בהלה בפנטגון, מטה משרד ההגנה האמריקני בארלינגטון שבווירג'יניה: קומות ומסדרונות ננעלו ופונו היום (חמישי) בעקבות חשד לאירוע חומרים מסוכנים. מערכות הניטור של המבנה זיהו בעיה באיכות האוויר, ובעקבות כך הופעלו נוהלי חירום מלאים. שוטרים בתוך אחד המבנים המאובטחים ביותר בעולם נצפו כשהם עוטים מסכות גז ולובשים ציוד הגנה כימי מלא.
דובר הפנטגון שון פרנל אישר את האירוע ומסר: "מערכות בתוך הפנטגון זיהו בעיית איכות אוויר המחייבת נקיטת אמצעי זהירות עד שנקבע את משמעותה". לדבריו, "המחלקה מבצעת פרוטוקולי הגנה סטנדרטיים, כולל צו מחסה במקום עבור האזור הפגוע. צוותי התגובה נמצאים במקום ומוכנים לסייע לשוהים בבניין".
לפי שלושה מקורות המעורים בפרטים, הקומות השנייה עד החמישית במסדרונות ארבע עד שבע של המתחם ננעלו. בהודעה שנשלחה לעובדי הבניין נמסר כי הבדיקות הנדרשות עשויות להימשך בין שעה לשעתיים. עוד צוין בהודעה כי העובדים עשויים להבחין בפעילות מוגברת של צוותי חירום בחצר המרכזית של המתחם, אך התבקשו שלא לפרש זאת כסימן לסכנה מיידית.
הסוכנות להגנת כוחות הפנטגון הפעילה את צוות התגובה לחומרים מסוכנים שלה. במקביל, מחלקת הכבאות של מחוז ארלינגטון אישרה גם היא את מעורבותה. קפטן ג'יימי ג'יל, דובר המחלקה, מסר כי צוות החומרים המסוכנים של המחוז פועל בזירה. כבאים בבגדי מגן מלאים, כולל מסכות גז, נראו ממהרים אל תוך המבנה.
מה שבולט בתמונה הכוללת: ההגנה על הסביבה בחצר המרכזית, פינוי קומות שלמות, ושוטרים עם ציוד כימי מלא בתוך הבניין. אלה לא צעדי זהירות רגילים. הפנטגון, אחד ממבני המשרדים הגדולים ביותר בעולם, הוא גם אחד מהיעדים הרגישים ביותר בארצות הברית, ופרוטוקולי האבטחה שם מופעלים רק כשהמצב מחייב זאת.
הרשויות הדגישו שלא דווח בשלב זה על נפגעים. עם זאת, פרטים על מקור הבעיה, זהות החומר החשוד ואופן כניסתו למבנה לא נמסרו לציבור. גורם המעורה בפרטים אמר כי האירוע נמצא בבדיקה פעילה.
לתשומת הלב: הפנטגון ממוקם בארלינגטון שבווירג'יניה, ולא בתוך וושינגטון עצמה, אך הוא מטה משרד ההגנה ולב ההיררכיה הצבאית האמריקנית. אירוע חומרים מסוכנים בתוכו, אפילו ברמת חשד, הוא אירוע חריג בהגדרה.
הרשויות ממשיכות לחקור את נסיבות האירוע, ופרטים נוספים צפויים להתפרסם בתום הבדיקות שנמשכות במתחם.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה