סגן-אלוף דור גדליה בן שמחון, מפקד גדוד 52, נפל הלילה במהלך פעילות מבצעית בלבנון, באזור הבופור. בן שמחון היה בין הקצינים הבכירים שנהרגו בפעילות הצבאית מאז תחילת המלחמה בצפון.
בן שמחון, בן 32 מקיבוץ בית השיטה, נהרג יחד עם שלושה לוחמים נוספים לאחר שמטרה חשודה פגעה בטנק של הכוח בכפר תבנית בדרום לבנון. בין הנופלים גם לוחם נוה חבשוש מהיישוב אדם. שמות שני הלוחמים הנוספים טרם הותרו לפרסום.
התקרית אירעה סמוך לחצות, כשכוח מגדוד 52 יצא לחלץ כלי הנדסי שנתקע במרחב. ארבעת הלוחמים שהיו בטנק נהרגו במקום. הצבא בודק שתי אפשרויות: פגיעת טיל נ"ט שחדר את הטנק, או תקלה שגרמה לתחמושת להתפוצץ בבטן הכלי. בשלב זה מתחזקת ההערכה שמדובר בנ"ט, אך החקירה נמשכת. מעט לאחר מכן התרחשה תקרית נוספת באותו מרחב, שבה נפצעו חמישה לוחמים מרחפן, אחד מהם קשה.
על פי הדיווחים, מטרת המבצע שבו נפל היה לסייע לכוחות נוספים של הצבא שפעלו להשמדת התשתית התת-קרקעית האסטרטגית שחיזבאללה בנה במרחב הבופור לאורך שנים. מדובר בתשתית שהארגון השקיע בה משאבים רבים ושנועדה לשמש אותו בעת עימות ישיר עם ישראל.
אזור הבופור, הממוקם בדרום לבנון ובעל חשיבות אסטרטגית רבה, היה בשנים האחרונות אחד ממוקדי הפעילות של חיזבאללה. הארגון ניצל את הטופוגרפיה ההררית של האזור לצורך הקמת מערך תת-קרקעי נרחב, הכולל מנהרות ותשתיות שנועדו לאפשר תנועת כוחות ואחסון נשק מתחת לפני הקרקע, מחוץ לטווח הראיה והחישה של ישראל.
גדוד 52 שפיקד עליו בן שמחון פעל בשיתוף עם כוחות נוספים שהיו מעורבים במאמץ לנטרל את המערכת הזו. הפעילות על תשתיות כאלה נחשבת למורכבת ומסוכנת במיוחד, שכן היא מתנהלת בתנאי שטח קשים ותחת איום מתמיד.
נפילתו של קצין בדרגת סגן-אלוף ובתפקיד מפקד גדוד מבטאת את עוצמת הלחימה באזורים אלה. מפקדי גדודים נמצאים לרוב בקרבת הכוחות המבצעים ומובילים אותם בשטח, מה שמגדיל את החשיפה שלהם לסכנה ישירה.
בן שמחון, שחבריו ועמיתיו קראו לו "דבש" - ראשי התיבות של שמו - נכנס לתפקיד מפקד גדוד 52 באפריל האחרון, בנסיבות לא מתוכננות. מפקד הגדוד שקדם לו נפצע קשה בלחימה בדרום לבנון, וגם הוא עצמו החליף מפקד שנפצע לפניו. "נכנסתי לתפקיד מוקדם מהמתוכנן וקיבלתי לידיים גדוד חד ומנוסה, כזה שלא עוצר מול שום אתגר", אמר בריאיון שנערך כשלושה שבועות לפני נפילתו.
באותו ריאיון, שנערך לאחר פציעתו של מח"ט 401 אל"מ מאיר בידרמן, דיבר בן שמחון על הלחימה במרחב נהר הליטני. "יש דברים שעוד אי-אפשר לספר", אמר, "אבל אני יכול להגיד בביטחון שאנחנו עושים כאן פעולות משמעותיות מאוד לשיפור ההגנה על תושבי מדינת ישראל. אני מניח שעוד ידברו עליהן בעתיד. הלוחמים פה כותבים היסטוריה בזמן אמת". הוא הוסיף: "חשוב לנו שבבית ידעו שאנחנו לא מפסיקים את הקרב".
עם כניסתו לתפקיד בחודש אפריל פרסם בן שמחון "דף מפקד" לחייליו - מכתב שמקבל כעת משמעות כואבת במיוחד. "בתחושת שליחות אדירה אני מצטרף למורשת ארוכת שנים המתעצבת ביתר שאת, יחד עם ההיסטוריה של מדינתנו מאז 7 באוקטובר 2023", כתב. הוא סיים את המכתב במילים שהפכו לצוואה: "בראש מורם נחזור ממשימתנו, אחרי קרבות רוויי דמים. כמנצחים נניפה את דגלינו - אנו הבוקעים".
בשלב זה טרם פורסמו פרטים נוספים על נסיבות הנפילה המדויקות, ומשפחת בן שמחון עדיין מצויה בתהליך ההודעה. הצבא פרסם את שמו של הנופל לאחר שהמשפחה קיבלה את הבשורה.
ככל שהמבצע בדרום לבנון מתרחב, הצבא ממשיך לפעול נגד תשתיות חיזבאללה שנבנו שם לאורך שנים ארוכות, תוך מחיר כבד שמשלמים הלוחמים והמפקדים בשטח.
נפילתו של מפקד גדוד 52 מדגישה את הכבדות שבמלחמה בדרום לבנון, שם ממשיכים כוחות הצבא לפעול בשטח עוין ומורכב.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה