערב הזה". כלי תקשורת נוספים באיטי הוסיפו: "מפגן כוח של נבחרת האיטי. היא נתנה שיעור בכדורגל לנבחרת ניו זילנד, וזו רק הצצה קטנה למה שהיא יכולה לעשות". הסטטיסטיקות של פיירו בנבחרת הלאומית מדברות בעד עצמן: ב-51 הופעות לאומיות הוא רשם לא פחות מ-34 שערים ו-5 בישולים.
עבור ניו זילנד, מדובר בתוצאה מדאיגה ביותר, ולא רק בגלל הפסד רחב. מדובר בהפסד הגדול ביותר של הנבחרת הניו זילנדית בתשע השנים האחרונות. התקשורת בניו זילנד לא חסכה ביקורת: "פיירו וחבריו השפילו אותם", נכתב. עוד יותר מכביד על הלב שזה היה משחק ההכנה הלפני אחרון שלהם לפני פתיחת הטורניר.
המשחק בא על רקע אחד הסיפורים הוויראליים ביותר לפני המונדיאל, שגם כרך בו שחקן ניו זילנד. טים פיין, המגן בן ה-31 שמשחק בנבחרתו, הפך לוויראלי אחרי שבטיקטוק נטען כי הוא הכדורגלן עם מספר העוקבים הנמוך ביותר מבין משתתפי המונדיאל. בתוך 72 שעות זינק מספר העוקבים שלו מכ-4,700 לאחד ממיליוני, ואפילו פיפ"א הצטרפה לגל ופרסמה תכנים בעניינו. הלילה, עם זאת, הסיפור חזר לשטח.
נבחרת האיטי חוזרת למונדיאל אחרי הפסקה ארוכה ומדהימה של 52 שנים, ועל הנייר היא מוגדרת כאחת הנמושות בטורניר. הבית שלה כולל את ברזיל, מרוקו וסקוטלנד, שלישיה שאיטה תצטרך להתמודד איתה עם שהגב אל הקיר. אבל הניצחון על ניו זילנד הזריק ביטחון רב לנבחרת ולתקשורת שמסביבה. "קיימת אופטימיות רבה סביב הגרנדיירים לקראת פתיחת המונדיאל", נכתב באיטי.
כעת מצפה לנבחרת האיטי מבחן נוסף לפני שתוצלל לטורניר האמיתי. בלילה שבין שישי לשבת, פיירו וחבריו ישחקו את משחק ההכנה האחרון שלהם מול פרו, לפני שיפתחו את המונדיאל ב-14 ביוני מול סקוטלנד. ניו זילנד, לעומת זאת, תנסה להתאושש בפגישה עם אנגליה, כשהזמן לתיקונים מתקצר.
נבחרת האיטי סיימה את הלילה עם ניצחון גדול ועם חלוץ שמוכן להוביל אותה לרגעים ההיסטוריים שמחכים לה במונדיאל 2026.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה