מנהיגים נוצרים בדרום לבנון פנו לצה"ל: "תנו לנו אזרחות ישראלית"

כ-20,000 נוצרים לבנונים החיים ביישובים בתוך רצועת הביטחון שצה"ל תפס בדרום לבנון רוצים להפוך לאזרחי ישראל. מנהיגים מהקהילה הנוצרית באזור פנו לנציגי צה"ל בבקשה חריגה ומפתיעה: שישראל תספח את כפריהם ותעניק לתושביהם אזרחות ישראלית.

רצועת הביטחון שבשליטת צה"ל כוללת בעיקר עיירות וכפרים שיעיים, אך כמה יישובים נוצריים משמעותיים נמצאים גם הם בתוכה. הפנייה של המנהיגים הנוצרים לכוחות הישראלים מגיעה על רקע ההתפתחויות הדרמטיות שחלו בגזרה הלבנונית בחודשים האחרונים.

ישראל, עם זאת, סגרה את הדלת בפני הבקשה. הובהר למנהיגים הנוצרים כי סיפוח אינו על הפרק, מאחר שהוא סותר את מזכר ההבנות שהושג מול הממשלה בביירות בחסות אמריקנית, ואת ההתחייבות הישראלית הפומבית לפיה אין לישראל שאיפות טריטוריאליות בשטח לבנון.

הרגישות של הסוגיה ברורה: מערך התעמולה של חיזבאללה טוען באופן עקבי כי ישראל שואפת להשתלט ללא הגבלת זמן על השטחים שאליהם נכנס צה"ל. כל צעד שעלול להיראות כאיחוד שטחים לבנוניים עם ישראל היה מספק לארגון הטרור השיעי חומר תעמולה רב עוצמה.

אך למרות שישראל דחתה את הבקשה, לא הותירה את הנוצרים ללא מענה. צה"ל הבטיח למנהיגים כי יגן עליהם ככל שיידרש מפני חיזבאללה והאוכלוסייה השיעית באזור, כל עוד הכוחות הישראלים נמצאים בשטח.

מבחינה ישראלית, הפנייה הזו נושאת גם פן חיובי מפתיע. היא מפרקת טענה שתפסה תאוצה לאחרונה בחלק מהמעגלים הימניים-נוצריים בארצות הברית, לפיה צה"ל פוגע באופן מכוון באוכלוסייה הנוצרית בלבנון על רקע דתי. קשה לטעון שישראל מכוונת לפגוע בנוצרים כאשר מנהיגי אותה קהילה עצמה מבקשים להצטרף לישראל.

המצב בשטח ברור: ישראל מתכוונת להישאר בדרום לבנון כל עוד חיזבאללה לא יתפרק מנשקו. הארגון, המממן עצמו כ"מגן לבנון", הוא הגורם היחיד שבגינו ממשיכים חיילים ישראלים להחזיק עמדות על אדמה לבנונית.

ככל שהנוכחות הישראלית בדרום לבנון מתמשכת, ייתכן שפניות מסוג זה מצד תושבי האזור יתרבו. אולם כל עוד ישראל מחויבת למסגרת ההסכם מול ביירות ולפיקוח האמריקני עליו, בקשות לסיפוח צפויות להישאר ללא מענה מעשי.