שחקן נבחרת ספרד בורחה איגלסיאס נתקע מחוץ למלון הנבחרת לאחר שאנשי האבטחה פשוט לא זיהו אותו. הוא ניסה להסביר, התחנן, ובסוף נאלץ להוציא את הטלפון ולהתקשר למישהו מהמשלחת שיפתח לו את הדלת. זה היה הרגע המוזר שקרה לנבחרת ספרד ביום החופשי שקיבלו השחקנים לפני המשחק המכריע ביום ראשון מול ערב הסעודית.
התקרית התרחשה במלון הילטון בצ'טנוגה שבמדינת טנסי. איגלסיאס, חלוץ קבוצת סלטה ויגו, יצא לבלות עם בת זוגו מריה ואלרו, ועם שובו למלון המאבטחים עצרו אותו. "אני שחקן הנבחרת, אני צריך להיכנס", אמר. הם לא התרשמו. "יש לך הוכחה? אתה שחקן?", ענו לו. אוהדים ועיתונאים שנכחו במקום ניסו לעזור ולא הצליחו. הבלבול נמשך, עד שהחלוץ בן ה-31 יצר קשר בטלפון עם אנשי המשלחת ופתר את העניין. הסרטון כבר הפך לוויראלי ברשתות החברתיות.
האנקדוטה הייתה אולי מצחיקה, אבל האווירה מסביב לנבחרת ספרד כל כך לא. אלופת אירופה פתחה את מונדיאל 2026 עם תיקו מאופס 0:0 מול כף ורדה, נבחרת בהופעת הבכורה שלה בגביע העולם, וכעת היא ניצבת בפני משחק שחייב להסתיים בניצחון. המשחק מול ערב הסעודית יתקיים ביום ראשון בשעה 19:00, באצטדיון מרצדס-בנץ באטלנטה.
השאלה שכל ספרד שואלת היא כמה דקות יוכל לתת לאמין ימאל. הכוכב בן ה-18 של ברצלונה, שמחלים מפציעה בשריר הירך האחורי, עלה למגרש בדקה ה-70 מול כף ורדה ונתן לספרד נגיעה של חיות. אבל לאחרונה הוא עצמו אמר בראיון לתקשורת הספרדית: "אני מוכן לכל משימה שהמאמן יתן לי, אבל אני עדיין לא מוכן למשחק מלא. אני חושב שזה מוקדם מדי בשבילי לחזור לפעילות מלאה ולשחק 90 דקות."
המאמן לואיס דה לה פואנטה ניסה לשדר רוגע: "לאמין בסדר, הוא ישחק כמה שנראה לנכון. הדבר החשוב הוא שהוא חזר. הוא נחוש לעשות משהו גדול." אבל גם דה לה פואנטה הודה קודם לכן כי "הוא בוודאות לא ישחק 90 דקות, אבל בערך 60". ההערכות כרגע הן שימאל יפתח בהרכב, ולצדו עשוי לחזור גם ניקו וויליאמס, שאף הוא התמודד עם פציעת שריר.
הבעיה של ספרד מול כף ורדה הייתה מוכרת: מסירות אינסופיות מצד לצד, שליטה בכדור, אחוזי החזקה מרשימים, אבל חוסר השראה מוחלט בשליש האחרון. "הנבחרת הספרדית חשבה שהיא תנצח רק בגלל שהיא הופיעה למשחק", כתב היומון הספרדי "אס". "לא הייתה שום אינטנסיביות, שום ניסיונות אמיתיים בהגנה, ושום יצירתיות." אנדרס אינייסטה ניסה להרגיע בטור דעה שפרסם: "קשה שלא לחשוב על דרום אפריקה. ההפסד שלנו נגד שווייץ שם היה גרוע יותר. זה הזמן להיות רגוע."
ערב הסעודית מגיעה למשחק הזה עם רוח גבית לא צפויה. ה-1:1 מול אורוגוואי במחזור הפתיחה שינה את התמונה בבית ח', ועכשיו כל ארבע הנבחרות בבית יושבות על נקודה אחת. הנבחרת של המאמן גאורגיוס דוניס צפויה להציג שוב הגנה נמוכה וצפופה, לאתגר את ספרד להוכיח שהיא יודעת לפרוץ בונקר. את מי שיוביל את הסכנה הסעודית יהיה קפטן הנבחרת סאלם א-דאוסרי, וכן עבדולאילה אל-עמרי, שכבש מול אורוגוואי.
מבחינה היסטורית, שלושת המפגשים הקודמים בין שתי הנבחרות הסתיימו כולם בניצחון ספרדי, ביניהם 0:1 במונדיאל 2006 ו-0:5 במשחק ידידות ב-2012. אבל ספרד ניצחה רק שלושה מתוך 12 משחקי מונדיאל האחרונים שלה מאז הזכייה ב-2010, לצד רצף בלתי מנוצח של 32 משחקים רשמיים ברציפות. בורחה איגלסיאס, שלא שותף כלל מול כף ורדה, ימתין בתקווה לדקות בכורה מול הסעודים.
אם ספרד תעתיק את ההופעה מהמשחק הראשון, היא עלולה למצוא את עצמה במשחק מכריע מול אורוגוואי במחזור האחרון, כשהמקום בשלב הבא עדיין לא מובטח. המשחק יכריע עד כמה הלחץ שמחוץ למחנה כבר חדר לתוכו.
ספרד מגיעה לאטלנטה כשאלופת אירופה מוכרחת להוכיח שהתיקו מול כף ורדה היה תקלה חד-פעמית ולא סימן לדברים שעומדים לבוא.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה