מכה להפועל חיפה: פיפ"א הטילה איסור העברות וקנס כבד

דרמה בהפועל חיפה: פיפ"א הטילה על המועדון מהכרמל איסור חמור על ביצוע העברות שחקנים למשך שנה שלמה. בנוסף לעונש הכבד, נקבע כי הקבוצה תשלם קנס כספי בגובה 350 אלף אירו. ההחלטה הדרמטית מאיימת לשתק את פעילות המועדון בשוק ההעברות לעונה הקרובה.

במרכז הפרשה עומד השחקן אופק ביטון, שעבר להפועל חיפה מקבוצת פוליסיה ז'יטומיר האוקראינית. הקבוצה האוקראינית לא שתקה, והגישה תלונה חריפה לפיפ"א. לטענתה, הפועל חיפה לא רק קלטה את השחקן, אלא הייתה מעורבת באופן פעיל בשידולו להפר את החוזה שלו מול פוליסיה, רק כדי שיוכל לחזור לישראל.

פיפ"א קיבלה את הטענה במלואה, וקבעה כי המועדון הישראלי אכן חרג מהכללים. התוצאה: עונש כבד שכולל גם את איסור ההעברות וגם את הקנס הכספי הכבד לטובת הקבוצה האוקראינית.

בהפועל חיפה לא מתכוונים לקבל את הגזירה בשתיקה. במועדון כבר נערכים למאבק משפטי עיקש, ומתכוונים להגיש ערעור לבית הדין לבוררות בספורט, המוכר בכינויו CAS, במטרה להפוך את ההחלטה ולבטל את הסנקציות.

מעבר לדרמה המשפטית, מתגלה פרט מפתיע שעשוי להקל על המועדון: מכתב שיפוי שנחתם בין ביטון להפועל חיפה קובע כי השחקן עצמו הוא שיישא בכל העלויות הכספיות הקשורות לפרשה. כלומר, גם תשלום הפיצוי לקבוצה האוקראינית וגם הוצאות הערעור המשפטי, אמורים לצאת מכיסו של ביטון ולא מקופת המועדון.

בהפועל חיפה מתכוונים לבנות את קו ההגנה שלהם על תקדים משפטי מהדהד מעולם הכדורגל הבינלאומי: פרשת הקשר הצרפתי סאנה דיארה. דיארה הסתכסך בעבר עם מועדונו לוקומוטיב מוסקבה לאחר שסירב לקבל הפחתה בשכרו ועזב את הקבוצה. פיפ"א חייבה אותו אז לשלם פיצוי עתק של כ-10.5 מיליון אירו. אלא שדיארה לא הרים ידיים. באוקטובר 2024 קבע בית הדין לצדק של האיחוד האירופי כי חלק מתקנות ההעברות של פיפ"א, הנוגעות להפרת חוזים ולהגבלות על מעבר שחקנים, אינן תואמות כלל את הדין האירופי.

הפסיקה בעניינו של דיארה הפכה לתקדים מכונן בעולם הכדורגל, ובהפועל חיפה מקווים בכל ליבם כי העקרונות שנקבעו שם יסייעו גם להם במאבק מול פיפ"א. אם בית הדין יקבל טענה דומה, ייתכן שהעונש הכבד יבוטל כליל או לפחות יוקל משמעותית.

בינתיים נותרת הפועל חיפה במתח דרמטי, כשעתיד שוק ההעברות של המועדון תלוי בהחלטת הערעור. אם ה-CAS ידחה את הבקשה, הקבוצה תיאלץ להתנהל בלי יכולת לרכוש שחקנים חדשים במשך שנה שלמה, מכה שעלולה לפגוע קשות בתחרותיות שלה בליגה.