טראמפ: "איראן הפילה מסוק אמריקני, אנו חייבים להגיב"

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הערב כי איראן הפילה מסוק קרב מסוג אפאצ'י של הצבא האמריקאי, שביצע משימת סיור מעל מצר הורמוז בלילה שעבר. "זה עתה עודכנתי על ידי הצבא הדגול שלנו כי האיראנים הפילו אחד ממסוקי האפאצ'י המתוחכמים ביותר שלנו, בעת שסייר מעל מצר הורמוז", כתב הנשיא האמריקאי ברשת החברתית שבבעלותו. "במסוק היו שני טייסים, ושניהם בטוחים וללא פגע. עם זאת, ארצות הברית חייבת, מכורח הנסיבות, להגיב למתקפה הזו".

גורמים אמריקאים חשפו הערב פרטים ראשונים מחקירת התקרית. על פי הדיווחים, כטב"מ איראני מדגם שאהד פגע במסוק וגרם להתרסקותו מול חופי עומאן. מדובר בכטב"מים הידועים ביכולתם לנוע באיטיות ובגובה נמוך, דבר שמקשה באופן ניכר על יירוטם. עם זאת, בכיר אמריקאי ציין כי החקירה טרם קבעה אם הפגיעה הייתה מכוונת.

שני הטייסים חולצו מהמים בצורה יוצאת דופן. על פי הדיווחים, ספינת רחפן בלתי מאוישת של חברת קורסייר, שהופעלה על ידי כוחות חיל הים האמריקאי, שלפה אותם מהים והעבירה אותם לנקודת מפגש חלופית על המים. משם, מסוק שהמתין לאזור הטיס אותם חזרה לבסיס. שני הטייסים לא נפגעו.

הממשל האמריקאי שמר על שתיקה במשך שעות ארוכות לאחר שדווח על ההתרסקות, ולא פרסם הודעה רשמית על האירוע עד לאחר שכלי התקשורת פנו לקבלת תגובה. גם פיקוד המרכז של הצבא האמריקאי נקט בתחילה עמדה זהירה, ומסר כי סיבת ההתרסקות נמצאת תחת חקירה וטרם אושרה תקיפה איראנית מכוונת. אלא שטראמפ עצמו קיצר את מרחב הפרשנות ואישר באופן ישיר כי איראן אחראית לאירוע.

המסוק הופעל באזור כחלק מהמאמצים האמריקאים לאכוף את הסגר הימי שהוטל על מצר הורמוז ולפקח על תנועת כלי השיט העוברים בו. מצר הורמוז נחשב לאחד מנתיבי השיט הרגישים בעולם, ודרכו עובר נתח משמעותי מאספקת הנפט הגלובלית מהמפרץ הפרסי לשווקים הבינלאומיים. בשנים האחרונות הפך המצר למוקד מתמיד של חיכוך בין הצבא האמריקאי לבין משמרות המהפכה האיראניות.

מטהרן הגיעה תגובה חריפה. יושב ראש הפרלמנט האיראני מוחמד באקר קאליבאף התייחס לאיומי טראמפ ואמר כי איראן "מעדיפה דיפלומטיה, אך שולטת באופן שוטף גם בשפות אחרות". בדבריו הוסיף: "אם תפרו את ההתחייבויות - נעבור למה שאנחנו מדברים הכי טוב. אתם רוכבים על הסוס שריסנתם". ההצהרה נתפסת כאזהרה ישירה לוושינגטון ולירושלים, על רקע ההסלמה באזור.

האירוע מתרחש על רקע ימים מתוחים במיוחד באזור. לפני כשלושה ימים, בשיחה עם הפייננשל טיימס לאחר שיחתו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, אמר טראמפ כי "נתניהו יהיה חייב לקבל עסקה אמריקאית עם איראן". הנשיא אף קרא לאיראן לחזור לשולחן המשא ומתן לאחר שיגור טילים לעבר צפון ישראל. כעת, עם הפלת המסוק, מוצא עצמו טראמפ בעמדה מורכבת - מצד אחד מקדם מו"מ גרעיני עם טהרן, ומצד שני מאיים בתגובה צבאית על תקיפת נכס אמריקאי.

הפרשן הפוליטי עמית סגל שאל ביחס להצהרת טראמפ: "אני קצת מבולבל - הרי רק לפני יומיים טראמפ דרש מישראל לא להגיב על איראן כי לא היו נפגעים. למה עכשיו להגיב?" השאלה ממחישה את הסתירה הגלויה בין הקו שהתווה טראמפ לנתניהו לבין הגישה שהוא עצמו נוקט כעת.

מה שברור הוא שהאירוע מסמן עליית מדרגה בעימות שבין ארצות הברית לאיראן, ומגיע בעיתוי רגיש במיוחד, כשמשא ומתן גרעיני מתנהל ברקע. בשלב זה טרם ידוע אופי התגובה האמריקאית המתוכננת, אם בכלל, אך ההכרזה הפומבית של טראמפ מקשה עליו לסגת ממנה ללא תגובה כלשהי.