צה"ל התיר לפרסום הערב את שמותיהם של שני לוחמים שנפלו בקרב בדרום לבנון. שניהם בני 21, שניהם שירתו ביחידות לחימה מובחרות, ושניהם נהרגו במסגרת הפעילות הצבאית המתמשכת של ישראל בשטח לבנון.
הראשון הוא סמל ראשון יואב קליין, בן 21, מהרצליה. קליין שירת כלוחם שריון בגדוד 52, במסגרת עוצבת "עקבות הברזל" - היא עוצבת 401. הוא נפל בקרב בדרום לבנון לאחר שהודעה נמסרה למשפחתו.
באירוע שבו נפל קליין נפל גם מפקד גדודו, סא"ל דור גדליה בן שמחון, יחד עם שני לוחמים נוספים ששמותיהם טרם הותרו לפרסום. האירוע התרחש בלילה שבין חמישי לשישי, סמוך לשעה 00:20, ונסיבותיו עדיין נמצאות בתחקיר. בצה"ל הדגישו כי בסיום התחקיר יוצגו הממצאים בשקיפות מלאה למשפחות.
קליין היה כדורסלן מוכשר, בוגר תיכון היובל בהרצליה. הותיר אחריו הורים, עינת וערן, ואחים עידו ותמר. ראש העיר הרצליה, יריב פישר, אמר: "לפני שלוש שנים בלבד הוא עוד היה תלמיד בבית הספר. צעיר עם עתיד שלם לפניו, שגדל בעיר שלנו ובחר לצאת ולהגן על המדינה ועל כולנו. אין מילים שיכולות לנחם אובדן כזה".
השני הוא רב סמל ניר בן ארי, בן 21, מכרם מהר"ל. בן ארי שירת ביחידת מגלן, יחידת הקומנדו המבצעית של עוצבת הקומנדו של צה"ל. גם הוא נפל בקרב בדרום לבנון, לאחר שמשפחתו קיבלה את ההודעה הקשה.
בן ארי נהרג באירוע נפרד, בלילה שבין שישי לשבת סמוך לשעה 01:30, כאשר רחפן נפץ פגע סמוך לכוח צה"ל שפעל במרחב הכפר תיבנית שבדרום לבנון. הוא פונה לבית החולים ונפל מפצעיו. באותו האירוע נפצעו גם שני לוחמים נוספים באורח קשה, קצין לוחם באורח בינוני, ועשרה לוחמים נוספים באורח קל. מיד לאחר האירוע תקף צה"ל תשתיות רבות של חיזבאללה במרחב נבטייה.
בן ארי שירת בתפקיד רס"פ ביחידת מגלן, והיה אמור לצאת לחופשת שחרור בסוף החודש. בעוד תשעה ימים בלבד היה אמור לחגוג את יום הולדתו ה-22. בכיסו כבר היה כרטיס טיסה לתאילנד, מתוכנן לאמצע חודש אוגוסט. יום לפני נפילתו הוא עדיין היה בבית, ובחר לחזור לחבריו וללכת אל הלבנון. בבוקר, בשעה 07:00, הגיעה הדפיקה בדלת - אביו ירון חשב שבנו חזר הביתה.
ניר נולד וגדל במושב כרם מהר"ל, בנם של ירון ואולגה. הותיר אחריו שני אחים, גיא ושי, ואחות צעירה בשם שיר, הלומדת בכיתה ח'. הוא למד בבית הספר העומר ולאחר מכן בתיכון כפר גלים, שם בלט כתלמיד מצטיין עם חמש יחידות בלימודי אנגלית, מתמטיקה ופיזיקה. לפני גיוסו עשה שנה במכינה הירושלמית.
במשפחתו תיארו אותו במילים שבורות: "אהב את החיים, את המשפחה, את החברים. היה לו קשר מיוחד עם שני האחים ועם האחות שיר. ילד עם נוכחות מטורפת. תמיד שמח. תמיד היה מוקף בחברים. ילד חזק מאוד, גם בגוף, גם בראש. הראשון בכל דבר".
ראש המועצה האזורית חוף הכרמל, אסיף איזק, ספד לו: "ניר היה מלח הארץ במלוא מובן המילה - צעיר ערכי, מצטיין בלימודיו, ספורטאי, לוחם ומפקד, אך מעל הכול אדם שאהב את החיים, את משפחתו ואת חבריו. ניר עמד בפתחו של פרק חדש בחייו, עם אינספור תוכניות, חלומות ועתיד מבטיח שנגדע באכזריות".
מנהלת תיכון כפר גלים, אלפא וינברגר, בישרה לקהילת בית הספר בכאב כפול. "בלב שבור ומסרב להאמין - הלילה, במהלך פעילות בדרום לבנון, נפל בוגר בית הספר שלנו". היא ציינה כי בחודש שעבר נפל מרחפן נפץ בדרום לבנון גם סמ"ר נועם המבורגר, שלמד אף הוא בכפר גלים, וסיכמה: "זהו אובדן שני וכבד מנשוא לקהילה שלנו".
שתי היחידות שבהן שירתו החללים ידועות בעוצמתן ובמורכבות המשימות שהן מבצעות. עוצבת 401 היא אחת מעוצבות השריון הוותיקות והמנוסות בצה"ל, ועוצבת הקומנדו - שבמסגרתה פועלת יחידת מגלן - מתמחה במשימות חשאיות ומיוחדות מאחורי קווי האויב.
מותם של קליין ובן ארי מוסיף לרשימה הכואבת של החללים שנפלו מאז החל צה"ל בפעילות הקרקעית בלבנון. הפעילות בדרום לבנון נמשכת תוך עימותים מתמשכים עם כוחות חיזבאללה באזור הגבול. מאז חידוש המערכה בצפון בתחילת מבצע "שאגת הארי", לפני כשלושה חודשים, נפלו 35 חיילים, 22 מהם לאחר שהוכרזה הפסקת האש. מתחילת המלחמה פורסמו שמותיהם של 961 חללי צה"ל.
פרטי ההלוויה של ניר בן ארי טרם נסגרו בשעת פרסום הידיעה, אך נמסר כי ייתכן שתתקיים עם צאת השבת בכרם מהר"ל.
יהי זכרם ברוך.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה