החות'ים מכריזים: סגר ימי מוחלט על ספינות ישראליות

החות'ים הכריזו על סגר ימי מוחלט בים האדום ובמצר באב אל-מנדב, המכוון כלפי כל כלי שיט הקשורים לישראל. על פי ההכרזה, כל תנועת שיט ישראלית באזור תוגדר מעתה כמטרה לגיטימית לתקיפה מצד כוחות המיליציה.

בהכרזה שפרסמו החות'ים נאמר במפורש: "כל תנועת שיט ישראלית בים האדום היא מטרה לתקיפה". המסר ברור ומכוון לא רק לספינות ישראליות, אלא לכל כלי שיט שיש לו קשר עם ישראל, בין שמדובר בבעלות, בדגל או ביעד.

המיליציה הוסיפה אזהרה מפורשת: היא תגיב לכל הסלמה בהסלמה נגדית, ופעולותיה יתעצמו בהתאם לאירועים בשטח. מדובר בניסיון ברור להציג את הסגר לא כצעד חד-פעמי, אלא כמדיניות מתמשכת שתגדל ככל שהלחץ עליה יגבר.

הדובר הצבאי של החות'ים, יחיא סריע, טען במקביל כי הארגון שיגר מטח טילים לעבר מטרות שתיאר כ"רגישות" באזור יפו, וכי הטילים פגעו ביעדיהם. הצהרות אלו אינן מאומתות באופן עצמאי. סריע הוסיף כי הפעילות תתבצע "בתיאום עם ציר ההתנגדות", ניסוח המרמז על תיאום עם גורמים נוספים בציר הנתמך על ידי איראן.

המצר של באב אל-מנדב הוא אחד מנקודות המעבר הימיות הקריטיות בעולם. הוא מחבר את ים האדום למפרץ עדן ולים הערבי, ומהווה שער לתעלת סואץ. חסימתו אפקטיבית עבור ספינות ישראליות מאיימת לפגוע קשות בסחר הימי ובשרשרת האספקה של ישראל, ומאלצת ספינות לעשות עיקוף ארוך מסביב לכף התקווה הטובה בדרום אפריקה.

זו אינה הפעם הראשונה שהחות'ים פועלים נגד ספינות הקשורות לישראל. מאז פרוץ המלחמה בעזה בספטמבר 2023 ירו החות'ים טילים ומל"טים לעבר כלי שיט באזור, ותקפו ספינות מסחריות שאותן הגדירו כקשורות לישראל. ההכרזה הנוכחית מבקשת לתת לפעולות האלה מעמד רשמי של "סגר מוכרז".

מבחינה מעשית, חלק ניכר מחברות הספנות הבין-לאומיות כבר שינו את מסלולי השיט שלהן בעקבות איומי החות'ים החל מסוף 2023. חברות גדולות כמו מרסק ו-MSC הפסיקו לעבור דרך ים האדום כבר לפני חודשים. ההכרזה החדשה מעמיקה את האיום ונותנת לו תוקף פורמלי.

ישראל טרם הגיבה רשמית להכרזת החות'ים, אך בעבר הפעילה הכוחות הימיים שלה ופעלה בשיתוף עם הציי הזרים, ובראשם הצי האמריקני, שהקים כוח משימה ייעודי למתן מענה לאיום החות'י בים האדום. בחודשים האחרונים תקפו כוחות אמריקאים ובריטיים מספר פעמים תשתיות של החות'ים בתימן בניסיון לבלום את פעילותם הימית.

השאלה המרכזית עכשיו היא עד כמה ההכרזה מחרידה את המצב ביחס למה שהיה קיים בפועל עד כה. החות'ים כבר פעלו נגד ספינות - ההכרזה הרשמית מעבירה מסר שמטרתה להגביר לחץ, לא בהכרח לשנות לחלוטין את התמונה המבצעית. אם יבחרו לאכוף את הסגר באגרסיביות, הים האדום עלול להפוך שוב לאזור לחימה פעיל, עם השלכות על מסחר בין-לאומי רחב הרבה מעבר לישראל בלבד.