ספרד עשתה את זה בגדול. הלאחים קרסה אוסטרליה ב-3:0 ועפילה לשמינית הגמר של מונדיאל 2026, בערב שבו שברה אלופת אירופה שיאים, הוכיחה עוצמה הגנתית מרשימה, ונחשפו גם הסיפורים האישיים שעל הנעליים של שחקניה. ניצחון נקי, משכנע, שמציב את ספרד כאחת המועמדות הברורות לתואר.
הגיבור הראשי של הלילה היה מיקל אויארסבאל, שרשם צמד ענק ושלט במרחב ההתקפי. לצידו תרם פדרו פורו שער נוסף, ויחד הם הרכיבו תוצאה שלא משאירה מקום לפרשנויות. ספרד שלטה, ספרד קבעה, ספרד עלתה.
אך מעבר לשערים, הלילה שייך גם לשוער אונאי סימון. השוער בן ה-28 שבר שיא היסטורי שהחזיק מאז 1990, כשעקף את ההישג של האיטלקי וולטר זנגה והגיע ל-518 דקות ללא ספיגת שער במונדיאלים. סימון שמר על שער נקי בכל אחת מ-4 הופעותיו האחרונות בגביע העולם, כשהשער האחרון שספג היה בדקה ה-51 של מונדיאל 2026 מול יפן. עיתונאים ספרדים כבר מדברים בפה מלא: "הגנה מבטון. הזכייה בדרך".
הרשימה של הנבחרת שהוביל סימון לניצחונות ללא ספיגה ארוכה ומרשימה: 0:0 מול מרוקו במונדיאל 2022, 0:0 מול כף ורדה, 0:4 מול ערב הסעודית, 0:1 מול אורוגוואי, 0:2 מול אוסטריה, ועכשיו גם ניצחון ניקי מול אוסטרליה. הביצועים של סימון מציבים אותו כאחד השוערים הטובים בטורניר.
אחד הסיפורים הצדדיים שמעסיקים את ספרד בימים האחרונים הוא מה שמופיע על הנעליים של שחקניה. הכל התחיל עם למין ימאל, שהתייצב למשחק מול ערב הסעודית כשעל נעליו מופיעים דגלי מרוקו וגינאה המשוונית, מהן הגיעו אביו ואמו. הסוגיה עוררה גל ביקורת בספרד, ואז נחשף שימאל בכלל לא היחיד עם מסר אישי על הנעליים.
על נעליו של ניקו וויליאמס מופיעים שמו של אחיו איניאקי, שם אביו פליקס, והמילה "שודדים" לצד איור של נינג'ה ותו מוזיקלי. פדרי רשם על נעליו את המילה "משפחה" לצד איור של בננה, כמחווה לאיים הקנאריים שם גדל. גאבי בחר לרשום את שמות הוריו, ופדרו פורו חרת על נעליו את שמה של סבתו, מחווה אישית ונוגעת ללב.
שאר השחקנים לא פיגרו. אמריק לאפורט נשא על נעליו את שמו, גביע העולם ודגל חבל הבאסקים שבו גדל. אריק גרסיה בחר בגביע המונדיאל ובקרנף, החיה שאליה הוא מושווה לעיתים קרובות. מארק קוקורייה רשם את שמות ילדיו, דני אולמו הדפיס תמונה שלו חוגג שער, וויקטור מוניוס בחר באיור של ברק, לייצוג המהירות שלו.
ספרד, שניצחה משחק נוקאאאוט לראשונה מאז 2010, תתמודד בשמינית הגמר מול הזוכה ממשחק פורטוגל מול קרואטיה, עימות שכבר מכונה בכותרות "משחק מהאגדות".
ספרד ממשיכה לרוץ, עם שער נקי, שיאים שבורים ורעב לכותרת.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה