מנכ"ל הבורסה רוכש את הפועל חדרה: תשתף פעולה עם בנפיקה

מנכ"ל הבורסה לניירות ערך, איתי בן זאב, עולה לרכוש את מועדון הפועל חדרה - ועמו מגיעה בשורה שלא ציפה לה כמעט אף אחד: שיתוף פעולה אסטרטגי עם בנפיקה ליסבון, אחד המועדונים המובילים בעולם בפיתוח שחקנים צעירים. המהלך, שהובל על ידי ראש עיריית חדרה ניר בן חיים, הוכרז רשמית ביום שני בערב לאחר שהושגו ההבנות להעברת זכויות הניהול מידיו של הבעלים היוצא יקיר שוורץ.

הפועל חדרה נמצאת בתחתית של תקופה קשה מאוד. הקבוצה, שהיתה אחד הסיפורים המפתיעים בכדורגל הישראלי ושיחקה שבע עונות בליגת העל, ירדה בשנתיים האחרונות שתי ליגות ותתחרה בעונה הקרובה בליגה א'. לבורה ניהולית, תחלופה בלתי פוסקת של בעלי תפקידים וגירעון של כ-15 מיליון שקל - אלה הם הנכסים שמקבל בן זאב עם כניסתו.

על פי המתווה שגובש, בן זאב יקים עמותה ללא מטרות רווח שתרכוש את המועדון. לצדו יפעל אסי רחמים, לשעבר שוער ומנכ"ל הפועל באר שבע בשנות הזוהר שלה, שישמש כנציג הבעלים ויוביל את בניית המערכת המקצועית והניהולית. רחמים נחשב לאחד האנשים שהכי מזוהים עם ההצלחה הגדולה של הפועל באר שבע בעשור הקודם - ובחדרה רואים בו את מי שיחזיר למועדון סדר ויציבות. לצד תפקידו החדש הוא ימשיך בפרויקט טוני רואנדה.

בן זאב אינו זר לכדורגל הישראלי. הוא שימש כיו"ר הפועל באר שבע מטעמה של אלונה ברקת בתקופת הקורונה ב-2020, ואביו בארי בן זאב שימש יו"ר הפועל תל אביב בכדורגל. כמנכ"ל הבורסה הוא מחזיק ב-3.64% ממניות הבורסה בשווי של כחצי מיליארד שקל. "החלטתי להיכנס להפועל חדרה מתוך רצון לתרום לקהילה, לבנות עתיד מקצועי ולהעניק לאלפי ילדים הזדמנות אמיתית להגשים חלום", אמר. "בעיניי, מועדון כדורגל הוא הרבה מעבר לקבוצה בוגרת. הוא מסגרת חינוכית, ערכית ומקצועית שיכולה להשפיע על דור שלם".

הלב של המהלך הוא החיבור לבנפיקה ליסבון. במסגרת שיתוף הפעולה יגיעו למחלקת הנוער של הפועל חדרה מתאם מקצועי ומאמן פורטוגלי, שיהיו אחראים על הטמעת המתודולוגיה המקצועית של המועדון הפורטוגלי. מחלקת הנוער של חדרה חזרה לאחרונה לליגת העל, וכעת אמורה לקבל גישה לשיטות עבודה, תהליכי אימון וכלי פיתוח שהפכו את בנפיקה לאחת האקדמיות הבולטות בעולם. מיגל רייש, מנהל ההתרחבות הגלובלית של בנפיקה, אמר: "הפועל חדרה הציגה בפנינו חזון רציני ומחויבות אמיתית לפיתוח שחקנים צעירים. אנו מאמינים שניתן להטמיע כאן את עקרונות העבודה והסטנדרטים המקצועיים שהפכו את בנפיקה לאחת האקדמיות המובילות בעולם".

ראש עיריית חדרה ניר בן חיים הוא שהוביל את המהלך כולו, וקשה לפספס את הגאווה העירונית בדבריו. "היום אנחנו לא מבשרים רק על שינוי בהפועל חדרה. אנחנו מבשרים על מהלך שישפיע על דור העתיד של הספורט בחדרה ובישראל", אמר. "החיבור בין הפועל חדרה, איתי בן זאב ובנפיקה ליסבון הוא בשורה גדולה לחדרה, לספורט הישראלי ולכל ילד וילדה שחולמים להגיע הכי רחוק שאפשר. אנחנו מביאים לעיר ידע, מקצוענות וסטנדרטים מהגבוהים בעולם". בן חיים אף ציטט את הכדורגלן ברנרדו סילבה, בוגר בנפיקה, כסמל לסוג הכישרונות שהוא מקווה לגדל בחדרה.

הצד הכלכלי של העסקה הוא האתגר הראשון והמיידי. הבעלות החדשה צפויה לקחת על עצמה גירעון של כ-15 מיליון שקל שהצטבר בשנים האחרונות - סכום כבד במיוחד ביחס לקבוצה בליגה השלישית. עיריית חדרה, מצדה, צפויה להזרים למועדון כ-3 מיליון שקל בשנה ולהעמיד לרשותו את תשתיות הספורט שנבנו בעיר, ובראשן מתחם האימונים החדש והמתקדם. בן זאב ציין במפורש שהשיתוף עם העירייה הוא "בסיס משמעותי לבניית מועדון חזק, יציב ובעל חזון ארוך טווח".

ליגה א' היא זירה שלא כדאי לזלזל בה. קבוצות שיורדות מליגת העל מתקשות לעיתים קרובות להסתגל לתקציבים נמוכים ולתחרות מול מועדונים שמכירים היטב את הסביבה. חדרה תצטרך לבנות סגל כמעט מחדש, לשמור על שחקנים ומאמנים ולהחזיר את האמון של הקהל אחרי שנתיים של אכזבות. הגירעון הכבד רק מסבך את המשימה. בן זאב לא מייצר ציפיות מנופחות: "המטרה שלנו היא לבנות את הפועל חדרה כמועדון מקצועי, יציב ומתקדם, המחובר לעיר, לקהילה, לאוהדים ולמסורת שלו, ופועל במקביל בסטנדרטים בינלאומיים".

הצעד הרשמי הבא צפוי ב-21 לחודש: מסיבת עיתונאים בחדרה בהשתתפות נציגים בכירים של בנפיקה, שבה יוצגו התוכניות המפורטות לשנים הקרובות והחזון המשותף לפיתוח הדור הבא של הכדורגל הישראלי.