העליון בארה"ב דחה את ערעור טראמפ: ישלם 5 מיליון דולר למתלוננת

בית המשפט העליון של ארצות הברית דחה ביום שני את ערעורו של הנשיא דונלד טראמפ על פסק דין אזרחי המחייב אותו לשלם 5 מיליון דולר לסופרת ועיתונאית אי. ג'ין קרול, לאחר שחבר מושבעים קבע ב-2023 כי תקף אותה מינית והוציא את דיבתה. הדחייה משמעותה כי פסק הדין עומד בתוקפו וטראמפ צפוי לשלם את הסכום.

צילום: נוצר באמצעות AI

השופטים סירבו לדון בערעור בצו קצר וללא נימוק, כנהוג בבית המשפט העליון. לא פורסמו דעות מיעוט. הדחייה באה לאחר שבית משפט נמוך אישר את פסיקת חבר המושבעים ודחה את טענות טראמפ כי ההליך לא היה הוגן.

קרול, עיתונאית ייעוץ ותיקה ומגישת טלוויזיה לשעבר, העידה במשפט כי טראמפ הפך מפגישה ידידותית בחנות הכלבו הראוותנית ברגדורף גודמן שמול מגדל טראמפ במנהטן, באביב 1996, לתקיפה אלימה בחדר ההלבשה. חבר המושבעים קבע כי טראמפ אכן תקף אותה מינית, אך לא קיבל את טענתה כי מדובר באונס. בנוסף, קבע חבר המושבעים כי טראמפ הוציא את דיבתה כאשר כינה את טענותיה ב-2022 "בדיה" ו"מרמה".

טראמפ הכחיש את כל ההאשמות לאורך השנים. בפרסום ברשתות החברתיות כתב כי "האישה הזו אינה הטיפוס שלי". קרול תבעה אותו לראשונה ב-2019 בגין הוצאת דיבה, לאחר שפרסמה קטע מזכרונותיה ובו תיארה את המקרה. לאחר מכן הגישה תביעה נוספת ב-2022 בגין הוצאת דיבה ותקיפה, לאחר שניו יורק חוקקה חוק המאפשר לקורבנות התעללות מינית להגיש תביעות אזרחיות בגין אירועים קודמים.

עורכי דינו של טראמפ טענו בפני בית המשפט העליון כי שופט המשפט "שגה באישורו להציג עדויות על מקרים ישנים, לא מאומתים ולא קשורים לתיק" בניגוד לכללי הראיות הפדרליים. בין הראיות שאושרו ועוררו מחלוקת: עדויות של שתי נשים נוספות שהאשימו את טראמפ בהתנהגות מינית פסולה, וכן קלטת "אקסס הוליווד" משנת 2005 שבה נשמע טראמפ מדבר בהקלטה חשאית על גישוש ונישוק בנשים ללא רשותן. בית משפט הערעורים של המחוז השני קבע כי ראיות אלה ביססו "דפוס התנהגות חוזר ואידיוסינקרטי" המתיישב עם טענותיה של קרול.

עורכי הדין של טראמפ תיארו את התיק בתגובתם לדחיית הערעור כ"מארב דמוקרטי" ו"רדיפת מכשפות", וקראו לסיום מיידי של כל ההליכים נגד הנשיא. עורכת הדין של קרול, רוברטה קפלן, טענה לעומת זאת כי החלטות השופט לאפשר את הראיות היו תקניות ומקובלות, וכי "השאלה אינה ראויה לדיון בבית המשפט העליון".

טראמפ העביר 5.5 מיליון דולר לחשבון בשליטת בית משפט כבר ב-2023, בעקבות פסיקת חבר המושבעים, כך שהסכום צפוי להגיע לקרול במהירות יחסית. מעבר לתיק זה, קרול זכתה בפסק דין נוסף בסך 83.3 מיליון דולר בתיק הוצאת הדיבה משנת 2019, לאחר משפט שהסתיים ב-2024. בית משפט הערעורים של המחוז השני סירב גם הוא לבטל פסיקה זו ב-2025. כולל ריבית, חובו הכולל של טראמפ לקרול עומד על יותר מ-100 מיליון דולר.

במקביל להליכים האזרחיים, משרד המשפטים בניהול ממשל טראמפ פתח בחקירה פלילית נגד קרול עצמה, שנחשפה במאי האחרון, בחשד לעדות שקר בהקשר לשני התביעות האזרחיות שניצחה בהן. עורכי דינו של טראמפ צפויים לערער בקרוב לבית המשפט העליון גם על פסיקת 83.3 מיליון הדולרים, שטרם הגיעה לבית המשפט הגבוה.