פרטים מדהימים יוצאים לאור על הפלת מסוק הקרב האמריקני מסוג אפאצ'י במצר הורמוז. לפי החשיפה, המסוק היה חלק ממבצע חשאי שמתנהל מזה כחודש, שמטרתו לאבטח מכליות נפט וספינות סחר העוברות דרך אחד מנתיבי הסחר החשובים ביותר בעולם. מסוק ה-AH-64 אפאצ'י לא ביצע פטרול שגרתי כלשהו, אלא היה חלק ממערך הגנה פעיל מפני כטב"מים וטילים איראניים.
הנשיא דונלד טראמפ חשף בריאיון לרשת הטלוויזיה פוקס ניוז פרט מטלטל: הכטב"ם האיראני מסוג שאהד שפגע במסוק נתקע פיזית בין שני הטייסים. "הכטב"ם בער, אבל הוא לא התפוצץ", אמר טראמפ. "הוא פשוט נתקע שם בין שני הטייסים". שני אנשי הצוות הצליחו לפתוח את חופת החירום ולקפוץ למים, רגעים ספורים בלבד לפני שהמסוק הבוער טבע עמוק במצר.
צילום: נוצר באמצעות AIהתקרית התרחשה ביום שני בלילה, סמוך לשעה 03:30 לפנות בוקר, מול חופי עומאן. שני הטייסים שהו במים קרים ומסוכנים במשך כשעתיים, עד שחולצו בדרך שגם היא חסרת תקדים: כלי שיט אוטונומי בלתי מאויש מסוג Saronic Corsair, השייך לכוח משימה 59 של הצי האמריקני, איתר אותם, הגיע אליהם ופינה אותם לנקודת איסוף שממנה הועלו למסוק של הדיוויזיה המוטסת ה-82. זהו, לפי הדיווחים, החילוץ הראשון בהיסטוריה שבוצע על ידי כלי אוטונומי בלב ים.
הנשיא דונלד טראמפ חשף כי בחודש שעבר הנחה את הצבא האמריקאי לבצע משימה חשאית שנועדה לאבטח את מעבר מכליות הנפט והספינות המסחריות דרך מצר הורמוז. לדבריו, המבצע הוכיח בצורה חד-משמעית: ארצות הברית היא השולטת במצר - לא איראן.
טראמפ הודיע כי המאמץ הצבאי הניב תוצאות מרשימות: יותר מ-200 ספינות מסחריות עברו בבטחה דרך המצר, ויותר מ-100 מיליון חביות נפט הגיעו לשוק העולמי. "ההצלחה האדירה הזו התאפשרה משום שארצות הברית של אמריקה שולטת במצרי הורמוז - ולא איראן", כתב הנשיא בפרסום הרשמי שלו.
גורם אמריקני בכיר מסר כי הפעילות בוצעה באמצעות מטוסי קרב ומסוקים שליוו את כלי השיט והגנו עליהם מפני רחפנים, טילים ואיומים נוספים מצד הכוחות האיראניים. אחת השיטות שנחשפו היא מעבר הספינות בחסות החשיכה, עם האורות והמשדרים כבויים, כשהצוותים מקבלים הוראה לשמור על שתיקת רדיו מוחלטת. לפי הדיווחים, כשני מיליון חביות נפט ביום זורמות כעת מהמפרץ, לעומת ריק כמעט מוחלט בשבועות הראשונים של הלחימה.
בעקבות הפלת המסוק, ביצעו כוחות פיקוד המרכז של ארה"ב תקיפות נגד מערכי הגנה אווירית איראניים, תחנות בקרה קרקעיות ואתרי מכ"ם באזור המצר. איראן הגיבה בתקיפות נגד בסיסים אמריקניים באזור. שר החוץ האיראני ניסה להקטין את האירוע וטען כי כוחות זרים "נמצאים בסיכון מתמיד עקב טעויות אנוש, תאונות פשוטות, או פוטנציאל להיקלע לאש צולבת".
בהמשך פרסם טראמפ הצהרה נוספת חריפה אף יותר, שבה כינה את המצור הימי האמריקאי על איראן "המוצלח ביותר בתולדות הלוחמה הימית" ותיאר אותו כ"קיר פלדה". "שום דבר לא עובר אלא אם אנחנו רוצים בכך", הצהיר. בנוסף תקף את התקשורת, שלטענתו מסרבת לדווח על הישג זה.
