אובמה: "אני כבר לא שחקן פוליטי, אלא מאמן של הדור הבא"

ברק אובמה שבר את השתיקה בריאיון נדיר שהעניק ללילה, והבהיר בצורה חדה מהי הדרך שבה הוא רואה את עצמו היום: לא פוליטיקאי שנלחם בחזית, אלא מאמן שמכין את הדור הבא. "אני מגדיר את עצמי פחות כשחקן ויותר כמאמן", הסביר הנשיא לשעבר, ומשפט זה לבדו מספר את כל הסיפור.

לב הפעילות של אובמה הוא המרכז הנשיאותי שהקים בשיקגו. מדובר בפרויקט ענק שעלה 850 מיליון דולר ונבנה על פני 19 דונם. המרכז לא נועד להיות מוזיאון סטטי לזכר ימיו בהבית הלבן - אלא פלטפורמה פעילה להכשרת מנהיגים צעירים שיובילו את אמריקה בעתיד.

אובמה ציין בריאיון כי הוא בורר בקפידה את הרגעים שבהם הוא מתערב בפוליטיקה. "הגיע הזמן לפנות את הבמה לכוחות חדשים", אמר, ונשמע משוכנע שזו הדרך הנכונה. לדבריו, ההיסטוריה פועלת במחזורים, ומנהיגים צעירים ונחושים יופיעו ויובילו את המדינה.

כהשראה לגישה שלו, אובמה מצביע על אחד מאבות הייסוד של ארצות הברית: ג'ורג' וושינגטון, שידע לפרוש מהפוליטיקה בשיא כוחו כדי לאפשר לאחרים לקחת את ההגה. זהו מסר עמוק שמשדר אובמה: גדולה אמיתית היא לדעת מתי לסגת.

אבל הריאיון לא עסק רק בפוליטיקה. אובמה שיתף גם תובנה אישית ונדירה על חייו עם אשתו מישל. לדבריו, יש תומכים שמצפים לראות אותו "דופק על השולחן" בכל יום, אבל מישל מעדיפה עבורם חיים שקטים הרבה יותר. "שמונה שנים במוקד העולם - זה לא מעט", נשמע מהדברים, ומישל כנראה מוכנה ליהנות מהשקט שהגיע אחריהן.

מישל אובמה מצידה לא נשארה מאחור. היא חיזקה את המסר של בעלה וציינה כי הסיסמאות שליוו את קמפיין הנשיאות שלו, "תקווה ושינוי", עדיין רלוונטיות לגמרי. לדבריה, אנשים פשוט צריכים "להיות מתוסכלים מספיק" מהמצב הקיים כדי לרצות לשנות אותו. היא רואה במרכז הנשיאותי כלי שמזכיר לציבור שהשינוי אפשרי.

הגישה של אובמה מעוררת שאלות לגבי מה בדיוק יהיה היקף מעורבותו בחיים הציבוריים בשנים הקרובות. מצד אחד הוא מצהיר שאינו שחקן פוליטי פעיל, ומצד שני הוא משקיע 850 מיליון דולר בפלטפורמה שתחנך את מנהיגי מחר. הגבול בין "מאמן" לבין "שחקן" עלול להיות דק מאוד.

הריאיון נותן הצצה נדירה לחשיבה של אובמה על ירושתו ועל הדרך שבה הוא רוצה לתרום לפוליטיקה האמריקאית מבלי להיות בחזית. המרכז בשיקגו הוא כנראה הדרך שלו לסמן שהוא לא נעלם, רק שינה עמדה.