טראמפ לועג למלוני: "התחננה לתמונה איתי, ריחמתי עליה"

משבר דיפלומטי חריף פרץ ביום שישי בין איטליה לארצות הברית, לאחר שהנשיא דונלד טראמפ אמר בריאיון טלפוני לרשת הטלוויזיה האיטלקית La7 כי ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני "התחננה" להצטלם איתו בפסגת ה-G7 שהתקיימה לאחרונה באוויאן שבצרפת. הדברים, שנאמרו בגלוי ובגאווה, הצתו סערה פוליטית בשתי הבירות.

"היא התחננה אליי שאעשה איתה תמונה, היא כל כך רצתה תמונה איתי", הצהיר טראמפ בריאיון. "לא הייתי עושה את זה, אבל פשוט ריחמתי עליה. אני מניח שהיא שמחה שדיברתי איתה - לא הייתי חייב לעשות את זה". מה שמחמיר את הפרובוקציה: טראמפ הוא זה שהסיט מיוזמתו את השיחה לעבר מלוני, כשפתח ושאל את המראיין: "איך ראש הממשלה שלכם? איך היא?".

מלוני, שבעבר נחשבה לאחת מבעלות בריתו הקרובות ביותר של טראמפ באירופה ואף הייתה המנהיגה האירופית היחידה שהשתתפה בטקס השבעתו בשנת 2025, לא נשארה חייבת. היא פרסמה סרטון ברשתות החברתיות ובו הכחישה את הטענות מכל וכל, כשהיא נראית זועמת ונסערת. "הצהרותיו של דונלד טראמפ בדויות לחלוטין. אני בכנות נדהמת", אמרה. "איני יודעת מדוע נשיא ארצות הברית מתנהג כך עם בעלי בריתו, וזו אינה הפעם הראשונה שזה קורה".

ראש הממשלה האיטלקית לא הסתפקה בהכחשה ועברה למתקפה ישירה: "חבל שאין לו את אותה הנחישות מול אויבי המערב ומול אויבי ארצות הברית, שכלפיהם הוא מגלה הרבה יותר סלחנות". היא חתמה את דבריה במסר חד: "יש דבר אחד שעליו לזכור: אני ואיטליה לעולם לא מתחננים".

ההשלכות הדיפלומטיות לא איחרו לבוא. סגן ראש הממשלה ושר החוץ האיטלקי אנטוניו טאיאני הודיע על ביטול מיידי של ביקורו הרשמי המתוכנן בארצות הברית ב-21 וב-22 ביוני. "דבריו החמורים והפוגעניים של הנשיא טראמפ כלפי ראש הממשלה מלוני פוגעים בכל איטליה", כתב טאיאני בחשבון הרשת החברתית שלו. "מסיבה זו החלטתי לבטל את ביקורי בארצות הברית. איש אינו רשאי לפגוע באיטליה כפי שנעשה".

גם שר ההגנה האיטלקי גווידו קרוזטו יצא להגנת ראש הממשלה בהצהרה פומבית. "איני יכול לדמיין את ג'ורג'ה מלוני מבקשת תצלום ממישהו, גם לא תחת איום", כתב. "אני יכול לעומת זאת לדמיין כמה עלה לה לשים בצד את הדברים שאמר טראמפ לפני כמה שבועות, כדי לפעול לטובת איטליה, אירופה והמערב". קרוזטו הגדיר את דברי טראמפ "כשל סגנוני" והוסיף כי "הערות מסוג זה לא עושות טוב לאיש: לא לארצות הברית, לא לאיטליה ולא לברית".

המשבר הנוכחי אינו נפל משמיים. הוא מגיע על רקע שורת חיכוכים בין השניים שהחלה בסוף מארס, כשאיטליה סירבה להעמיד את בסיס חיל האוויר סיגונלה שבסיציליה לרשות מטוסים אמריקנים שלקחו חלק במלחמה נגד איראן. "אנחנו לא במלחמה ולא רוצים להיכנס למלחמה", הבהירה מלוני אז, וקבעה כי כל בקשה אמריקנית לשימוש בבסיסים האיטלקיים תועבר לאישור הפרלמנט.

בתגובה, כבר באמצע אפריל, תקף טראמפ את מלוני בריאיון לעיתון האיטלקי "קוריירה דלה סרה" ואמר: "אני המום ממנה. חשבתי שיש לה אומץ - טעיתי. היא לא רוצה לעזור לנו עם נאט"ו". אותו ריאיון כלל גם תקיפה של האפיפיור ליאו ה-14, שגינה את התקיפה האמריקנית באיראן. מלוני, ראש ממשלה קתולית במדינה שהוותיקן יושב בלִבה, הגדירה את דברי טראמפ על האפיפיור "בלתי מקובלים" - מה שהוביל לתגובת נגד נוספת של הנשיא האמריקני גם בעניין זה.

נכון לכתיבת שורות אלה, הבית הלבן לא הגיב רשמית לביטול ביקורו של שר החוץ האיטלקי, ולא ברור האם יינקטו צעדים לבלימת ההידרדרות ביחסים בין שתי המדינות - שתיהן חברות בנאט"ו ובעלות ברית ותיקות.