טראמפ ישב בחדר המצב בבית הלבן יחד עם סגנו ג'יי די ואנס והשליחים המיוחדים ג'ארד קושנר וסטיב וויטקוף, כשהוא מנהל מה שתיאר כ"מערכת הפצצות מתמשכת" נגד המשטר האיראני. לדבריו, 49 טילי טומהוק שוגרו לעבר מטרות באיראן, חלקן במרחק של כ-40 קילומטר בלבד מטהרן. טראמפ הדגיש בפירוש שישראל אינה מעורבת בתקיפות כלל.
צילום: AIפרט דרמטי נוסף שחשף הנשיא: בכירים איראניים התקשרו אליו ישירות בזמן שישב בחדר המצב וביקשו ממנו להפסיק את ההפצצות. הוא השיב להם כי "ההפצצות ייפסקו בקרוב", אך הוסיף בנשימה אחת: "אם איראן לא תחזור למשא ומתן, נפציץ להם את הצורה מחר בלילה".
טראמפ לא הסתפק בנתונים הצבאיים וסיפק תמונה קשה ביחס למצב הפנימי באיראן. לדבריו, "איראן אינה מנהלת כמעט שום פעילות עסקית, אינה משלמת לצבא שלה או את חשבונותיה, והופכת במהירות למדינה כושלת". על הצבא האיראני הוסיף כי "הצבא שלהם הובס והכלכלה שלהם אבודה - זה נגמר עבור איראן".
בפרסומיו ציין טראמפ, כנראה בנימה של לגלוג, כי "הרבה נפט כן מצליח לצאת - השבח לאללה". ההתייחסות הזו, כמו גם הטון הכולל של הפרסומים, מציגים את הנשיא כמי שרואה בשלב הנוכחי ניצחון מוחלט מול טהראן.
אנליסטים ביטחוניים ציינו כי הפלת המסוק עשויה להצביע על שינוי בדוקטרינת ההגנה האיראנית, שלפיה משמרות המהפכה מעניקים מידה גבוהה של חופש פעולה למפקדי השטח, שיכולים לקבל החלטות מבצעיות מבלי אישור ממפקדות בטהרן. גורם במשמרות המהפכה אמר לרשת הטלוויזיה האמריקנית CNN כי "טראמפ הזוי, עליו להכיר בכוחות האדירים שיש בעם האיראני".
לצד ההצהרות על ההצלחה, ממשיך טראמפ להשמיע באותה העת גם אזהרות קשות לעבר איראן. חברת הקונגרס הדמוקרטית מפנסילבניה, כריסי הולאהן, הגיבה להצהרות ואמרה כי אינה בטוחה במה להאמין: "הנשיא הזה אמר ביום אחד שיתקיים משא ומתן לשלום, ולמחרת אמר שהוא משועמם ממנו". הולאהן הגדירה את טראמפ כ"מספר לא מהימן".
הצהרות טראמפ על הורמוז מגיעות על רקע מתיחות מתמשכת מול איראן בשבועות האחרונים, שכללה איומים אמריקאים מפורשים על חידוש מתקפות צבאיות. מהלך חשיפת המשימה החשאית כעת מציב את הממשל האמריקאי כצד שמחזיק בעמדת כוח ברורה - הן בשטח והן בתקשורת.
ההמשך צפוי להיות מתוח ביותר. טראמפ הותיר את האיום הצבאי על השולחן במפורש, וגורמי ביטחון בישראל העריכו כי "האיראנים מושכים זמן וטראמפ מאבד את הסבלנות". עם זאת, ההערכה הישראלית היא שאיראן לא תשגר טילים לעבר ישראל כדי שלא לתת לה עילה לתקיפה. עיניים נשואות כעת לטהרן, שצריכה להחליט האם להיכנע ללחץ האמריקני או להמשיך במשחק העיכובים שעלול להוביל לסיבוב לחימה נוסף.
נכון לעכשיו לא ידוע אם המשימה עדיין פעילה, האם הצבא האמריקאי ימשיך באבטחת הספינות במצר הורמוז, ומה יהיה התגובה הרשמית של טהראן להצהרות הנשיא.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה