מכבי תל אביב צעד אחד מהאליפות. הצהובים גברו על הפועל תל אביב 102:98 במשחק השני של סדרת הגמר ועלו ל-2:0 בסדרה. המשחק המכריע יתקיים ביום ראשון, 20:50, בהיכל מנורה בתל אביב, כשמכבי תבוא עם הזדמנות לסיים את הסדרה בסוויפ ולזכות באליפות ה-58 בתולדות המועדון.
הפועל פתחה את המשחק בפראות וזינקה ל-0:14, אבל מכבי השוותה עד סוף הרבע הראשון. האדומים פתחו פער של 9 ברבע השני ונראו שוב בשליטה, רק כדי לראות את הצהובים חוזרים. במחצית השנייה מכבי בנתה פער דו-ספרתי, הפועל צמצמה לנקודה אחת לקראת הסיום, אבל לא יותר מכך. שלשה קריטית של רומן סורקין ומהלך יוצא דופן של איפה לונדברג הכריעו את הגורל.
אושיי בריסט היה הבולט בצהובים עם 19 נקודות ו-12 ריבאונדים. "אנחנו ווינרים, צריך להסיר את הכובע בפני המאמנים ששמו אותנו במצב לנצח. לא היינו מודאגים מהפתיחה שלהם, ידענו לחזור. אני מאוד בטוח בעצמי", אמר בריסט. המאמן עודד קטש לא חסך מחמאות: "אושיי אדיר עבורנו, האינטנסיביות שלו יוצאת דופן, ברמה של הטופ של שחקני היורוליג".
לונדברג סיים עם 25 נקודות ויצר מהלכים שהכריעו את המשחק, אף שעתידו עם הקבוצה לעונה הבאה עדיין לא ברור. קטש התחמק מהשאלה: "לגבי העונה הבאה, זה לא הזמן לדבר". ג'ימי קלארק הוסיף: "אחרי כל מה שעברנו העונה, האליפות הזאת אומרת הרבה. המשחק הבא מתחיל 0:0, ואנחנו צריכים לזכור את זה".
בצד השני, ואסילייה מיציץ', הכוכב היקר של הפועל, סיים עם 11 נקודות בלבד ומדד פלוס-מינוס של 3 שלילי, ומשחקו עורר ביקורת. המאמן דימיטריס איטודיס ניסה להגן עליו: "לוואסה יש הרבה ניסיון. בהגנה הם מנסים לתקוף אותו. אני סומך עליו, נמצא את הדרך למצוא לו זריקות טובות יותר". גם ג'ונתן מוטלי אכזב עם 9 נקודות בלבד, וגוברות ההערכות שיוחלף על ידי דן אוטורו במשחק השלישי.
לא פחות דרמטי ממה שקרה על הפארקט היה מה שקרה אחריו. כשנשאל איטודיס על פסק הזמן האחרון שניהל עוזרו סטפנוס דדאס, הוא התפוצץ: "אולי אני לא מבין את השאלה. אולי אני טיפש. ככה אנחנו עובדים כל הזמן". לאחר מכן הפסיק את הראיון ועזב. עם זאת, המאמן היווני לא הרים ידיים: "בהרבה אספקטים היינו טובים יותר הערב. הגענו לזריקות טובות, קלענו 16 שלשות. מאמינים שנוכל לחזור, אבל יהיה קשה כי זה 2:0".
בהפועל יודעים שעומדת בפניהם משימה כמעט בלתי אפשרית. "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לסיים את העונה עם סוויפ ממכבי", נמסר מהמועדון במהלך הלילה. "ביום ראשון אנחנו מתחילים בקאמבק הכי גדול שנראה פה". עוז בלייזר, שהיה מהבולטים עם רגעי קלאץ' חשובים, אמר: "מצב קשה, הם קלעו מעל 100 נקודות ואנחנו צריכים להרים את הרמה. הסדרה עוד פתוחה ואנחנו מאמינים שנוכל לשנות את המצב".
פרויקט המיליונים של עופר ינאי בהפועל בדרך לסיים עוד עונה ללא תואר. בצהובים, לעומת זאת, שומרים על פוקוס ולא מתפנקים. "הסיכויים שלנו נהדרים, נבוא לנצח ולתת את הכל. המשחק הבא מתחיל 0:0", סיכם בריסט.
ביום ראשון בערב ייקבע הגורל: האם מכבי תל אביב תשלים את הסוויפ ותחגוג אליפות, או שהפועל תצליח לשמור על הסדרה פתוחה ותאלץ משחק רביעי.
מכבי מובילה 2:0 ותנסה לסיים את הסדרה ביום ראשון בבית, כשהפועל זקוקה לנס כדי להאריך את העונה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה