סבאלנקה בקושי מחמדת: ניצחה קסלר בטיי-ברייק

ארינה סבאלנקה עלתה לסיבוב השלישי בווימבלדון, אבל לא לפני שהאמריקאית מקארתני קסלר גרמה לה לזיעה. הניצחון הסתיים 6:1, 7:6 (9) לטובת המדורגת ראשון בעולם, אחרי מערכה שנייה שהייתה צמודה ועצבנית עד הרגע האחרון.

קסלר, המדורגת 57 בעולם, לא הייתה אמורה להיות בעיה גדולה על הנייר, אבל היא הכניסה את סבאלנקה לטיי-ברייק מורט בפנאליזציה של 9 נקודות, ועד הרגע האחרון נראה כאילו היא יכולה להשוות. בסיום המשחק התקשתה קסלר לעצור את הדמעות. היא הסתפקה במחמאות, ולא הצליחה להגיד הרבה יותר מזה.

סבאלנקה מגיעה לווימבלדון השנה מתוך רצון לכפר על פתיחת שנה קשה. הבלארוסית, שמחזיקה בדירוג הראשון בעולם, מחפשת טורניר מוצלח על הדשא בלונדון ועד כה היא מסמנת כיוון נכון, גם אם לא תמיד קל. הניצחון היום הוא השני שלה ב"אול אינגלנד" בסדרה הנוכחית.

בהמשך הטורניר, סבאלנקה צפויה לעקוב מקרוב גם אחרי המשחק של מירה אנדרייבה, המדורגת חמישית. הרוסיה, שהודחה ברבע הגמר בווימבלדון בשנה שעברה, תתמודד בסיבוב השני מול אלופת 2024 ברבורה קרייצ'יקובה מצ'כיה, המדורגת 38 בעולם. זה אחד המשחקים המרתקים ביום.

גם קוקו גוף, המדורגת שביעית ושטרם העפילה לחצי הגמר בלונדון, תיכנס לפעולה כשתתמודד מול סולנה סיירה מארגנטינה, המדורגת 56. לצידה, ג'סיקה פגולה המדורגת רביעית תשחק מול סרה סוריבס טורמו מספרד, המדורגת 253 בעולם בלבד. לא אמורה להיות תחרות.

גם בצד הגברים היה מה לעקוב אחריו. יאניק סינר, המדורג ראשון בעולם, ניצח בסיבוב הראשון לאחר קרב ממושך מול הסרבי מיומיר קצ'מאנוביץ', שבו איבד שתיים משלוש המערכות הראשונות לפני שהפך את היוצרות. עכשיו הוא נדרש להתמודד מול הפורטוגלי נונו בורז'ס, המדורג 48 בעולם. המשחק היחיד בין השניים הסתיים בניצחון של סינר.

נובאק ג'וקוביץ', המחפש את הזכייה השמינית בווימבלדון ואת תואר הגראנד סלאם ה-25 בקריירה, נאלץ להתאמץ קשה בסיבוב הראשון. הוא הוציא שלוש שעות ו-11 דקות על הקורט כדי לנצח את הסיני וו ייבינג, המדורג 102. עכשיו הוא יפגוש את סטפנוס ציציפאס מיוון, המדורג 87, שניצח אותו פעמיים מתוך 12 הפגישות ביניהם. המשחק ביניהם יהיה הראשון מאז פריז 2024.

דניל מדבדב, המדורג שמיני, ישחק מול דניאל מרידה המדורג 85. בנוסף, מוצגים משחקים של פליקס אוז'ה-עליאסים מול הקרואטי דינו פריזמיץ', וג'אספר דה יונג מהולנד נגד ז'ואאו פונסקה מברזיל, המדורג 19 בעולם.

ווימבלדון 2025 נמצא בעיצומו, וסבאלנקה מהווה את אחת המועמדות הבולטות לתואר בצד הנשים. אם תמשיך להתקדם, ייתכן שתפגוש בשלבים המאוחרים יותר שמות כבדים מה-TOP10 שגם הן במירוץ.