טראמפ הטיל ספק, בליכוד מיהרו להכחיש: "נתניהו יתמודד בבחירות"

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ זרק פצצה פוליטית בלב הלילה: בראיון לרשת ABC, הביע ספקות פומביים לגבי עתידו הפוליטי של ראש הממשלה בנימין נתניהו, ותהה בגלוי אם נתניהו בכלל ירצה להמשיך ולהתמודד בבחירות הקרובות. הדברים נאמרו בשיחה שניהל טראמפ עם כתב רשת ABC, ג'ונתן קארל. טראמפ אמר לכתב: "אני לא יודע, הייתה לו קריירה מדהימה. האם הוא רוצה להמשיך? כי, אתה יודע, הוא ראש ממשלה בזמן מלחמה. בקרוב מאוד ננצח במלחמה, בדרך זו או אחרת, ואתה יודע שהוא ראש ממשלה בזמן מלחמה." הנשיא הוסיף: "זה בסדר, בדיוק כמו שאני נשיא בזמן מלחמה."

מפלגת הליכוד יצאה בהודעה רשמית לאחר שדונלד טראמפ הטיל ספק בשאלה האם בנימין נתניהו יתמודד בבחירות הקרובות. בסביבת ראש הממשלה מסרו תגובה חד-משמעית: "ראש הממשלה נתניהו יתמודד בבחירות הקרובות, ובעזרת השם ינצח".

צילום: צילום: U.S. Embassy Tel Aviv / CC BY 2.0 / ויקימדיה קומונס

ההכחשה הגיעה במהירות, וכבר מלמדת על עצבנות מסוימת בצמרת הליכוד. כאשר הנשיא האמריקאי, שנחשב לאחד מידידיו הפוליטיים הקרובים ביותר של נתניהו, מרשה לעצמו להרהר בקול רם על עתידו הפוליטי של ראש הממשלה - זה מחייב תגובה מיידית ולא רק שתיקה.

הניסוח שבחרה סביבת ראש הממשלה הוא מעניין בפני עצמו: "בעזרת השם ינצח" - ביטוי שאמנם נפוץ בשיח הפוליטי הישראלי, אך גם מכיל בתוכו הודאה שהניצחון אינו מובטח. הם לא אמרו "הוא יתמודד וינצח". הם אמרו שהם מקווים לכך.

לדברי טראמפ בראיון נוספה זווית נוספת שאינה פחות מפתיעה: הנשיא האמריקאי חשף פרטים מהשיחה שקיים עם נתניהו בערב שלפני התקיפה הישראלית באיראן. לדבריו, אמר לנתניהו: "אני לא רוצה לעשות שום דבר שיפגע בהסכם, אבל אמרתי לו - אתה צריך להשתמש בשיקול הדעת שלך. פשוט תפעל לפי שיקול הדעת שלך, אבל אני לא רוצה שההסכם ייפגע." הכוונה היא להסכם הגרעין המתגבש בין ארצות הברית לאיראן. בנוסף לכך, טראמפ הביע ביקורת גלויה על ההחלטה הישראלית לתקוף את איראן בתגובה. "מתקפת הנגד הישראלית הייתה מיותרת", קבע. אך מיד הוסיף סייג: "אני מבין מדוע ישראל ביצעה אותה. הם רצו להראות תגובה. כשאתה מותקף, באמת חייבת להיות סוג של תגובה."

טראמפ, שדבריו הם שהצריכו את ההכחשה, ידוע בכך שהוא מגיד לא פעם דברים שמנהיגים אחרים היו מעדיפים שלא ייאמרו בקול. השאלה האם נתניהו יעמוד לבחירות - בהינתן ההליכים המשפטיים המתנהלים נגדו ומצב המלחמה המתמשך - היא שאלה שהרבה ישראלים שואלים בינם לבין עצמם, אך פחות נוח לומר אותה ברבים.

ניר חפץ, דוברו לשעבר של ראש הממשלה, התייחס היום לדברי טראמפ בריאיון לרדיו. חפץ טען כי הסביבה הקרובה של טראמפ "כבר הרבה זמן חושבת שנתניהו הוא צרה צרורה." הוא ציין כי הרגע שבו זיהה לראשונה את הסדק ביחסים היה כאשר שגריר טראמפ סטיב ויטקוף ויועצו לשעבר ג'ארד קושנר עמדו בכיכר החטופים לאחר עסקת שחרור הנשבים. "כאשר ויטקוף הזכיר את שמו של נתניהו, הקהל צעק בוז - הסתכלתי על הפנים שלהם והם חייכו", אמר חפץ. חפץ העריך בפירוש כי "טראמפ לא יזיל דמעה אם גדי אייזנקוט יהיה בעוד חצי שנה ראש ממשלת ישראל."

הפרשן הפוליטי אריאל כהנא תיאר את תגובת הליכוד בצורה קצרה ועוקצת: לדבריו, הבהרת סביבת ראש הממשלה היא בפשטות "פייק" - כלומר, ניסיון לגרום לציבור להתעלם מדברים שנאמרו ולהחליף אותם בנרטיב אחר.

מבחינה פוליטית, ההכחשה הזאת חושפת נקודת שבירות. ראש ממשלה שנמצא בעמדה איתנה אינו זקוק להכריז בקול שהוא מתכוון להתמודד בבחירות. העצם שצריך לומר את זה בכלל, ובמיוחד בתגובה לדברי בעל ברית - מדבר בעד עצמו. כך נראה ניהול מוניטין מתגונן, לא נרטיב של מנהיג שולט.

בישראל, שאלת המועד והסביבה שבה ייערכו הבחירות הבאות נמצאת ברקע של כל דיון פוליטי. הקואליציה הנוכחית ממשיכה לפעול, המלחמה ברצועת עזה נמשכת, והמשפטים נגד נתניהו מתקדמים לאט. בתוך כל זה, הצהרה של טראמפ שמעלה סימן שאלה על עתידו של ראש הממשלה היא כלי שאנשי האופוזיציה לא ימהרו להניח.

בשלב זה לא נמסרה תגובה רשמית מטראמפ לדברי ההכחשה של הליכוד, ולא ברור אם הנשיא האמריקאי מתכוון להתייחס לכך. הפרשה ממשיכה להדהד בשיח הפוליטי הישראלי, ועל רקע לוח הזמנים הפוליטי הסבוך שמצדדים רבים מנסים להכתיב לממשלה, לא מדובר בסוף הפרק.