עוזר מאמן פורטלנד: "דני אבדיה הפך לאולסטאר בזכות עבודה קשה"

דני אבדיה לא רק הפך לאולסטאר - הוא עשה את זה בצורה שעוזר המאמן של פורטלנד לא שכח. ג'יימס פוזי, שעבד עם הכוכב הישראלי גם בתקופתו בוושינגטון, פירגן לו ובגדול, וסיפר מה עומד מאחורי אחת מעונות השיא המדהימות שרשם שחקן כדורסל ישראלי בנבל.

צילום: AI

העונה של אבדיה הייתה יוצאת דופן מכל בחינה. הוא הוביל את פורטלנד כל הדרך אל הפלייאוף, ובמקביל הגיע למשחק האולסטאר - שני הישגים שאף שחקן ישראלי לא הגיע אליהם בו זמנית. פוזי, שצפה בו מקרוב לאורך שנים, מבין יותר מכולם מה עמד מאחורי הצלחה הזו.

"לדני הייתה עונה נהדרת, וזה שם אותו באור זרקורים חדש", אמר פוזי. "הייתי איתו גם בוושינגטון, וההזדמנות לראות לאורך השנים את היתרונות במשחק שלו ולראות אותו מציג את זה ערב אחרי ערב - הוא הפך לאולסטאר. זה בזכות העבודה הקשה וההתמדה שהוא השקיע, וכל הקרדיט מגיע לו".

פוזי לא עצר בשבחים כלליים. הוא הלך לפרטים - ומה שיצא מפיו מצייר תמונה של שחקן שהחליט שהוא לא מסתפק בפוטנציאל. "דני היה מגיע מוקדם לאולם כדי לזרוק לסל", חשף. זו לא פואטיקה - זה שגרת אימונים שמוסיפה שעות על גבי שעות ביחס למה שנדרש, ואבדיה לקח את זה על עצמו מרצון.

עוזר המאמן גם הרחיב על האווירה הכללית בסגל פורטלנד, וסיפר כי כל הקבוצה פעלה לפי אותו קוד. "הקבוצה שלנו ככלל עשתה עבודה מצוינת פשוט בלחייב את החבר'ה לקחת אחריות ולעבוד קשה. כשאני אומר את זה, אני מתכוון שלא היו ימי חופש - החבר'ה באו לעבוד", אמר פוזי. אבל ברור שאבדיה היה הדוגמה החיה לגישה הזו.

הסיפור של אבדיה בפורטלנד הוא סיפור של מסע. הוא לא תמיד היה שם שמרגש את ליגת הנבל. השנים בוושינגטון היו מעורבות, עם בזקי כישרון אבל בלי הרציפות שהופכת שחקן לכוכב. המעבר לפורטלנד, יחד עם פוזי שהכיר אותו לעומק, יצר את התנאים הנכונים - ואבדיה לא בזבז אותם.

הפלייאוף הוא ציון דרך שישראלים בנבל בקושי הגיעו אליו. האולסטאר הוא עוד שלב מעל. לעשות את שניהם באותה עונה זו לא מקריות - זו תוצאה ישירה של השחקן שמגיע מוקדם לאולם, עוד לפני שכולם מגיעים, ויורה לסל. פוזי ראה את זה, ועכשיו גם כולם יודעים.

עם סיום העונה, כל העיניים נשואות לקיץ שיבוא - מה יהיה עתידו של אבדיה בפורטלנד ועד כמה הוא יבנה על עונת הפריצה הזו לקראת השנה הבאה.