הפועל ירושלים מינתה את הסרבי סשה אוברדוביץ' למאמן הקבוצה. החוזה שנחתם מתפרס על שנתיים, עד תום עונת 2028/29, ושכרו של המאמן בן ה-57 עומד על 750 אלף דולר נטו לעונה. זהו אחד המינויים הגדולים בתולדות הכדורסל הישראלי.
אוברדוביץ' מגיע לירושלים אחרי שעזב את הכוכב האדום בלגרד, ועמו מעל שני עשורים של ניסיון בקווים. הוא אימן בין היתר את מונאקו, אלבה ברלין, לוקומוטיב קובאן, וזכה בשתי אליפויות צרפת, גביע צרפתי, אליפות גרמניה, ארבעה גביעים גרמניים וגביע רוסי. הישגו הגדול הגיע במונאקו, אותה הוביל לפיינל פור היסטורי ביורוליג בעונת 2022/23. ב-2018 נבחר למאמן העונה ביורוקאפ.
המינוי מגיע ימים ספורים אחרי עונה כושלת. האדומים הודחו בחצי גמר הפלייאוף בסוויפ משפיל מול הפועל תל אביב, ומוקדם יותר באותה עונה נפלו ברבע גמר היורוקאפ - זאת למרות שסיימו את השלב המוקדם כקבוצה הטובה ביותר. עצם הבחירה באוברדוביץ' מסמנת בבירור לאן ירושלים מכוונת: יורוליג, וכמה שיותר מהר.
אוברדוביץ' לא הסתיר את הסיבה לבחירתו דווקא בירושלים: "אני מאמן יורוליג הרבה שנים ובחרתי בהפועל מכיוון שהתרשמתי מאוד מהחזון, מהסטנדרטים ומהשאיפות הגבוהות של המועדון", אמר. "המטרה שלנו ברורה: לבנות קבוצה חזקה, איכותית, מוכשרת ולוחמת שתתמודד על כל התארים ותיאבק להגשים את כל היעדים הגבוהים שהצבנו לעצמנו".
המאמן גם פנה ישירות לאוהדים: "שמעתי רבות על העוצמה, האנרגיות והאווירה המיוחדת שהאוהדים יוצרים, ואני יודע עד כמה התמיכה שלהם היא חלק בלתי נפרד מהזהות של המועדון. אעשה הכול כדי לגרום להם להיות גאים. יאללה הפועל".
בעל המועדון מתן אדלסון לא הסתיר את התרגשותו: "מינויו של מאמן יורוליג בכיר, מוערך ומנוסה כמו סשה משקף את הנחישות שלנו להגשים את השאיפות הגבוהות שהצבנו לעצמנו". אדלסון הוסיף כי "הגיע הזמן לכתוב פרק חדש בספר ההיסטוריה של המועדון", וחזר על הבטחתו: "אעשה כל שביכולתי כדי להבטיח שהמועדון יצמח ויתחרה ברמות הגבוהות ביותר של הכדורסל האירופי בהקדם האפשרי".
הגעת אוברדוביץ' מלווה בהבטחה לתקציב עתק. למאמן הובטח שכר שחקנים בדומה לקבוצות יורוליג, והמועדון צפוי לנסות להחתים כמה שחקנים בשכר של יותר ממיליון דולר לעונה. לצוות האימון צפוי להצטרף לפחות עוזר מאמן ישראלי בכיר אחד. אוברדוביץ' עצמו יעבור עם אשתו לירושלים במהלך חודש אוגוסט.
בגזרת הסגל, הבסיס הישראלי הכולל את יובל זוסמן, רועי הובר, נמרוד לוי ואיתן בורג צפוי להישאר במועדון. הכוכב ג'ארד הארפר, שמחזיק בחוזה לעונה הבאה, צפוי לקבל חוזה חדש ומשודרג תחת הנהגת המאמן החדש. במקביל מנהל המועדון מגעים מתקדמים עם הגארד האמריקאי ג'יילין סמית', בן 30 וגובה 1.93 מטר, שבעונה שעברה שיחק בטורק טלקום וקלע 25 נקודות נגד ירושלים עצמה ברבע גמר היורוקאפ.
עידן חדש בכדורסל הירושלמי מתחיל באוגוסט, עם פתיחת המחנה הראשון של אוברדוביץ' בבירה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה