דרמה באוויר: הקברניט לקה בפרכוסים, הנוסעים ריסנו אותו 40 דקות

קברניט של חברת אייר קנדה, המופעלת בשיתוף חברת PAL Airlines, לקה בפרכוסים במהלך טיסה מניוארק שבניו ג'רזי להליפקס שבמחוז נובה סקוטיה, בשלהי הלילה בין רביעי לחמישי. האירוע הרפואי הפתאומי גרם למטוס לסטות ממסלולו ולבצע תמרונים חריגים באוויר, ועורר חרדה קשה בקרב הנוסעים ואנשי הצוות. לאחר כ-40 דקות שבהן נאלצו הנוסעים לרסן את הקברניט בגופם, הוביל טייס המשנה את המטוס לנחיתת חירום מוצלחת בבוסטון.

רודני מקדונלד, נוסע שהיה על המטוס יחד עם משפחתו, תיאר את רגעי ההלם שתפסו את הנוסעים ברגע שהמטוס החל להתנהג בצורה בלתי רגילה. "ברגע שהמטוס סטה, ידעתי שמשהו לא בסדר, כי זו לא הייתה מערבולת. זה הרגיש כאילו מישהו משחק בהגאים בצורה לא טבעית", מסר. דבריו מצביעים על כך שהנוסעים הבינו מיידית שאין מדובר בתופעת מזג אוויר שגרתית אלא באירוע חמור הרבה יותר.

עוד תיאר מקדונלד כיצד דיילת נכנסה לתא הטייס בבהילות וגררה את הקברניט החוצה אל מעבר הנוסעים. "ראיתי שהטייס יצא מאיפוס פיזי, לא באלימות, אלא היה ברור שהוא לא בשליטה על החושים שלו וזקוק לריסון", הסביר. מקדונלד הצטרף לארבעה נוסעים נוספים שקפצו לסייע, ובהם אחות מוסמכת שהנחתה את שאר המסייעים כיצד לפעול.

הריסון ארך כ-40 דקות רצופות ומתישות. "עבדנו כדי להשתלט עליו. אלו היו 40 דקות מתישות שבהן השתמשנו בכל חגורת בטיחות אפשרית כדי לרסן את הרגליים, הידיים והחזה שלו", תיאר מקדונלד. הנוסעים פעלו לסירוגין, תוך שהם שומרים על הקברניט מרוסן ומונעים ממנו לסכן את עצמו ואת יתר הנוסעים.

לצד הנוסעים שפעלו בנחישות, זכה צוות הדיילים לשבחים על התנהלותו המקצועית בשעת לחץ. "הם היו פנטסטיים. הם נשארו רגועים לאורך כל הדרך", אמר מקדונלד. התנהגות הצוות סייעה למנוע פאניקה נוספת בתא הנוסעים ואיפשרה לשמור על הסדר בזמן שטייס המשנה ריכז את מאמציו בהטסת המטוס.

בעוד הנוסעים וצוות הדיילים עסקו בריסון הקברניט, נאלץ טייס המשנה להחזיק את ציר הפיקוד על המטוס לבדו. הוא שינה את יעד הטיסה ופנה לנמל התעופה של בוסטון, שם בוצעה הנחיתה בהצלחה ובבטחה. עם הגיע המטוס לקרקע, המתינו לו כוחות חירום רפואיים שהעבירו את הקברניט לטיפול בבית חולים.

פרטים נוספים על מצבו של הקברניט ועל ממצאי חקירת האירוע טרם נמסרו. הרשויות המוסמכות בתחום התעופה צפויות לבחון את נסיבות האירוע, ובכלל זה את ההיבטים הקשורים לכשירות הרפואית של אנשי הצוות ולנהלי ההתמודדות עם אירועים רפואיים בתא הטייס.