מפקד חיל האוויר הגרמני: "מוכנים לתקוף ברוסיה כבר הלילה"

לא הצהרה דיפלומטית מעורפלת, אלא אזהרה חדה עם כתובות ספציפיות. מפקד חיל האוויר הגרמני, גנרל-לויטננט הולגר נוימן, פרסם בריאיון נדיר לעיתון הבריטי "דיילי טלגרף" את המסר הברור ביותר שיצא מפיו של קצין גרמני בכיר זה שנים: גרמניה ונאט"ו ערוכות לעימות מזוין מול רוסיה, כבר הלילה, ועם יעדים מוגדרים בתוך שטחה הריבוני של מוסקבה.

"אם מישהו יתקשר עכשיו ויגיד שיש סיטואציה, אנחנו חייבים להיות מוכנים ואנחנו מוכנים", אמר נוימן. "ניכנס למערכה עם כל מה שיש לגרמניה, ועם כל הכוח של נאט"ו, כדי להגן על המדינה שלנו, על הערכים שלנו ועל הברית". המשפטים האלה לא נאמרו בפני ועדת הגנה סגורה, אלא לעיתון רחב-תפוצה, לקהל הרחב. ולכן גם לרוסים.

נוימן לא הסתפק בהצהרות עקרוניות. הוא נקב ביעדים: קלינינגרד, המובלעת הרוסית המוקפת במדינות נאט"ו, חצי האי קולה בצפון-מערב רוסיה, והים השחור, ביתו של הצי הרוסי הדרומי. כל אחד מהאזורים האלה, אמר, ישלם מחיר אם הברית תיאלץ להגיב לתוקפנות רוסית. "אם נגיע לעימות, ובתקווה שזה לעולם לא יקרה, אנו נגן על כל סנטימטר מהטריטוריה שלנו", אמר. "זהו מסר חשוב ביותר, במיוחד עבור הצפון הרחוק ובנות בריתנו הבלטיות".

מה שעומד מאחורי הדברים הוא שאלה שמטרידה את המזרח האירופי כבר חודשים: האם נאט"ו תגן על אסטוניה, לטביה, ליטא ופולין כשם שתגן על גרמניה או צרפת? נוימן ענה על כך בצורה שאינה משתמעת לשתי פנים. "בנאט"ו אין אזורי ביטחון ברמות שונות", הבהיר. מתקפה על אסטוניה הקטנה, אמר, תגרור תגובה זהה בעוצמתה להפצצה על לונדון. המשפט הזה מופנה ישירות למוסקבה, שמחשיבה את הפרובוקציות נגד מדינות הבלטיות - כולל תקיפות כטב"מים חוזרות בחודשים האחרונים - כמהלכים שמתחת לסף ההתגרות.

גנרל נוימן, יליד 1968, הוכשר כטייס קרב מיד לאחר נפילת חומת ברלין. הוא מנהל כיום ממטה הלופטוואפה בשפנדאו שבברלין, ומוביל תוכנית התחמשות מסיבית שגרמניה הצהירה עליה בחודשים האחרונים תחת הנהגתו של הקנצלר פרידריך מרץ. התוכנית כוללת רכש של מערכות הגנה אוויריות מתקדמות: טילי פטריוט, מערכות הגנה אווירית מדגם איריס-טי, ומערכת הארו-3 הישראלית. הכיוון ברור: גרמניה רוצה להפוך לצבא הקונבנציונלי החזק ביבשת.

אך הנוימן שיצא לריאיון הזה לא בא רק לאיים. הוא גם בא להזהיר מפני אשליות. למרות שהצבא הרוסי נכשל בהשגת עליונות אווירית מלאה מעל אוקראינה, ולמרות שחיל האוויר הרוסי נעדר ברובו משמי הקרב הישירים, נוימן הזהיר מפני מסקנות נמהרות. "כלל מספר אחד: לעולם אל תזלזל ביריב שלך", אמר, והצביע על כך שרוסיה למדה, הסתגלה ושיפרה את יכולותיה לאורך ארבע שנות מלחמה פעילה. הוא מנה את הנשק שמרים נוימן גבה: מטוסי סוחוי-35, סוחוי-57, מיג-31, ומערך טילים הכולל טילי שיוט, טילים בליסטיים וטילים היפר-סוניים. "בשעה שנאט"ו נותרה פחות או יותר בשגרת שלום", הוסיף.

לנוימן עצמו יש קשר אישי לנושא שחורג מהמקצועי. חלק מהכשרתו עבר בבסיס קוטסמור הבריטי, והוא מתאר בגאווה כי הלופטוואפה כיום ערוך להגן על שמי בריטניה. זה לא דבר שהיה נשמע הגיוני לפני שלושה עשורים. ובמשרדו הסטרילי בשפנדאו ניצב דגם של קסדת הטיס של לוק סקייווקר. כשנשאל אם גרמניה מוכנה להתעמת עם "דארת' פוטין", השיב: "מניסיוני, אנשים הרבה יותר מוכנים ממה שהם נראים כשהרגע המכריע מגיע".

הריאיון מגיע ברגע שבו האיגוד האירופי ומדינות נאט"ו נמצאות בדיון סוער על מידת המוכנות הצבאית של היבשת. מדינות האגף המזרחי, שחיות עם האיום הרוסי על הסף, ביקשו שנים שיישמעו הצהרות כאלה ממדינות גדולות ומרכזיות כגרמניה. הן קיבלו אותן היום.