לילה היסטורי במונדיאל 2026. מקסיקו הפכה הלילה לנבחרת הראשונה שמבטיחה את מקומה בשלב 32 האחרונות, לאחר שניצחה 0:1 את דרום קוריאה בגוואדלחארה. במקביל, קנדה רשמה את הניצחון הגדול ביותר בהיסטוריה שלה בגביע העולם עם 6:0 מדהים על קטאר, ומרוקו גברה 0:1 על סקוטלנד בשער שנכבש תוך 71 שניות בלבד מהקיקאוף.
הגיבור הבלתי צפוי של הלילה היה השוער ראול רנחל, שהציל את מקסיקו בהצלה כפולה מדהימה בדקה ה-87. בדקות הסיום, כשדרום קוריאה לחצה בכל כוחה לשוויון, הוא עצר תחילה את הניסיון של צ'ו גוי-סונג ולאחר מכן חסם גם את הבעיטה החוזרת. בתקשורת המקסיקנית הגיבו ביתר שאת: "אוצ'ואה מי? רנחל הפך לגיבור", וכלי תקשורת אחר תיאר את ההצלה הכפולה שלו כ"מועמדת להצלת הטורניר".
רנחל, שהועדף על פני גיירמו אוצ'ואה לשמירה בשני המשחקים הראשונים, הצדיק את הבחירה באופן מוחלט. "זה היה מאוד מהיר, תגובה נטו", סיפר לאחר המשחק. "אני לא באמת יכול להסביר מה חוויתי, כי אני זוכר רק את המגע עם חברי לקבוצה ואז את הכדור. הייתי מרוכז מאוד, הופעתי ברגע שהקבוצה הייתה צריכה אותי". השוער הוסיף: "אנחנו מוכנים להתחרות נגד כל נבחרת".
שער הניצחון עצמו הגיע בדקה ה-50, כאשר לואיס רומו, בהופעת הבכורה שלו בנבחרת, ניצל השמטה חמורה של קים סונגיו ודחק את הכדור לרשת. הכתב הבכיר חוליו רודריגס הגיב: "בכדורגל תמיד יש הזדמנות שנייה. השער של לואיס העניק למקסיקו את הניצחון השני במונדיאל, גם לא במשחק מבריק שלו הוא הופיע והיה שם בכדי לכבוש את השער והוכיח שאפשר לסמוך עליו". גם המאמן חאבייר אגירה הודה שהמשחק לא היה מרשים: "זה לא היה משחק גדול. היריבה לא נתנה לנו לעשות הרבה דברים. הדבר החשוב ביותר הוא שהשלמנו את המטרה הראשונה שלנו".
ההישג החשוב ביותר מבחינת מקסיקו הוא לא רק העלייה לשלב הבא, אלא גם מקום הקיום שלו: בזכות ראשות הבית, המארחת תשחק גם בשלב 32 האחרונות באצטדיון האצטקה האגדי. ואם תעפיל לשמינית הגמר, גם אז תארח במגרש המיתולוגי. מקסיקו נמצאת עכשיו עם שישה נקודות מתוך שישה אפשריות, ותפגוש את צ'כיה במחזור הסגירה. ניצחון שם יהיה היסטורי, שכן מקסיקו מעולם לא סיימה שלב בתים עם שלושה ניצחונות.
בבית ג', מרוקו הדהימה ברמה אחרת לגמרי. איסמעיל סייבארי, שנחשב לרכש המיועד של באיירן מינכן, פתח את התיק תוך 71 שניות בלבד. כדור עומק של ברהים דיאס חתך את ההגנה הסקוטית, סייבארי חדר לרחבה ובעט כדור אלכסוני אדיר לפינה השמאלית העליונה. השוער אנגוס גאן נותר חסר אונים. זה השער השני לסייבארי בטורניר אחרי שכבש גם מול ברזיל.
סקוטלנד ניסתה להתעורר אחרי ההפסקה. ג'ון מקגין וסקוט מקטומיניי טענו לשתי פנדל, אך השופט דחה את המחאות. גם ניסיונות מאוחרים של מקטומיניי ולינדון דייקס נבלמו מול הגנה מרוקאית יציבה. בעקבות הניצחון, מרוקו עלתה לארבע נקודות ומובילה את בית ג' לפחות זמנית, כשעכשיו תפגוש את האיטי במחזור הסיום בידיעה שניצחון יבטיח לה את הכרטיס לשלב הבא.
בבית ב' רשמה קנדה ניצחון שיהיה מושא לסיפורים לאורות שנים. 6:0 על קטאר, הניצחון ההיסטורי הראשון אי פעם של קנדה בגביע העולם ובמקביל התוצאה הגבוהה ביותר בטורניר הנוכחי עד כה. קנדה מובילה כרגע את בית ב' על חשבון שוויץ, שגם היא ניצחה 1:4 את בוסניה והרצגובינה. שתיהן עם ארבע נקודות, ובמחזור הסיום הן ייפגשו זו בזו במאבק ישיר על ראשות הבית.
מה צפוי בהמשך: מקסיקו תפגוש את צ'כיה במחזור הסגירה, ואגירה צפוי לתת הזדמנות לנוער - כולל חילברטו מורה בן ה-17, שחקן הצעיר ביותר בטורניר, ולצדו צפוי לפתוח אוצ'ואה בהופעתו השישית במונדיאל ומה שעשוי להיות משחק הפרידה שלו מהכדורגל. דרום קוריאה מצידה תצטרך לנצח את דרום אפריקה כדי להבטיח את המקום בשלב הבא. מרוקו תפגוש את האיטי, וסקוטלנד תקבל את ברזיל לקרב ההישרדות הקשה ביותר שאפשר לדמיין.
לילה של שיאים, גיבורים בלתי צפויים והמחזור השני של המונדיאל מסתמן כמרגש עוד יותר מהראשון.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה