מלוני תוקפת את טראמפ: "חבל שאתה לא נחוש כך מול אויבי המערב"

משבר דיפלומטי חריף פרץ בין איטליה לארצות הברית. ראשת ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני יצאה ביום שישי במתקפה ישירה וחריפה נגד הנשיא דונלד טראמפ, לאחר שהאחרון טען בראיון לרשת הטלוויזיה האיטלקית לה7 כי מלוני "התחננה" לקבל תמונה משותפת עמו בפסגת ה-G7, וכי הסכים לכך רק משום שריחם עליה.

טראמפ אמר בראיון כי לא היה מחויב לדבר עם מלוני או להיענות לבקשתה, אך עשה זאת מתוך רחמים. הוא הוסיף כי ככל הנראה היא שמחה מאוד על עצם קיום השיחה ביניהם. הדברים הושמעו במסגרת ראיון שבו נשאל טראמפ על נושאים שונים, אך הוא הסיט את השיחה לכיוונה של מלוני ולפגישתם בוועידה שהתקיימה לאחרונה באוויאן-לה-בן שבצרפת.

מלוני לא המתינה. בסרטון שפרסמה, היא הגדירה את הצהרות טראמפ כ"בדיות מומצאות לחלוטין" ואמרה כי היא "ממש המומה". "אני לא יודעת למה נשיא ארצות הברית מתנהג כך כלפי בנות בריתו. בסך הכל, זו לא הפעם הראשונה שזה קורה", אמרה. "חבל שהוא לא מגלה את אותה הנחישות כלפי אויבי המערב, כלפי אויבי ארצות הברית, כלפי מנהיגים שאיתם הוא, לעומת זאת, הרבה יותר סלחן ומכיל". ואז הוסיפה בחדות: "יש דבר אחד שעליו לזכור: איטליה ואני לעולם לא מתחננות".

בעקבות האירוע, שר החוץ האיטלקי אנטוניו טג'אני ביטל באופן פתאומי ביקור מתוכנן לארצות הברית שהיה אמור להתקיים בסוף השבוע. טג'אני תיאר את דברי טראמפ כ"חמורים ומעליבים" כלפי מלוני וכלפי כלל איטליה. הביקור המבוטל כלל בין היתר פורום עסקי בין איטליה לארצות הברית במיאמי, שבמסגרתו היה אמור טג'אני להיפגש עם מזכיר המדינה מרקו רוביו. הבית הלבן לא הגיב לפניות לתגובה.

הסולידריות עם מלוני בתוך איטליה הייתה מיידית ורחבה. שר התחבורה מטאו סלביני כתב: "מי שתוקף את ג'ורג'ה מלוני תוקף את כולנו". שר המשפטים קרלו נורדיו ביקש להזכיר את חיילי ארצות הברית שנפלו במלחמת העולם השנייה למען שחרור איטליה: "אלפי הצלבים על קברי החיילים האמריקנים שמתו כדי לשחרר אותנו מהדיקטטורה הנאצית-פשיסטית לא הגיע להם מכה כואבת כזו לקשרים האחאים שלנו". שר ההגנה גידו קרוסטו הצהיר כי לא מאמין שמלוני הייתה מתחננת לתמונה עם מישהו, "אפילו לא תחת איום". גם הנשיא סרג'יו מטרלה פנה אישית אל מלוני להביע תמיכה.

תמיכה הגיעה גם ממקום בלתי צפוי: ראש ממשלת ספרד, הסוציאליסט פדרו סנצ'ז, שהתבקש להגיב בשולי ישיבת המועצה האירופית, אמר: "כל הסולידריות שלי עם מלוני. לא רק שאמרתי זאת בפומבי, אמרתי זאת גם לה באופן פרטי במהלך ישיבת המועצה האירופית. אני באמת לא יודע איך לתאר את ההתקפה הזו, היא אינה פוליטית ואינה אישית".

מדובר בניתוק דרמטי בין שתי מנהיגות שנחשבו עד לא מכבר לקרובות מאוד מבחינה אידיאולוגית. מלוני הייתה ראשת הממשלה האירופית היחידה שנכחה בטקס ההשבעה של טראמפ, ובשנה האחרונה תיארה אותו לא פעם בשבחים. הקרע החל להתעמק לאחר שמלוני סירבה לתמוך במלחמת איראן שניהלו ארצות הברית וישראל, ולאחר שביקרה את האיומים האמריקנים להשתלט על גרינלנד בכוח. בראיון לעיתון הקוריירה דלה סרה שנתן טראמפ באפריל, הוא כבר מתח ביקורת על מלוני בשל עמדותיה - אך אז היא לא הגיבה בפומבי. הפעם, כך נראה, היא החליטה שמספיק.

המשבר מתרחש על רקע סדק עמוק יותר ביחסי ארצות הברית ואירופה, הכולל חיכוכים על מכסי הייבוא שהטיל טראמפ, המדיניות בנושא אוקראינה והתמיכה האמריקנית בישראל בעזה. כרגע לא נקבע מועד חלופי לביקור שר החוץ האיטלקי בוושינגטון, ועיני הדיפלומטיה האירופית נשואות לכיוון רומא כדי לבדוק כיצד יתפתחו הדברים.