עמנואל שארפ הפך הלילה לישראלי העשירי שנבחר בדראפט ה-NBA. סקרמנטו קינגס בחרו את הכדורסלן האמריקני-ישראלי במקום ה-45 בסיבוב השני, בסיום עונה מרשימה שבה הפך לאחד השחקנים המדוברים ביותר לקראת הדראפט.
שארפ הוא בנו של דריק שארפ, שיחק פעם במכבי תל אביב. עמנואל נולד בישראל בתקופה שאביו שיחק שם, ובגיל 15 כבר ייצג את נבחרת ישראל באליפות אירופה לקדטים. בחירה זו קבעה שאם ישחק אי פעם בנבחרת הבוגרת, הוא לא ייחשב שחקן מתאזרח.
את דרכו לדראפט סלל שארפ באוניברסיטת יוסטון, שם בילה 4.5 עונות. בשלוש השנים האחרונות הפך לשחקן מרכזי וצבר ניסיון לצד שחקני NBA מהשורה הראשונה - ביניהם ג'מאל שד, אל ג'יי קרייר, וגם קינגסטון פלמינגס וכריס סנאק שנבחרו בסיבוב הראשון של אותו דראפט.
העונה האחרונה שלו הייתה המרשימה ביותר: שארפ קלע בממוצע 15.5 נקודות למשחק והיה אחד המועמדים הסופיים לפרס הסנד גארד המצטיין של העונה. בעונה שלפני כן נבחר לשחקן המצטיין בגמר הביג 12, המחוז הספורטיבי שבו פעלה יוסטון. מבחינת ניסיון טורניר - שארפ הגיע פעם אחת לגמר תחרות המכללות ועוד ארבע פעמים לטורניר עצמו, בשנה שעברה הודח ברבע הגמר.
שארפ מוכר בעיקר כשחקן שמכניס כדורים ומגן. שילוב של קליעה מרחוק ויכולות הגנה גבוהות הפך אותו למועמד אטרקטיבי, כשמאז סיום העונה התאמן מול נציגי 13 קבוצות שונות, ביניהן גולדן סטייט ווריורס, ניו יורק ניקס, ברוקלין נטס, דנבר נאגטס, אינדיאנה פייסרס וכמובן סקרמנטו קינגס שבחרה בו בסוף.
ניחושי המומחים לפני הדראפט פיזרו אותו בין מספר קבוצות: האתלטיק שלח אותו לאוקלהומה סיטי במקום ה-37, ה-ESPN במוק הדראפט שלהם ראו אותו במיאמי במקום ה-41, וה-CBS שלחו גם הם אותו למיאמי, במקום ה-41. בפועל, הגיע בסופו של דבר לקינגס - במקום ה-45.
הלילה ציפה הציבור הישראלי גם לשמוע שמו של שחקן נוסף: נועם יעקב, שמגיע אחרי עונת שיא בקבוצת אוסטנד הבלגית. יעקב נכנס אוטומטית לדראפט כשחקן בינלאומי שיחגוג השנה יום הולדת 22. הוא כבר התחייב לאוניברסיטת יוטה, כך שגם אם ייבחר, ייתכן שיעדיף לעבור עוד עונה אחת במכללות לפני שיעלה לגדול.
עמנואל שארפ עצמו עומד עכשיו מול ההתחלה של הרפתקה חדשה בסקרמנטו. הקינגס מחפשים שחקני שוליים שיכולים לתרום גם בהגנה וגם בהתקפה, ושארפ נראה מתאים בדיוק לפרופיל הזה. כעת יצטרך להוכיח במחנה האימונים שמגיע לו מקום ברוסטר ה-NBA האמיתי.
מספר ישראלים בהיסטוריית דראפט ה-NBA עמד הלילה על עשרה, עם הצטרפות עמנואל שארפ לרשימה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה